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褒められて嬉しい
同窓会が終わったあと、幹事でもある、ウチの会社の役員の「肺がん太田」と、関学では知らん者が居ないという有名人、もと銀行マンで現在優良企業に天下りをしている「元木」と、3人でお茶を飲み、同窓会のプチ反省会をしました。
私が……
「あれっ? えべっさん、来てへんかったなあ…」
元木が、
「エベ なぁ……急に来られへんようになったんや」
「そうか……ところでな、元木…アイツ、どないしてんねん? 岡田」
「岡田って、どの岡田や?」
「野球部の岡田や」
「おぅ…岡田なあ……」
「アイツとはワシ現役の時、ほとんどしゃべったことなかってんけどな、10年ほどまえに甲子園で一緒に飯くうたやん?」
「関学が選抜に出た時やろ? あれ、飯くうたん甲子園やのうて鳴尾や」
「鳴尾でも久寿川でもどっちでもええがな……その時にな、岡田ってこんなオモロイ奴やったんかと、初めて知ってな、ワシめっちゃそれまでの人生損した気分になったんや」
太田が口出します。
「アンダースローの岡田やろ?」
元木が詳しく。
「岡田なあ……アイツ、ダイエーに就職したやろ? それでな、あのキャラやしやな、中内さんにめっちゃ可愛がられたみたいでな」
「中内って、中内 功 か?」
「あたりまえや、中内ゆうたらダイエーの創業者に決まってるがな……そやけど、もうその頃はダイエー、組織もなんも経営的にもゴチャゴチャで、なんやいろいろあって、岡田はたしかスーパーのマンダイの系列に行ったはずや」
「ホンマか?」
「あいつら大学の野球部でもラッキーやったで、関西六大学野球ゆうて、あんな奴らでも、大きいグランドでプレーできてな」
そこで私が、
「アイツなあ、なんかめちゃ大事な試合でな、最初サイレン鳴って、ベンチまえからみんなダッシュで選手が全員ホームベースのとこに集まるやろ? アンパイヤの前に……その時にな、岡田ひとりだけ自分の靴ひも踏んでコケてその場に取り残されて、球場全体が大爆笑になったらしいわ」
「サイコーにオモロイなあ……そやけどその話を岡田自身がしゃべる、そのしゃべり方とか、間の取り方とかが、サイコーやろ?」
「そうやねん、それでワシ、岡田の話芸を尊敬したわけや、その時に初めて……」
「イヤ……それだけで岡田のオモロさの本質を見抜いて、そこまで岡田を評価するか……」
「それがどないしたんや?」
「さすがにクボやなあ……俺はそれがきょう一番感心したわ……さすがや……ものすごい感性やわ……それがとっさにわかるか……」
とりあえず、なんでも真剣に褒められると、嬉しいもんです。
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