コンチェルトの歯車

【タイトル】
「コンチェルトの歯車」
殺し屋シリーズ・２部５話

【キャスト総数】
４（男：１　女：３）

【上演時間】
２０〜分

【あらすじ】
街の一角に小さく佇むモダンなカフェ「フラッパー」。
そこは殺し屋たちと情報を取引する「情報屋」の顔も持つ。

落ち着いた店内に響く電子音。
カウンター席でゲームに興じる二人を店主が物憂げに眺めている。

そこへ入店する一人の常連客。

ひとつ、ひとつと歯車が動き出し噛み合っていく。
それはやがて様々な音色を奏で裏の世界を彩っていく。

殺し屋のための協奏曲（コンチェルト）。

【登場人物】
・ルージュ（女）
「情報屋」としての顔を持つカフェ「フラッパー」店主。
元殺し屋。

・センチピード（女）
３人組（チーム）で仕事を行う殺し屋。
腕の立つゲーマー。

・ベレッタ（女）
業界では「不運（アンラック）」の名で有名な殺し屋。
無類のゲーム好き。

・ウィリアム（男）
クルムの友人である保安官。
裏社会にも通じている。

【本編】
　都心からはやや離れた場所に位置するモダンなカフェ。
　店の名前は「フラッパー」。
　「情報屋」としての顔も持つそこは、裏社会に生きる客の出入りも多い。

　静かな店内には落ち着いたBGMにそぐわない派手な電子音が鳴り響く。
　ゲームの対戦をする二人を腕組みして眺めている店主。

ルージュ：……あのさぁ。

　片側の客が画面に目を落としたまま口を開く。

ベレッタ：すいません、もーちょいッス。
ベレッタ：もーちょいで終わりますから。
ルージュ：……。

　店主が肩をすくめ、頬杖をつく。
　やがてバトルに決着がつく。

ベレッタ：ッかぁー！　駄目かぁ！
ベレッタ：惜しいなぁ！　もーホント、紙一重ッス！
ベレッタ：あー惜しかった！

　呆れた顔を向ける対戦相手の女性。

センチピード：今のが紙一重？　節穴みたいね。
センチピード：話にならないわ。出直してきなさい。
ベレッタ：ぐゥッ……。わ、私としてはですね、これまでで一番惜しかった気がするんス。
センチピード：そうなの？　ごめんなさい、蟻と同じ目線で物事を見るのって難しくて。
ベレッタ：うむむむ……さすが師匠、この強者っぷり……。
ベレッタ：おみそれしたッス。
ルージュ：やっと終わった？
ベレッタ：いやァ、ルージュ姉さん。私の戦いに……。
ルージュ：終わりはないのよね。
ルージュ：素直に尊敬するわ、その熱意には。
ルージュ：はい、コーヒー。

　テーブルに二人分のコーヒーを置くルージュ。

ベレッタ：ありがとうございます！
センチピード：ありがと。
センチピード：雰囲気変わったわね、お店。
ルージュ：ああ、ムカデちゃんは初めてだっけ？　リニューアルしてから来たのって。
センチピード：ええ。シックで良い感じね……。落ち着くわ。
ベレッタ：ね！　ゲームするには持ってこいの環境ッスよね。
ルージュ：あなたにその辺りの審美眼は期待してないわよ、ベレッタちゃん。
ルージュ：ああ、今は「ベル」ちゃんだっけ？
ベレッタ：へっ？　ベル？
ルージュ：この間、一生懸命偽名考えてたでしょ。
ベレッタ：……あ、そうだったッス！　
ベレッタ：そうそう、「ベルトリオ」ファミリーの下っ端、ベルッス！
センチピード：随分と可愛らしい名前にしたわね。マフィアの組員なんでしょ？
ベレッタ：ちょい聞いてくださいよォ。
ベレッタ：雰囲気出すためにサングラス買ったのに、ソッコー壊れちゃって……。
ベレッタ：気に入ってたのに、ツいてないなぁもう。
センチピード：壊されたのがサングラスだけで良かったじゃない。
センチピード：ああ、腕もやったんだっけ？
ベレッタ：そッス。ほら、これ。

