ミックスベジタブル

昼御飯に300円もする巨大なサラダを食べながら、思い出そうとしていた。

ミックスベジタブルって、何が入ってたっけ？

目の前のサラダは、レタスにトマトに細切りのニンジン、スライス玉ねぎ、ひよこ豆まで入っていて、これも言ってみればミックスベジタブルである。パステルカラーにトマトの赤が映える、良い感じのミックス。

私が思い出せないでいるミックスベジタブルは、よくお弁当に入っていたあの全体的にビビッドな彩りのつぶつぶの方だ。

とりあえず黄色と緑の野菜が入っていたことだけは覚えている。
緑は候補が多すぎるので後回しにするとして、黄色はなんだっただろうか。

これは簡単だ。コーンである。
黄色い野菜というのはそれほど多くはない(多分)し、コーンの形状はミックスベジタブルの希求するつぶつぶ感に合致する。

では、緑は？
緑のつぶつぶ。とっさにブロッコリーが思い浮かぶ。
違う。つぶつぶはつぶつぶでも、ブロッコリーのつぶつぶはもっと細かいつぶつぶである。
ザルで洗うとあのつぶつぶが網目につまるし、網目をすり抜けたつぶつぶは排水溝ネットにつまるので、ブロッコリー諸氏におかれましてはもう少しつぶつぶ同士を固めておいて欲しい。

などとぶつぶつ言いながら300円サラダのひよこ豆をつまんで食べる。
あ、豆という手があったか。
エンドウ豆？いや、もっと色が濃かった気がする

思い出した、グリンピースだ！

......いや......待てよ。さやいんげんってことはないか？
グリンピースという結論に不満はないが、どうも輪切りになったさやいんげんがちらつく。

しかたない、とりあえず二つとも保留にしておこう。

黄色と緑、色はそれだけではなかったはずである。
もう少し暖色系が入って、子供のおもちゃみたいな色だったと思う。たしかオレンジか赤だ。
しかし、そんな色のつぶつぶがあっただろうか。カラーとうもろこしだろうか。

いやまさかさすがに。それだと実質『ミックスコーン～緑を添えて』だし、『ミックスベジタブル』なんて「3人平等ヒム子ーズ！」ばりに実態と解離した売り文句である。

どうやらオレンジについては、「はじめから可食部が小さい粒状になっている野菜」ではなく「小さく切ることができ袋の中でミックスしても形が崩れない野菜」である可能性を考えなくてはならないらしい。

思考休めにサラダを一口。
大好きな玉ねぎとニンジン。

あっ、ニンジンか。

ミックスベジタブルにはあいつが入っていた。小さなサイコロ状に切ったニンジン。
ニンジンならほどよい固さがあり、コーンや緑の豆と一緒にザクザク振りまぜても崩れにくい。

彩りは大体揃ったが、三種類ではどうも少ない気がする。
まだあるんじゃないの？じゃがいも？

いや、ミックスベジタブルはよくポテトサラダを作るときにマッシュポテトに混ぜていたりした。マッシュポテトにサイコロ状のポテトを混ぜるというのは何か冒涜的である。
何が冒涜的なのか自分でもわからないが、じゃがいもは多分、入っていない。

ちょっと脇道に逸れるが、そもそもイモは野菜で良いのだったか。
とうもろこしも豆もなんだか怪しい。
しかし、その国で主食として扱われていない穀類は野菜と位置付ける、みたいな話を聞いたことがあるので、穀類に関してはセーフなのかもしれない。

閑話休題。
あと入っているとしたら、ピーマンとかだろうか？食感も他に負けないし、色も濃い。
ただグリンピースやさやいんげんと両方入れると緑が勝ちすぎる気もする。
じゃあ、カラーピーマン......？

うーん、そろそろ正解を調べるとしよう。

......wikiり中......

どうやらメインは、とうもろこし、ニンジン、グリンピースの三種で合っていたようだ。
案外三種類だけのミックスであった。やや看板詐欺感はある。
画像検索で写真を見ると記憶していた以上に子供のおもちゃ的色合いと質感だ。

ちなみに緑パートがさやいんげんである製品もあった。
メーカーによってメインの他に混ぜる野菜をいろいろ変えているようなので調べてみると、コープの『彩り１０種のミックスベジタブル』というのが見つかった。茄子まで入っていて文句のつけようもなくベジタブルのミックスである。
じゃがいもも入ってました。

そんなことを考えていたら、目の前のミックスされたベジタブルの器には、いつの間にかトマトの半球があるだけになっていた。
250円分くらいはミックスベジタブルの記憶に上書きされてしまい、食べた感が残っていない。

いろんな野菜が混ざっていてなんだかよかったなあ、ということにして、仕事に戻った。