阪和線天王寺駅ホームのうどん（１月１９日（土））

（写真は、阪和線天王寺駅高架ホームの朝です）

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初めての長距離旅行は、和歌山の親戚に行った時です。１９６４年８月、東京オリンピックや新幹線、首都高が完成する前でした。大阪までは、７時発東海道線の特急第一こだまでした。

父親と一緒でしたが、当時入手困難だった特急券、それも１等（今のグリーン車）でした。２等が取れなかったのかも知れません。食堂車で食事をして、東京から大阪まで６時間半、一生に一度の経験でした。

それまでは、学校の旅行で志賀高原や会津などには行ったことがありましたが、家族旅行はほとんどしていませんでしたし、日帰りでも、箱根や鎌倉などに行っただけでした。

和歌山の親戚は、御坊の手前、紀伊由良というところだったので、当時、東和歌山（今の和歌山）から先、非電化区間を、蒸気機関車のけん引する客車列車に初めて、乗りました。

夏の暑い時期でしたが、トンネルに入ると、あわてて、窓を閉め、煙が入らないようにするなど、何から何まで、珍しい体験でした。それでも、煙は容赦なく、入ってきました。

このときか、翌年か、定かではありませんが、天王寺駅の阪和線ホームで食べた、立ち食いうどんの美味しさは今でも忘れられません。初めての関西風うどんでした。

今は、JR西日本系列のチェーン店です。それはそれで美味しいのですが、かつては店ごとに特徴があり、天王寺駅のうどんは有名だったという話を聞きました。