　左腕に巻かれた包帯を見せるベレッタ。

ベレッタ：いやぁー、利き手じゃなくて良かったなぁ。
ルージュ：やるわね、「エクスマキナ」ちゃん。
ルージュ：あなたに手傷を負わせるなんて。
センチピード：どうせ油断してたんでしょう。
センチピード：詰めが甘いのよ。ゲームにもよく表れてる。
ベレッタ：うッ……。か、返す言葉もないッス。
ルージュ：なかなか面白いことになってるわね。
ルージュ：裏の情報筋は「ベルトリオ」関連で持ちきりよ。
ベレッタ：えっ、そうなんスか？
ルージュ：彗星の如くマフィア界に君臨した「火傷顔」の若き頭目。
ルージュ：その首を狙う新進気鋭の殺し屋、「エクスマキナ」と歴戦のスナイパー「魔弾の射手」。
ルージュ：さらに反目した初代頭目の一人息子は死神「不運（アンラック）」からマトにかけられる、と。
ルージュ：どれを取っても盛り上がるカードだわ。
ルージュ：場合によっては情勢が傾きそうね。
センチピード：だそうよ、死神さん。
センチピード：随分面倒な仕事に首突っ込んだわね。
ベレッタ：生活キビしくて……。
ベレッタ：ここいらで一発ドカンと稼ぎたかったんスよね。
センチピード：無駄な課金が多すぎるんでしょ。
センチピード：それでも勝てないなんて、もはや哀れだわ。
ベレッタ：泣いていいッスか？　いやもう泣きますね。
ベレッタ：このテーブル涙で濡らしちゃうッスよ！
ルージュ：ちゃんと拭いてね。
ベレッタ：冷たいィ……。

　小さく息を漏らすルージュ。

ルージュ：にしても「火傷顔」ねぇ……。
ルージュ：全く懲りないものだわ、あの坊やも。
ベレッタ：あっ、やっぱルージュ姉さんは知ってるんスか？
ルージュ：当たり前じゃない。
ルージュ：情報屋のネットワーク舐めんじゃないわよ。
センチピード：何の話？

　目を合わせるルージュとベレッタ。

ベレッタ：あ、えっと……。
ルージュ：高いわよ？
ルージュ：……って言いたいところだけど、ムカデちゃんとの仲だしね。
ルージュ：サービスしてあげるわ。
センチピード：助かるわね。
センチピード：じゃ、コーヒーのおかわりでもいただきながら聞こうかしら。
ルージュ：ふふ、かしこまりました。

　カップを下げるルージュ。

　――数分後。
　再びゲームの電子音が断続的に聞こえてくる。
　画面に目を向けたままのセンチピード。

センチピード：……ふぅん、なるほど。
ルージュ：と、まぁ、こんなところかな。今出せる情報は。
センチピード：生きてたのね、あの男。
ルージュ：あら、思ったより淡白な反応ね。
センチピード：別に、さして興味はないわ。
センチピード：生きていようが死んでいようが。
ルージュ：そっか。大人ねぇ、ムカデちゃんは。
ルージュ：私が現役だったら無償で殺してやろうかなって思ったけど……。
ルージュ：ほら、お店めちゃくちゃにされた礼もしたいし。
センチピード：今でも十分いけるわよ、あなたなら。
ルージュ：あまり嬉しくはないわね。
ベレッタ：おっとォ！　とか言って本当は動揺してるんじゃないッスか！？
ベレッタ：表れてますよォ、指先に！　もらったッ！
センチピード：気のせいね。

　さらりとトドメを刺すセンチピード。

ベレッタ：そのようでしたァッ！
ベレッタ：ああ……流れるような３連敗……。
ルージュ：でも、あの子はどう思うかしらね。
センチピード：え？
ルージュ：あなたの相棒よ。
ルージュ：あの坊やが生きてたんなら……って考えない？
センチピード：……情報は？
ルージュ：残念ながら。あれば教えてるわ。
センチピード：……そう。
ベレッタ：そう言や、最近全然見かけないッスね。
ベレッタ：お元気なんスか？
センチピード：相変わらず。不器用に突っ走ってるわ。
センチピード：ただ……。
ルージュ：ん？
センチピード：気負い過ぎね。
センチピード：高い名声と必死に肩を並べようとしてる。
センチピード：馬鹿のくせに一丁前に振舞おうとしてさ。
ルージュ：ふふ、さすがよく見てるわね。
ベレッタ：すごい仕事振りッスよねぇ。
ベレッタ：すっかり裏じゃ有名人じゃないッスか。
ベレッタ：ちらほら「最高峰」の呼び声も聞こえてきますし……。
ベレッタ：いやぁ、さすがだわ。
センチピード：それを背負うには早すぎるのよ、あの子には。
ルージュ：心配？
センチピード：別に……。
センチピード：ただブルズアイは寂しがってるわね。

