アペプ
アペプ (古代エジプト語: ꜥꜣpp) 、Aphoph (/ə.ˈfɒf/, コプト語： ˈfɒf/ローマ字表記：Aphōph)[1] または Apophis (/ə.ˈpɒ.fɪs/; 古代ギリシア語: Ἄποφις, ローマ字表記: Áupophis)[2] は、古代エジプトの神で、闇と無秩序を体現し、光とマアト（秩序／真理）の敵対者であった。 ラーは光をもたらす神であり、それゆえアペプの最大の敵であった。
アペプ
ヒエログリフでの名前
住処：ドゥアト
象徴：蛇
書籍：日に日に前進する呪文
親族
親：なし、ネイト（一部の神話では）
兄弟：ラー
特徴
ラーは太陽神であり、光をもたらす者、つまりマアトの支持者であったため、アペプはラーの最大の敵とみなされ、ラーの敵、また「混沌の主」という称号が与えられた。
「混沌の神」は巨大なヘビまたはサーペントとみなされ、ナイルからのヘビや邪悪なドラゴンといったタイトルにつながった。 体長16ヤード、火打石でできた頭部を持つという説もある。
ナカダ1期（前4000年頃～前3550年頃）の碗（現カイロ所蔵）の内縁には、蛇が他の砂漠や水生動物と組み合わされ、大きな手漕ぎ船に乗って目に見えない狩りをする神（太陽神と思われる）の敵として描かれている[3]。内側の縁に描かれている蛇はアペプと考えられている。
神話に登場するアペプの起源に関する数少ない記述は、通常、アペプはラーの後に生まれ、ラーのへその緒から生まれたことを示している。 ジェラルディン・ピンチによれば、ずっと後の創世神話では「アポフィスは、女神ネイトがまだ原初の水の中にいたときに、その唾液から生まれた。 彼女の唾液は120ヤードの長さの蛇になった」[4]。しかし、アペプは太古の昔から原初の混沌のヌーの水の中に存在していたと一般的に信じられていた[5]。
ラーとの戦い
アペプのラーとの戦いの物語は、新王国時代に詳しく描かれるようになった[7]。
語り部たちは、アペプは毎日地平線の下に横たわらなければならず、人間の王国にとどまってはならないと言った。 そのため、アペプは冥界の一部となった。 ある物語では、アペプは太陽が沈むマヌと呼ばれる西の山でラーを待ち、またある物語では、アペプは夜明け直前の夜の第10領域に潜んでいた。 アペプの居場所は多岐にわたるため、アペプは「世界征服者（World-Encircler）」と呼ばれるようになった。 彼の恐ろしい咆哮が地下世界を鳴り響かせると考えられていた。 神話では、アペプはラーによって倒された前の主神であったため、あるいは邪悪な存在であったため、幽閉されていたため、そこに閉じ込められたと言われることがある。
『棺の文書』では、アペプが魔法のまなざしでラーとその側近たちを圧倒したことが示唆されている[8]。ラーは、セトやおそらくはラーの目[9]を含む、共に旅をした多くの守護者たちに助けられていた。アペプの動きは地震を引き起こすと考えられており、セトとの戦いは雷雨の起源を説明するためのものだったのかもしれない[10]。ある記述では、ラー自身が猫の姿でアペプを倒している[11]。
宗教的慣習
毎晩のラー神の勝利は、エジプトの神官や神殿の参拝者の祈りによって保証されると考えられていた。 エジプト人は多くの儀式や迷信を実践し、アペプを追い払い、天空を旅し続けるラーを助けると考えられていた[12]。
アポフィス打倒の儀式と呼ばれる年に一度の儀式では、神官たちがエジプトのすべての悪と闇を封じ込めたとされるアポフィスの肖像（人物や神の彫刻や模型）を作り、それを燃やすことで、アポフィスの災いから一年間、すべての人を守った。
エジプトの神官たちは、『アペプ打倒の書』（ギリシャ語では『アポフィスの書』）と呼ばれる、アペプと戦うための詳細な手引書を持っていた[13]。その章には、不名誉を与え、解体し、処分する段階的なプロセスが記されている：
アペプに唾を吐く
左足でアペプを汚す
アペプを打ち砕くために槍を取る
アペプに鎖をかける
ナイフでアペプを撃つ
アペプに火をつける
このガイドには、ラーの勝利の物語に加え、大蛇の蝋人形（小さな絵）の作り方が書かれており、ラーがアペプを殺すのを助ける呪文を唱えながら、唾を吐きかけ、切り刻み、燃やした。 アペプの像でさえも悪魔に力を与えることを恐れ、どのような模写にも必ず、怪物を鎮圧するための別の神が含まれていた。
アペプは冥界に住んでいると考えられていたため、魂を喰らう者と思われることもあった。 そのため、死者にも保護が必要で、アペプを滅ぼす呪文とともに埋葬されることもあった。 『死者の書』には、ラーが明確にアペプと呼ばれる混沌の蛇を倒した場面はあまり書かれていない。『死者の書』の呪文7と39だけがそのように説明できる[14]。
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