[応募作品]『三匹の竜と荒天の庭』：３話

ガタイのいい男）「おい、警察にさっきの爬虫類のことチクってこい」
いじめっ子A) 「え、黙っておくんじゃないの？」
ガタイのいい男）「お前なぁ、そんなんだから女に馬鹿にされるんだよ。金も貰うし、秘密も守らねぇ。あんな爬虫類がこの街にいて良いと思ってんのか。いいから行け」
いじめっ子A) 「そっか、兄ちゃん頭いいね。行ってくる。」
ガタイのいい男）「さーて、何が起きるのかなぁ。」

ヴェルとホーガンは気まずい空気のまま帰路についた。帰り道の間、二人は一言も言葉を交わすことはなかった。

ホーガン）「おい、晩飯の用意ができたぞ。降りてこい！」
ヴェル）「いらない！お腹空いてない！」
ホーガン）「勝手にしろ」

ヴェルはベッドでうとうとしているうちに寝入ってしまった。起きた時には外は暗くなり始めていた。少し眠って気分も落ち着いたのか、ヴェルはホーガンに言い過ぎたことを心配し始めた。

ヴェル）「ジジイに悪いこと言っちゃったな…。謝らないとな。」
ヴェル）「あれ。どこ…」
？？？）「警察にお前たちのことで通報があった。うまく隠れてたようだけど、ボロが出たみたいだな。
ホーガン）「あの野郎、喰えない奴だ」
？？？）「交渉するか？ホーガン。そうだなぁ、明日までに100万ゴールド用意できるなら黙っといてやるよ。あ、秘密は守れないかもしれないがなぁ、がははは」
ヴェル）「ん？外にいるのジジイ」
ホーガン）「来るな！ヴェル！」
？？？）「おやおや、起こしちゃったかな。こんばんは。」
ヴェル）「誰？友達？」
ビガー）「そう、私ホーガンの友達のビガーと申します。あなたがヴェルちゃんですね。会いたかったんですよーあなたにずっと。」
ホーガン）「いいから中にいろ。」
ヴェル）「そんなこと言われたって、なんの話しているのよ。」
ホーガン）「お前には関係ない」
ヴェル）「また関係ない？関係ない関係ないって、そればっかり！」
ホーガン）「黙ってろ、いいから中にいろ。」
ビガー）「喧嘩しないでくださいヨォ。聞かせてあげても良いじゃない。」
ホーガン）「お前も口を出すな！」
ビガー）「（肩をすくめる）おぉ怖い怖い」
ホーガン）「教えろ！俺はまだ監視対象だったのか？」
ビガー）「そうだね。あの事件からずっとだ。ずっと監視されてるよ。今日は別件で街にきたんだが、通報を聞いてね…運命だと思ったよ。逃げられないねぇ」
ホーガン）「警察にも手を回していたとはな…」
ビガー）「だって基本でしょうー。それにお前に教わったことなんだけどなぁ。」
ホーガン）「詰んでたってことか。」
ビガー）「そういうことになるねー。それにしても彼女、親そっくりだ。母親？いや父親似かな？」
ヴェル）「私の親？！なんのこと？なんの話をしてるの？」
ビガー）「あらー、何も聞かされてないんだぁぁ。可哀想に。そりゃあ知ってますよ。あなた有名人ですもの。何せあなた…」
ホーガン）「やめろ！！！」
ビガー）「なんで止めるんです？」
ホーガン）「それ以上言うな」
ビガー）「どうして？本人も知りたがってるのに。教えてあげましょうよ」
ビガー）「住民、全員殺したんですから。」
ヴェル）「え？」
ビガー）「申し遅れました。私、反竜人派のビガー。そこのホーガンも同じ組織出身なんですがね。宗旨変えかな。」
ヴェル）「どういうこと・・・」
ビガー）「いやー、あの時の爆発は強烈だったなぁ。炎の紅ってのはああでなくちゃね。それに私は涙が出るほど感動して…」
ホーガン）「もう止めろ！！このクズが！」