ルージュが露骨に顔をしかめる。

ルージュ：ハァ？　飲みに行きたいだけでしょ、あのクソ売女（ばいた）。
ルージュ：散々、男と出掛けてるくせに……。
センチピード：ふふ、仲良くしてあげてよ。
センチピード：かわいい妹なんだから、あなたは。
ルージュ：……ムカデちゃんに言われると弱いわね。
ベレッタ：ほらほらァ！　話に夢中になってていいんスか！？
ベレッタ：手元がお留守ッスよ！
センチピード：は？　何か言った？
ベレッタ：ノ、ノールックで……！？
ベレッタ：化け物だ、この人……ッ！
ルージュ：ほどほどにしときなさいよ、あなたたち。

　苦笑し、テーブルを拭くルージュ

　入口のドアが開き、一人の男が入店してくる。

ウィリアム：やぁ、こんにちは。
ルージュ：あら、いらっしゃい。
ウィリアム：おや……今日は賑やかだな。
ルージュ：ごめんなさいね、うるさくて。
ウィリアム：全然。職場に比べたら静かすぎるくらいだ。

　店主と向かい合う形で席につく男。

ウィリアム：いつものコーヒーとサンドをいただけるかい。
ルージュ：かしこまりました。

　ルージュとにこやかに会話を交わす男を一瞥し、ぽつりと口を開くセンチピード。

センチピード：……珍しいわね、表の客なんて。
ベレッタ：ですねぇ。しかも常連っぽいし……。
ベレッタ：普通にカフェとしてのお客さん来るんだ。
ルージュ：失礼ね、閑古鳥が鳴いてるみたいな言い方して。
ベレッタ：あやややや、そういう意味で言ったんじゃないッスよ！
ルージュ：ゲーム目的の入店はお断りにしようかしら。
ベレッタ：ル、ルージュ姉さーん……。
センチピード：動揺が指先に表れてるわよ。
ベレッタ：げッ！　いつ死んだ私ッ！？

　苦笑を漏らし、男性客のテーブルへコーヒーとサンドを置くルージュ。
　男性客が笑顔を向ける。

ルージュ：はい、どうぞ。
ウィリアム：ありがとう。
ウィリアム：それと、頼んでおいた件だが……。
ルージュ：そろってるわよ。
ルージュ：なかなか洗い甲斐があったわ。
ウィリアム：さすが仕事が早いな。助かるよ。
ルージュ：お節介だけど、あまり立ち入らない方がいいんじゃない？
ルージュ：裏のゴタつきは裏でケリをつけるのが筋よ。
ウィリアム：そうしたいのは山々だが、上も焦ってるんだ。
ウィリアム：これ以上の混乱は行政や経済にも影響が出る。
ウィリアム：善良なる市民の恐怖を煽るな、とのお達しだ。
ルージュ：「手段は問わず」、と。
ウィリアム：おっしゃる通り。

　コーヒーを口にする男。

ウィリアム：全く……最近は忙殺の極みだよ。
ウィリアム：早く一区切りつけて君を食事にでも誘いたいんだが。
ルージュ：あら、残念ね。私も忙しいのよ。
ルージュ：あなたと違って私は仕事を愛しているけれど。
ウィリアム：釣れないなぁ。

　なおも聞き耳を立てているベレッタ。

ベレッタ：……振られたッスね。
センチピード：みたいね。良い男なのに。
ベレッタ：ルージュ姉さんの相手が務まる男なんているんスかねぇ……。
センチピード：ああ見えて一途らしいわよ。
ベレッタ：マジっすか。ギャップぅ……。

　話し込む二人に目を向けるルージュ。

ルージュ：聞こえてるわよ、あなたたち。
ウィリアム：ハハハ、一途か。素敵じゃないか。
ウィリアム：俺も一途に……使命感だけ抱いて働けたら幸せなのにな。
ルージュ：苦労してるみたいね、保安官さん。
ルージュ：名誉の負傷はもう大丈夫なの？
ウィリアム：ああ。痛みはあるが動かせるようにはなった。
ウィリアム：泣き言も言ってられないさ。
ウィリアム：こうしてる間にも「霧のリグレット」の被害は拡大している。
ルージュ：お友だちの方は？
ウィリアム：あいつもすでに動いている。
ウィリアム：全く、相手が女と見るや悪い癖を出しやがって……。
ウィリアム：仕留めそこなったおかげで奴の行動パターンが極端に変わった。
ウィリアム：一から仕切り直しだよ。
ルージュ：その辺りのネタは仕入れ次第で売ってあげるわよ。
ウィリアム：それは助かるな。よろしく頼む。
ルージュ：いいえ。大事なお客様のためですもの。

