■うさぎとモルモットの違いは？一緒に飼う際の注意

もふもふしたうさぎ、まんまるのモルモット。どちらも本当に可愛いですよね。ペットショップでもよく並べて見かける２種類は、小さく牧草をもぐもぐ食べていて、どこか似ている気もします。
今回は、うさぎとモルモットのそれぞれの特徴と、2種類を一緒に飼うことができるのかについて解説します。

●うさぎの特徴

うさぎの性格は性別によって違いがあります。
基本的にはオスは穏やかでなつきやすく、メスは気が強い場合が多いです。ただ個体差や品種によっても異なるので、それぞれの性格を受け止めてあげましょう。甘えてくる可愛らしさや、丸くなってウトウトする姿を見ると、心が癒やされます。
抱っこは訓練がかなり必要ですが、抱っこできなくてもうさぎがいるだけで幸せな毎日を過ごせますよ。

また、エサはうさぎ専用のペレットや牧草、野菜を与えます。ほとんどのうさぎはトイレを覚えることができるので助かります。うさんぽの際は糞をポロポロ出しますが、それはご愛嬌。うさぎは草食のため糞はほとんど無臭。コロっとしていて掃除も簡単。
うさぎはほとんど鳴きません。ご機嫌のときに、「ぶーぶー」と小さい声で鳴きながら飼い主の足元についてくるのが愛くるしいです。

嫌なことがあると突進してきたり噛み付いてくる場合もあるので注意。
また、うさぎは後ろ足の裏もモフモフと毛が生えているので足音がほとんどしません。飼い主が気づかずに踏んでしまい骨折させてしまうこともあるので、うさんぽをさせているときは目を離さないようにしましょう。

●モルモットの特徴

モルモットは警戒心が強く臆病な個体が多いですが、おとなしくおだやかな性格です。一生懸命エサや牧草を食べているか、のんびりしていているかのどちらか。いつまでも撫でていたくなる魅力があります。

エサはモルモット用のペレットやチモシーで、比較的スーパーなどでも手に入れやすいのがうれしいところ。モルモットは体内でビタミンCを合成できないので、ビタミンC配合のエサを与えるかサプリメントで補うように注意。
トイレは基本的に覚えません。糞と尿は同時にすることが多く、どこでもすぐ出てしまうので遊ばせるときはシートなどを敷いておきましょう。

鳴き声には特徴があります。普段は鳴かないですが、エサがほしいときに「ピーピー」と甲高く鳴いて訴えかけてきます。エサや野菜の袋の音を覚えるので、飼い主が袋をガサガサするだけでも「ピーピー」と鳴いてアピールする姿は、何度聞いても可愛い。
モルモットは両手で持ち上げられるサイズとおとなしい性格から、子供でも簡単に抱っこができます。ただし驚かせると急に手から逃げて落ちてしまうことも。高い位置で抱えず、またなでるときは大声を出して驚かせないようにしましょう。

●うさぎとモルモットを一緒に飼う場合の注意

当然ながら2種類は違う動物です。可能な限り別々に飼ったほうが良いでしょう。ふれあい動物園などで一緒にいる姿を見かけることもありますが、自宅で飼う場合はそういった姿を見ることはほとんどないと思って良いでしょう。
また、うさぎはモルモットより機敏に動くので、臆病なモルモットが萎縮したり思わぬ怪我をすることもあるかもしれません。

２匹が一緒に遊んだり、ピッタリくっついて寝る姿を想像するとすごく可愛らしいのですが、無理やり一緒にすることは避けることをオススメします。

事情により２匹を同時に飼わないといけない場合は、いくつか注意することがあります。まず知っておくべき知識として、病原体の感染です。
実は、ほとんどのうさぎには、うさぎ自体は保菌していても問題がない「ボルデテラ菌」という病原体を持ち合わせています。この病原体がモルモットに感染してしまうと重篤になる可能性があり、最悪命にかかわります。

よって、もし同じ家で飼う場合でも、別々の部屋にケージを置いたり、同じ空間であっても数メートル離してケージを設置し飼うことが大切。同じ空間だと感染を完全に防げるわけではないので、十分注意が必要です。

また、食べ物の共有も避けましょう。2種類とも牧草をよく食べますが、うさぎの食べ残しをモルモットが食べることで感染する可能性もあります。
飼い主がそれぞれとのスキンシップやトイレの掃除の後にしっかりと手を洗うことも感染予防のひとつです。

■まとめ

うさぎとモルモット。私はどちらも飼ったことがあるのですが、どちらも違った可愛さや魅力がたっぷりです。飼ってからはじめて知った行動や仕草もたくさんあり、一緒に生活すると本当に心が癒やされます。
もしこれからペットを飼いたいと思っている人は、それぞれの特徴を知って、もっと毎日が充実してもらえると心から嬉しいです。

講師：N.KUDO

ネザーランドドワーフ(オス)を飼っているフリーランスです。今まではモルモット、パンダマウスなども飼っていました。小動物が大好きです。好きな漫画家さんはズバリ「井口病院」さん。井口病院さんの描くうさぎたちにいつもメロメロです。うさ飼いさんたちがもっとうさぎを好きに、また、飼ったことない人にもっとうさぎを知ってもらえるように、うさぎの魅力を伝える記事をお届けします。