フォロワーで勝手にファンタジーSS①

倫（おさむ）

この設定をもとに、ショートショートを書き殴りました。
本編いきなり始まります。

②はこちら

人格とかは基本的にその人のイメージなんですけれど、背景設定とかはもう完全に手癖というか、あんまり本人とリンクしてないですすみません。

――――――

　今回の戦いは、帝国軍の方が兵力が少ない。今回攻め入る砦よりも、本命のほうに戦力を割いているからだ。
　それは王国軍も同様で、迎え討つ彼らも、王女のいる本隊ではない。しかし本隊ではなくとも、粒ぞろいの王国軍を相手に生半可な軍力では負けてしまう。
　かの軍師曰く、勝たなくても良いという。敗けなければそれで良い。時間を稼ぎ、砦に圧をかけ、王国軍に選択を迫る――それが今回の砦侵攻の目的だった。

　とはいえそんな目的は、彼女にとってはどうでも良いのである。

　正面が戦闘を開始したのを見届けて、ららは華麗な身のこなしで裏道から砦の塀に跳び乗った。そしてそのまま見張り台へと駆け、砦を一望する。
　ざっと見た敵の数や砦の構造を、魔道具を使い司令官に連絡した。
　目的の場所も簡単に見つかり、そちらへ向かおうと、塀の内側へと下りた時だった。
「やばっ」
　砦内を移動してきた小隊に見つかってしまった。
　こちらに気付いたのは五人。先手を打てばなんとか――
「余計な魔力は使いたくないけれど！」
　魔力の出力を上げる。途端、周りの世界が遅くなる。
　「相棒」を構え、遅くなった世界の中で、ゆっくりと銃口を向ける。実弾は要らない。
　引き金を引くと、魔力の火花が散る。
　次、次、次。
　単調なリズムに乗せて、引き金を引く。
　魔力の弾丸はゆっくりと兵士たちの眉間に吸い込まれていき、脳天を撃ち抜く。
　出力を戻すと、兵士たちは全員、その場に倒れ込んでいた。

「遅すぎ、弱すぎ――へえ、それでも訓練された兵士たちなんだ」

　そうはいっても、余計な魔力を使わされたのには違いな。そのことへの多少の不快感を抱いた。魔力の残量は、元よりあまり余裕があるわけではなかった。
「さっさと終わらせてしまえばいいだけなんだけれど……こんなことなら素直に水瀬のとこ寄ってからくればよかった」
　でもまあ、と零し、先を急いだ。
　やれると判断したのは自身であり、できない任務は受けない。尤も、ららにとってこなせない任務など無い、やるだけだ。

　＊　＊　＊

　戦いが始まったようだ。兵士たちの鬨の声が聞こえる。
　怪我人が運ばれてくる前から、治療テントではやることがたくさんある。
　ななせは、備品やほかの班員の配置をひとつずつ確認していた。
　今日は風が無く天気が良い、とほかの班員が話している。
　ひとによっては、戦場でそんな暢気な会話を、と叱る人もいるが、ななせはむしろ逆だった。
　怪我人が運ばれてきて忙しくなり、目の前で誰かが死ぬこの戦場で、話せるなら今のうちにしておいた方が良いと思っている。
　それこそが平穏の証なのだと。
　だからななせは、そんな班員たちをのほほんと眺めていた。
　しばらくして、負傷兵が運ばれてくる。
　傷の受け方によっては、戦いがトラウマになることもある。
　または、動けるはずもない身体で、それでも再びと戦場へ向かおうとする者もいる。
　ななせは、そんな兵士たちを何人もその眼で見てきた。
「大丈夫だよ～、すぐに痛くなくなるからね～」
　身体の傷だけでなく、心にも傷は残る。
　だから、せめて少しでも癒しになればと、ななせは笑顔を絶やさない。

　さて、と次の治療に移ろうと思った時だった。
「動かないで！　抵抗しなければ、命まではとらないわ」
　そんな声が聞こえたかと思うと、入り口にいた班員が、何者かに銃口を突き付けられていた。
　鋭い緊張が、テントに満ちていく。
　そんな中、ななせはあることに気付いた。この声、まさか――
「らら、ちゃん……？　うそ……」
　声の主は、その言葉に反応し、ななせの方に視線だけを向ける。
「……いまは兎月、そう名乗ってる」
　ある悲しい事件のあと、ららはななせの前から姿を消したのだった。
　いつかきっとまた生きて会える、そう願っていたが――まさかこんな形で再会するなんて。
「生きてたんだね、良かった……」
　でも、親友が生きていたことが、ななせは心の底から嬉しかった。
　そんなななせの笑顔を見て、ららは絶望した表情を浮かべる。
「……無理、ななせを殺すことなんてできない――」
　ららは、その手の銃を力無く下ろした。
　その瞬間、抑えられていた班員がななせの元へと駆ける。
　怖かった、と泣き叫びながら、ななせに泣きついた。
　ららの顔を見ると、何かを言いたそうな顔をしていたが、口は閉ざされたままだった。
「……今回は見逃してあげる」
　踵を返しそう言い捨てると、ららはどこかへと消えていった。
　お互い無事でまた会おうね、ななせはららがそこを立ち去ったあとも、そう願い続けていた。

　＊　＊　＊

　ららは味方に合流しようと、事前に決めていた退路を行く。
　任務はこなせなかったが、任務なんてどうでも良い。
　ななせを撃つことなんてできない。ららは自分の手が震えていることに気が付いた。
　敵を前に引き金を引けなかったのは初めてのことだった。
　一度このまま帝都に戻って休もう。水瀬のとこにもちゃんと寄ろう。
「皇女殿下にお叱りを受けるのは癪だけれども」
　身を隠しながら戻っていく。
　しかし、退路に敵が多く、退くまでにとても時間がかかる。
　……ここまでは味方が制圧できている想定だったけれど、それにしても時間がかかりすぎじゃない？
　何かあったのだろうか、と一度ゆっくり戦況を分析する。
　すると、驚いたことに敵の数が増えている。
　まさか帝国がこんな砦ひとつを攻めあぐねている……？
　退路が満足に確保されていなかったのは、そのせい……？
　まだ震えが止まらないこの腕と精神状態だと、今のららは満足に戦えない。だから見つかるわけにはいかないが――
　しばらく息をひそめて様子を伺っていると、ららはあるものを目にした。
　王国兵が掲げている旗とは別に、もうひとつ別の勢力の旗があった。
　その途端、身体の震えは別のものに変わり――怒りの感情が胸を満たす。
「教団……？！　あいつら、こんなところにまで介入してくるなんて……！」
　そう、教団こそが、ららの真に戦うべき敵だったのだ。

「おい、誰かいるぞ！」
　また見つかってしまった。
　でもどうでもいい。
　こんなやつら、さっさと蹴散らして――
　ららの眼にはもうあの憎き旗しか映っていなかった。

この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？