　腕を組み、小さく息を吐く男。

ウィリアム：「ベルトリオ」に「リグレット」。
ウィリアム：これらの案件については総力戦だ。
ウィリアム：使えるものは全て使い、あらゆる手段の是非もない。
ウィリアム：その上でもうひとつ君から情報を買おうと思っていたんだが……。
ウィリアム：どうやらその必要はなくなった。
ルージュ：え？
ウィリアム：あなたに用があったんだ、お嬢さん。

　振り返り、センチピードの方を見る男。
　二人は依然として対戦ゲームに興じている。
　ふと顔を上げるセンチピード。

センチピード：……私？
ウィリアム：ああ。取り込み中のところすまないね。
ウィリアム：少し話を聞いてもらえないか？
センチピード：ちょっと待ってて。秒で終わらせるから。
ベレッタ：おぉっと、果たしてそう上手くいきますかねぇ！？

　センチピードがとどめを刺す。

センチピード：チェックメイト。
ベレッタ：あーッ！？　何今のォ！？
ベレッタ：もーやだァ！
ルージュ：はいはい、あなたはクッキーでも食べてなさい。
ベレッタ：わぁい、やったぁ！

　クッキーに釣られるベレッタを横目に、センチピードが男の横に座る。

センチピード：お待たせ。
センチピード：それで、どちら様？
ウィリアム：保安官のウィリアムだ、初めまして。
ウィリアム：活躍の程はかねて存じてるよ、殺し屋・センチピード。
センチピード：人違いね。通りすがりのゲーマーよ。
ウィリアム：警戒しないでくれ、と言うのは無理な話だろうが……。
ウィリアム：店主さんとの会話は聞こえていただろう？
ウィリアム：私も半分はそちら側の人間さ。
センチピード：まぁ、トップがあんな感じだし驚きはしないけど……。
ウィリアム：ならば話が早い。
ウィリアム：仕事を頼みたいんだ。
ウィリアム：君たちマネージャーはつけていないんだろ？
ウィリアム：三人のうち誰かに会えれば御の字だったんだが、ツいてたな。
センチピード：願ってもないけど気は進まないわね。
センチピード：権力者がらみの殺しは根が深いから。
ウィリアム：ふっ、だからこそだ。
ウィリアム：根が深い分、仕事も増えて都合がいいだろ？

　保安官らしからぬ物言いに呆れるセンチピード。

センチピード：……あなた本当に保安官？
ウィリアム：よく言われる。
ウィリアム：辛い立場なんだ、わかってくれ。
センチピード：マトは？　まぁ、話の流れで大体察しはつくけれど。
ウィリアム：ああ。「ベルトリオ」ファミリーの頭目「アッシュ」と呼ばれる男と、連続猟奇殺人犯「霧のリグレット」の両名。
センチピード：一応聞いておくけれど、殺し屋の間には「他人のマトに手を出すな」ってルールがあるの、知ってる？
ウィリアム：そうなのか、それは初耳だな。
ウィリアム：裏にも法があったとは驚きだ。

　わざとらしく目を丸くするウィリアムに、センチピードの顔色が変わる。

センチピード：……あなたさぁ。
ウィリアム：ん？
センチピード：あんまり舐めた口利いてると痛い目見るわよ。

　センチピードの殺気に場が張りつめる。
　肩をすくめ両手を挙げるウィリアム。

ウィリアム：……すまない、そんなつもりはなかったんだが。
センチピード：相手が相手だし、ルールも無視。
センチピード：割りに合うペイは提示してもらわないとね。
ウィリアム：もちろんさ。納得のいく額は用意させてもらうつもりだ。
ウィリアム：連絡先を渡しておくから、そちらのリーダーと話しあって決めてくれ。

　連絡先を受け取るセンチピード。

センチピード：……リーダーね、笑わせてくれるわ。
ウィリアム：言うまでもないが早い者勝ちだ。
ウィリアム：ゲーム好きな君には、おあつらえ向きだろう？
センチピード：否定はしないけど……いちいち癇（かん）に障るわね、あなた。
ウィリアム：気をつけるよ。

　席を立つセンチピード。

センチピード：ルージュ、コーヒーごちそうさま。また来るわ。
ルージュ：はぁい、いつでもいらっしゃいな。

　クッキーを食べ終わったベレッタが顔を上げる。

ベレッタ：あぁッ、待ってくださいよ！
ベレッタ：勝負はこれからでしょ、センチピードさん！
センチピード：勝負にもなってないくせによく言うわ。
ベレッタ：そう言わずに！
ベレッタ：あっ、姉さん私も帰りますね。
ベレッタ：クッキー美味しかったッス！　できればまた食べたいッス！
ルージュ：はいはい、作ってあげるわ。
ベレッタ：やったー！　それじゃ、またー！

