拾恋アフター　二話「隙間」

眞衣)ふぅ〜。

未央奈)まいちゅん、お昼行こ〜？

眞衣)うん…。

未央奈)もう、また○○くんのこと？

眞衣)まぁ、ね…

未央奈)そんなに気になるなら会いに行けばいいのに。

眞衣)でも、それだと○○が…

未央奈)またそれ…

眞衣)ごめん…。

これで良かったと思ってる。

それでも、やはり後悔はしている。

未央奈)今日も雨か、仕方ないね、いつものところで食べよ？

眞衣)うん…。

??)あ、眞衣さん！お疲れ様です！

未央奈)げっ、出たよ…

眞衣)△△くん。

△△)僕もこれからお昼にしようと思ってたんですよ〜！

未央奈)嘘つけ、あからさますぎでしょ…

△△くんは私の後輩だ。

教育係として教えて以来、こうしてよく話しかけてくれる。

△△)あの、堀先輩！眞衣さんをお借りしてもよろしいでしょうか？

未央奈)はいはいどうぞ〜…

△△)ありがとうございます！眞衣さん、お昼ご一緒にどうですか？

眞衣)いいよ、行こっか…

△△)ありがとうございます！

未央奈)あの子に○○くんの代わりが務まるか…どうだろうね〜…


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△△くんが入ってきたのはちょうど○○を拾った時の同じくらい。

当時は今よりも暗くて、ミスをしてばかりだった。

眞衣)△△くん、ここ桁が一桁多いよ？

△△)あ、すみません…

眞衣)ううん、大丈夫。今日までに直して新しいの持ってきな？

△△)はい、失礼します…

同じようなミスを何度も繰り返していて、お世辞にも仕事ができるような人ではなかった。

しかしここ最近、見違えたように仕事をこなしている。

△△)あれ、眞衣さん？ここってもしかして一桁多くないですか？

眞衣)あ、ほんとだ…ごめんね、すぐ新しいの作るから。

△△)いえいえ大丈夫です！多分今は疲れているのでしょうからゆっくり休んでください！僕がやっておきますから！

逆に私がミスを指摘されてしまうくらい。

それに性格も明るくなった。

もともと顔も良かったからか、私の同期や後輩からもかなりモテモテだ。

まぁ、未央奈は嫌っているみたいだけど。

△△)眞衣さんって、いつも手作りなんですか？

眞衣)うん。

△△)すごいですね！僕料理全然できないんで尊敬します！

眞衣)そんなことないよ。

今日みたいに一緒にご飯を食べることもしばしば。

△△)あ、あの、もし良かったらなんですけど…今度の日曜日、お食事に行きませんか？

眞衣)え？

△△)いやあの、嫌なら全然大丈夫なんですけど！その、もしよかったら…

眞衣)うん、いいよ。

△△)え、いいんですか…？

眞衣)うん、特に予定もないしね。

前なら○○とお買い物に行っていた。でも今は…

△△)やった…ありがとうございます！！じゃ、じゃあ詳しいことはまた後日に！

眞衣)うん。

私も早く、○○のことは忘れないと。

彼は今頃、和ちゃんたちと仲良くしているのだろう。


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△△)それじゃ、乾杯。

眞衣)か、乾杯…

驚いた、お食事がこんな高級なところだったなんて。

眞衣)いいの？こんなところに連れてってもらって。

△△)いいんですいいんです！今日は眞衣さんと会社以外で会えるから、緊張しますね…笑

眞衣)私はここの雰囲気の方が緊張するけどね…笑

運ばれてくる料理はどれも見たことのないものばかり。もちろん味わったこともない。

△△)眞衣さん、お話があります。

眞衣)どうしたの？

△△)僕、眞衣さんのことが好きです。だから、僕と付き合ってくれませんか？

眞衣)嘘…私のことが？

△△)はい。

彼の言葉を聞いて、1番に思い浮かんだのは○○のことだった。

今頃○○には彼女がいるのだろう。

和ちゃんか美空ちゃん、咲月ちゃん…

○○はモテるから多分色んな人に囲まれてるんだろうな…

私も新しい恋をしないと。彼のことを忘れないと。

眞衣)えぇ…私おばさんだよ？それに、△△くんだったらもっといい相手いるでしょ？

△△)いや、僕は眞衣さんじゃなきゃ嫌なんです。眞衣さんが、誰よりも1番好きなんです。

眞衣)っ…！！


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○○)でも、僕は眞衣さんじゃなきゃ嫌だ！！眞衣さんが、誰よりも一番好きなんだ！！
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眞衣)…ごめんなさい、私好きな人がいるの。

△△)…それは、どんな人なんですか？

眞衣)純粋でまっすぐで、ちょっと子供っぽいけど、しっかりしてていい子。もう会えないんだけどね…

△△)なら！

眞衣)でも、忘れられないの。ずっと、ずっと…どんな時も彼のことを思い出すの。彼にはもう彼女もいるはずだし、私からサヨナラしたのに、ずっと忘れられないの。

やっぱり私には、彼を忘れて他の誰かと過ごすなんてことできない。

彼への気持ちを捨てきれないまま、△△くんと付き合うことはできない。

それはきっと、いつか△△くんを傷つけることになる。

眞衣)ごめんね、△△くんのことはすごくいい人だと思ってるし、△△くんと付き合えたら幸せだと思う。それでも、私にとって彼が1番なの。

△△)そう、ですか…眞衣さんがそこまで言うのなら、本当に良い人なんですね。くっそ〜、頑張ったのにな〜！眞衣さんに振り向いてもらうために、僕めちゃくちゃ頑張ったんですよ。

眞衣)確かに、初めて見た時よりも全然違う人になってる。

△△)くっそ〜、悔しいな〜！ｸﾞｽｯ

眞衣)ごめんなさい…

△△)いいんですいいんです！僕、応援してますから！眞衣さんの幸せが、僕の幸せですから！

眞衣)ありがと。


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眞衣)今日はありがと。じゃあ、また明日ね？

△△)はい、ありがとうございました！

眞衣は△△に背中を向けて歩き出す。

未央奈)おつかれ、頑張ったじゃん。

△△)堀先輩！いたんですか？

未央奈)あんたがまいちゅんに変なことしないかずっと監視してた。

△△)そんな人聞き悪いこと言わないでくださいよ…

未央奈)ふふ、かっこよかったよ。

△△)あ〜、悔しいですね〜…ｸﾞｽｯ

未央奈)それにしても、ずっとあの調子だと困るな…これじゃまるで、最悪な別れじゃん…。


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眞衣)はぁ…。

○○、今は何をしてるの？ちゃんとご飯食べてる？ちゃんと寝てる？和ちゃんとかと仲良くしてる？私がいなくても、幸せ？

眞衣)嘘ついて、ごめんね…やっぱり私、○○のこと大好き…。

一度空いた隙間は、どんどんと大きくなって眞衣を飲み込む。

孤独の隙間を埋められるのは、ただ1人の、2度と届かない愛だけ。

あの日のように冷たい雨が、眞衣の心を冷やしていた。

To be continued……