我慢しきれずにビガーに殴りかかったホーガン。しかし、ビガーは鋭い刃物でホーガンの腕を切り付けた。

ビガー）「止めてよー、急になんですか？驚いて思わず切っちゃったじゃない。」
ヴェル）「ジジイ！？」
ホーガン）「クっっ…」
ビガー）「新しく作ったこの水竜の剣がもう使えるとは…。しかも初戦が旧友とは…感動で涙が止まりません！」
ホーガン）「ヴェル！捕まってろ！」
ビガー）「逃しませんよ！」
ホーガン）「ぐわぁぁ！クッ…」
ホーガン）「ハァ……ハァ…」
ヴェル）「大丈夫かジジイ…」
ホーガン）「大丈夫だ…けど少し休ませてくれ…ハハ、もう金を払わなくてよくなったな。」
ヴェル）「ジジイ…どういうことだ。私、私がお母さんたちを…殺したの…？」
ホーガン）「お前じゃない…お前は悪くない。おれだ。俺が悪いんだ…。」
ホーガン）「組織の命令でな、俺の部隊は故郷に潜入してお前を攫うつもりだった…。けど結果がこれだ…。情ってのは怖いもんだ。村の奴らと戦うことなんて出来なかった…裏切れなかったんだ…。」
ホーガン）「組織は俺が裏切ることも見越して保険をかけてたのかもな。部下が最終的には全部やったよ、せめてお前だけは守りたかった。親になる資格なんてかけらも無いのにな…」
ヴェル）「何いってんだよ！ジジイ。さっきは”親じゃない”とか言ったけど、そんなの思ったこと一度もない！私のお父さんだよ…！」
ホーガン）「ヴェル…」
ヴェル）「だからお願い…！死んじゃだめ！」
ホーガン）「ヴェル…あの時は怒鳴ってしまったが、お前が人をいじめから救ったことを聞いたとき、おれはすごいと思った…。おれが教えることはもうなにもない…。もう、立派な10才になったんだな…。おめでとう…。」
ビガー）「もう良いですか？昔から話が長くて空気読めないの変わらないなぁ・・
」

ビガーの水竜の剣がホーガンの心臓を貫いた。

ヴェル）「おい、ジジイ、ジジイ！」
ヴェル）「うわあぁぁぁぁぁぁぁぁ！」
ビガー）「（鼻歌を歌っている）あいつの火を使って〜♪最強兵器を作るのさ〜♪一発でまるこげさ〜ん♪木っ端微塵で大喝采！♪。おっとまさか聞かれてました？お恥ずかしい！」

ヴェルは感情のままに泣き続ける。

ヴェル）「うわあぁぁぁぁぁぁぁぁ」
ビガー「では、ヴェルさん一緒に来てもらいましょうか。」
ヴェル）「止めろ、離せ！離せ！！お前を燃やす。燃やす！」
ビガー）「おぉ、怖い。まったく最近の子は礼儀ってものを知らない。それに学校にも行っていないのかな。理科は知っていますか？大抵の子どもはみんな知っているはずなんだけどなぁ、水と火はどちらが強いでしょうか？答えは馬鹿でもわかるんだけどな！ホーガンに何も教わらなかったのかなかな、ハッハッハ！」

ビガーの剣がヴェルの太ももを貫く。紅い血だまりができ、徐々に大きくなってくる。

ビガー「あ、もう１本あったんだった。」

ビガーは２本目の剣をヴェルの腹に突き刺す。

ヴェル「うぅぅぅぅ、痛えぇぇぇ」
ビガー「こんな手荒な真似は、らしくないんだけどなぁ。でも、こうでもしないと連れて行けないからさぁ。気絶するくらいは血を流してもらうかぁ。
ヴェル）「お前ぇぇぇ、絶対に許さないぃぃ。」

涙と鼻水に濡れた顔でビガーを睨みつけるヴェル。

（ヴェルの回想）ヴェル、腹の底から力を込めろ。そして溜めたものをありったけ相手にぶつけてやれ。

ヴェル）「うわああぁああ！」
ビガー）「何！？剣が蒸発して…！ぐあわあああああっあつああ！？」

ヴェルが腹に溜めたエネルギーがビガーの剣を溶かし、思いっきり吹いた炎でビガーを焼き尽くした。黒焦げの死体になったビガーが足元に転がっている。

ヴェル）「ジジイ…これからどうして行けばいいんだよ・・・。もう何処にも行くところないよ」