　店を出ていくセンチピードとベレッタ。
　小さく手を振り二人を見送るルージュ。
　その様子を横目に。深く椅子に座り直し脱力するウィリアム。

ウィリアム：……ふぅ。ああして見ると二人とも何てことはない女の子なんだがなぁ。
ルージュ：そうね。だけど……二人とも一端（いっぱし）の殺し屋よ。
ウィリアム：ああ……。殺気を向けられた時は背筋が凍った。
ウィリアム：高みに立つプレイヤーは伊達じゃないな……全く。
ルージュ：ふふ、怖い思いするくらいなら煽らなきゃいいのに。
ウィリアム：実力を計っておきたかったんだが杞憂だったよ。
ウィリアム：……ああ、冷めてしまったな、コーヒー。
ルージュ：淹れ直すわ。
ウィリアム：ありがとう。

　カップを下げるルージュ。
　後ろ姿を見つめるウィリアム。

ウィリアム：……君も、こうして見るとただの綺麗なカフェ店員さんなんだがなぁ。
ルージュ：あら、その通りだけど。
ウィリアム：はは……。早く純粋な一人の客として来たいもんだ。
ルージュ：どうかしらね。
ルージュ：殺し屋の因果の根は深いわよ。
ルージュ：踏み入れた者は簡単には逃れられない。
ルージュ：あなたも……私もね。

　淹れ直されたコーヒーがウィリアムの前に置かれる。
　手に取り、静かに口にする。

ウィリアム：……覚悟しておくよ。

　――店外。

　広場のベンチでゲームの対戦をするセンチピードとベレッタ。
　やがて決着がつく。
　清々しい顔を上げるベレッタ。

ベレッタ：……ふっ、良い勝負だったッスね。
ベレッタ：お手合わせありがとうございました。
センチピード：今のが良い勝負？
センチピード：誰と対戦してたの、あなた。
ベレッタ：そうでも思わないと心が持たないんスよ！
ベレッタ：あああ……いつの間にかこんなに差がついてるなんて……。
センチピード：仕事と両立できないなんてなおさら甘いわね。
センチピード：出会った頃の方がまだ骨があったわよ。
センチピード：少しは楽しませてほしいわ。
ベレッタ：うーん、ここのとこバタバタしてたからなぁ……。
ベレッタ：それでセンチピードさん、さっきの仕事の話は受けるんスか？
センチピード：さぁ、どうかしら。
センチピード：もしかすると殺（と）り合いになるかもね、不運（アンラック）ちゃん。
センチピード：ボスがマトにかけられるわけだし。
ベレッタ：いやいや、ファミリーの下っ端は設定ですから。
ベレッタ：別にボスじゃないッスよ。ただの依頼人ッス。
ベレッタ：まぁ、仕事となれば話は別ッスけど……。
ベレッタ：そこは恨みっこなしってことで。
センチピード：死ねば恨みようもないわ。

　立ち上がるセンチピード。

センチピード：じゃ、帰るわね。さようなら。
ベレッタ：えー、せっかくですし今日はとことんやりましょうよ！
ベレッタ：真の戦いはこれからッスよ！
センチピード：そこの子どもたちにでも相手してもらえば？
センチピード：じゃあね。

　去っていくセンチピード。
　目を丸くしたベレッタが振り向くと、数人の子どもたちが興味深そうにゲームを覗き込んでいる。

ベレッタ：へっ？　……うわっ！　いつの間にかキッズたちが……。

　子どもの一人がベレッタの持つゲームを指し、話しかける。

ベレッタ：ああ、これ？
ベレッタ：もちろん「トリガーハッピー・ニュージェネレイション」に決まってるじゃないですか！
ベレッタ：今激アツでしょ！

　一斉にゲーム機を取り出す子どもたち。

ベレッタ：……えっ、皆持ってる？
ベレッタ：おぉぉ、良いッスねぇ！
ベレッタ：おっしゃマルチ対戦やりましょうよ！　手加減ナシッスからね！　
ベレッタ：ボッコボコにしてやりますよォ！　ははは！

　盛り上がるベレッタたち。

　――一方、帰路で電話をかけるセンチピード。

センチピード：……もしもし、ブルズアイ？　ちょっといい？
センチピード：あら、今日は男と一緒じゃないのね、珍しい。
センチピード：ええ、仕事の話。
センチピード：詳しいことはウチで話すから、都合つけて来て。
センチピード：なかなか面白いことになってるわよ。
センチピード：うん……じゃあ、また。

　通話を切り、顔を上げる。

センチピード：きっちり殺してやらないと。
センチピード：そうでしょ？　シャーク。

　雑踏の中にセンチピードの姿が消えていく。