ワシントン・ポスト紙、トランプ氏「スティール文書」に関する報道を修正へー前例のない規模の訂正か
ワシントン・ポスト紙は今週金曜日、2017年3月と2019年2月に掲載された2つの記事の大部分を修正・削除するという異例の措置を発表した。この記事では、元英国情報機関員のクリストファー・スティール氏によるロシア政府が当時のドナルド・トランプ候補に関する危険な情報を持っていると主張した、ほとんど検証されていない報告書「スティール文書」の重要な情報源であると特定したものだ。
この資料によると、情報源Dは、トランプ氏がロシア人売春婦を雇って、かつてバラク・オバマ大統領とミシェル・オバマ氏が宿泊していたモスクワのホテルの部屋を汚したことをロシア情報機関が知り、その様子を録画したビデオを所持していたと主張していたものだ。
この疑惑は、「情報源E」と呼ばれる人物によって確認されたと書類に記載されていますが、いまだに立証されたことはない。
スティールは、ヒラリー・クリントンの2016年大統領選挙キャンペーンに協力していた調査会社のために、政敵調査プロジェクトの一環として、身元不明の情報源からの未確認の情報をまとめた書類を作成した。スティールはこれをFBIと共有していたものの、その内容は2016年の選挙の2ヵ月後にBuzzFeed Newsがリークコピーを公開するまで、ほとんど知られておらず、公表されていなかった。
トランプ大統領は、この書類を虚偽であると繰り返し非難し、自分にダメージを与えるために政敵が資金を提供した悪意のある活動の目玉であるとしています。
ポスト紙が訂正に動いたのは、11月4日にスティールの書類作成に協力したロシア系米国人アナリスト兼研究者のイゴール・ダンチェンコが起訴されたのに端を発する。ダンチェンコは、トランプ氏のロシアとのつながりを疑うFBIの調査の起源と処理を調査するために、トランプ氏の司法長官であるウィリアム・P・バー氏によって任命された特別顧問であるジョン・ダーラム弁護士が行った調査の一環として逮捕された。
ダンチェンコは、書類作成のためにスティールに渡したとされる情報を、どこでどのように入手したかについて、FBIに繰り返し嘘をついたという容疑で起訴された。今週、連邦裁判所で無罪を主張しました。彼の弁護士であるマーク・シャメル氏は、声明の中で次のように述べています。「過去5年間、意図を持った人々がダンチェンコ氏の正体を暴き、彼の評判を落とし、米国の国家安全保障を損ねようとしてきました。このような不当な行為は許されません」と述べています。
ワシントンポストの編集長Sally Buzbee氏(*1)は、起訴されたことと同紙の新しい報道によって、ミリアンの関与の疑いについて「疑念が生じた」と述べた。新たな報道には、2017年の記事の元となった情報源の1人へのインタビューも含まれており、その人は今ではミリアンがソースDであることを確信しているという。「私たちは、可能な限り透明性の高いアプローチを取っていると感じています」と述べています。2017年3月のPostの記事には、「『ソースD』とは誰か」という見出しが付けられていました。トランプ・ロシア文書の最も卑猥な主張の背後にいるとされる人物" という見出しが付けられています。記事には、ミリアンが書類の異なる部分で「情報源D」と「情報源E」と認識されていたことが書かれており、ミリアンがスティールに協力したことを繰り返し否定していることが記載されていた。
*1 Sally Buzbee氏は今年初めに「The Post」のエグゼクティブ・エディターに就任したばかり。修正をおこなった二つの記事は、彼女の前任者であるマーティン・バロンの下で掲載されていた。
2019年2月のPostの記事では、トランプ氏のビジネス活動の一部にミリアンが関与していたことが詳述されている。
11月4日にダーラムが確保した起訴状は、ダンチェンコがホテルでの出会いに関する情報をミリアンからではなく、ヒラリー・クリントンと長年のつながりを持つ民主党の工作員から得た可能性を示唆しているが、明確には主張していない。起訴状にはその幹部の名前は記載されていないが、ドーランの弁護士であるラルフD.マーティンは、その幹部をチャールズ・ドーラン・ジュニアと名乗っている。
起訴状には、同幹部が2016年6月に、売春婦との事件があったとされるモスクワのリッツカールトンホテルに宿泊し、プレジデンシャルスイートのツアーに参加したことが記されています。このタイミングは、ホテルでの出会いの疑惑に関するスティールの後の報告と一致します。
スティール文書は、2016年の選挙戦中にトランプ陣営の元顧問であるカーター・ペイジを監視するためのFBIの法的主張の根拠となっていた。司法省の監察官は後に、監視を裁判所に承認してもらうための申請書に、情報の信憑性に対する疑念を記していなかったと批判しました。
2017年と2019年の記事は、ベテラン記者のロザリンド・S・ヘルダーマン氏とトム・ハンバーガー氏が執筆した。彼らはコメントを拒否しました。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙も2017年初めにミリアンをスティールの情報源として報道した。同社のスポークスマンのスティーブ・セヴェリングハウスは、同紙が "疑惑によって提起された深刻な疑問を認識しており、報道と調査の綿密な追跡を続けている "と述べた。
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