きつねとたぬき

　20歳の頃、特殊な内容の仕事で、ちょくちょく東京に仕事…といってももちろんアルバイトに行くことがありました。
……この仕事の話は、今から考えたらそこそこ面白いので、死ぬまでにいつかおはなしするつもりです。

　さて、生粋の関西人、まして尼っ子の私が、江戸に行って最初に驚いたのが、飲食店で「にく」といえば「豚肉」をさすことでした。

　私ら関西人は「にく」といえば必ず「牛肉」を意味し、もしも「肉うどん」とか「肉玉モダン（お好み焼き）」などと注文して、豚肉が入っていたら、そら、相手によっては刃傷沙汰に発展しかねません。

　そんな時、東京のうどん屋で、さらにビックリこいたことがあります。

　それは、壁に貼られたメニューの「たぬきうどん」。

「なんやねん、それ？」

　ちなみに関西では、最近はグローバル化してだいぶかわりましたが、本来、「きつねうどん」とは表記せず、単に「きつね」としかメニューに書きません。
　その理由は、「きつね」は、おあげさん（油揚げ）が入った「うどん」に決まっているからです。そして「たぬき」は同じく、おあげさんが入った「蕎麦」。

　ですから「たぬきうどん」なんてものは、そもそも表現に矛盾があり、想像がつかない食い物だったのです。

　ただし関西でも京都だけは例外で、「たぬきうどん」というメニューが存在しましたが、観光客が多いせいか、わざわざ「京風」や「京都風」と前書きしてあることが多く、尼や神戸や大阪の人間に配慮していた感があります。

　ちなみに京都風の「たぬきうどん」というのは「あんかけうどん」の事を言います。

　本来、なぜ「きつね」と「たぬき」と呼ぶのかと言うと、あげさんの黄色い色と、麺の色との組み合わせが、それぞれ、きつねとたぬきの肌の色に似ているからでしょう。今なら人種差別で問題視されかねないネーミングです…って、なんでやねん！

　京都の場合、ひとつひねって、うどんの出汁が、ドロン！…これは出汁の粘りのトロリにもかかってるのですが…ドロンと化けた、つまり、騙すのはキツネで、化けるのは狸、ということで「たぬきうどん」と、なったようです。

　さて、東京の「たぬきうどん」。
　
　どうやら、関西でいうところの「天かす」が入っているようですが、これも微妙に異なり、関西の「天かす」は、基本的に天ぷらを揚げた時の副産物で、原則、七味唐辛子と同じように無料であることがほとんどですが、関東ではわざわざそれ用に天玉を揚げてつくるそうです…知らんけど。

　なんせ私らの常識では、「きつね」というだけで「うどん」、「たぬき」というだけで「そば」なのですが……

　実は私が通った関西学院高等部の食堂には、「きつねうどん」と「きつねそば」が存在したのです。当時の料金は、たしか、110円やったと思います。私が16〜18歳。1970年の後半です。

　実はこの「きつねそば」、麺が日本蕎麦やのうて中華麺だったのです。たしかに色目は、たぬきよりキツネです。

　そのあたり、ちゃんとスジが通っていました。

　余談ですが、関西の古いオッさんは、なぜか「きつね」を「ケツネうどん」と発音します。だいたいそんな人は「左官屋」を「しゃかんや」と発音する人です。
　
　よう考えたら、世の中には不思議なことがいっぱいです。