田舎の運動会

　今日は、佐々並大運動会。

「大」とつくからには、大掛かりです。

役所の人は、もう、段取りがたいへんです。



　老若男女数百人が、佐々並小学校のグランドに大集合。

　向かいの中学校のグランドは駐車場になり、すぐに満車。

　近隣の施設も、すべて臨時駐車場でプチ渋滞。

　地域対抗、団体戦がくりひろげられますが、
やっぱり子供に目がいきます。
　過疎高齢化が進む中、まさしく虎の子。地域の宝ともいうべき園児たち。

　将来を担うかけがいのない命は、やはりどっからどう見てもかわいいいいいい。

　そして近頃の園児は昔とちがって、なぜか皆しっかりしています。

　マイクを持ってひとことずつ……。

「１年生になったら、ともだちをたくさん、つくりたいです」

「１年生になったら、漢字をたくさん、覚えたいです」

「１年生になったら、体育を、がんばりたいです」

　みな実にすばらしい。

「１年生になったら、資本主義社会における根本的矛盾と、韓国経済の空洞化の仕組みを勉強したいです」……てなこと、園児は決していいません。

　もちろん「独島は我が領土」と書いたプラカードをかかげる若者も居なければ、

「打倒、帝国主義、小日本」などと叫ぶオットセイもおりません。

　そのかわり、ミニスカートはいたお姉ちゃんもおりません。

　ただ、どんどんと上昇する秋の空。

　そして、競技用ピストルの響きと火薬のにおい。

　終了後、前後を走る車が数十メートル走って、スッと脇道にそれて、その家の前に止まります。

　車で来ていても、みんなごく近くのそれぞれの家に戻るのが、何故かめちゃくちゃ新鮮でした。

　これぞ地域。

　生命　活きる　中山間。

　さて、午後からは各地域の公民館で打ち上げ。

　わし、なんもしとらんねんけどなあ……。