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かつて無用。
長い付き合いのバイク屋がある。
ずいぶん前にそこでバイクを買い、
初めて任意保険に入った。
年を重ね、バイクがいくつも変わったが、
毎年その店で保険を更新していた。
ある年の春、いつもの年のように
保険の更新にその店に行った。
いつものようにコーヒーを飲みながら
店の女と談笑をして、契約書を書いていたら
店主が言った。
「フロストブルーさんも、かつては全国走り回ってませんでしたっけ!?」
「かつて」だと!?
俺にも探られたくない痛い腹はある。
様々な事情あって以前よりは走れない状況ではあるが、
お前に言われる筋合いはない、特にこの事についてはだ。
たしかに当時はその店でよくタイヤを交換した。
「お前の店のタイヤ、品切れにしてやるぜ!」
50日に一度、店主とタイヤ交換をしていた。
今年の6月は過去最高の暑さだったらしい。
この蒸し暑く、そして時々見せる照りつける日差しに旅の思いが弾む。
まずは十和田か酸ヶ湯か。いずれにしても星のキレイなところへ行こう。
昔読んだ本を詰め込んであるダンボールを引っ張り出し、星座の本を
探そうと箱を開けたら丸まった厚紙があった。
その黄ばんだ厚紙を丁寧に広げてみる。
「かつて」 か。
今まで走った道路を全てマジックでなぞってある日本地図。
「かつて」走った俺の足跡だ。
先月行った金沢は。。。久しぶりにマジックを入れる。
「なんだ、西はまだスカスカでやんの」
「かつて」なんて言葉にイラついていた意味がわかった気がする。
こんな時は間違いなく、疾走りが足りてない。
あの頃のように、日本地図を冷蔵庫に貼ってみた。
もういっちょうやるか。
「かつて」なんて言葉が、無用になるように。
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