うさぎの偽妊娠(想像妊娠)ってどんな行動をするの？

避妊手術を受けていないメスうさぎは、偽妊娠(想像妊娠)が起こります。

自分の毛をむしっている、巣作り行動をしている、少し攻撃的といった行動が見られたら偽妊娠かもしれません。

偽妊娠とはどういうものなのか、対処法も含めてお話したいと思います。

偽妊娠って何？

妊娠しているメスうさぎは、出産する1週間前くらいから産室を作る行動を始めます。

偽妊娠というのは、実際には妊娠していないのに、妊娠している時に分泌されるホルモンが出ることで、妊娠している時と同じように産室を作る行動をすることです。

偽妊娠は避妊手術をしていないメスうさぎに現れます。

メスうさぎは性成熟を迎える生後3か月頃から妊娠することがありますが、偽妊娠もこのくらいの時期から発症します。

周期は特に決まっておらず、発症のタイミングも様々です。

偽妊娠になるきっかけとして、

・オスのうさぎが近くにいる。
　
・おしりのあたりを触りすぎてしまう。

等が考えられています。

偽妊娠の期間は1週間～2週間程で長くても20日頃で自然と収まります。

なりやすい子は何度も繰り返し偽妊娠を経験します。

偽妊娠はどんな行動や変化がみられるの？

・巣作りをする。

牧草や自分の毛で巣作り行動がみられます。
牧草を一か所に集めたり、自分の毛をむしったりします。
頭を振りながら胸の毛をむしり、時には傷を作ってしまうこともあります。

・神経質になったり、怒りっぽくなる。

縄張り意識が強くなり、ケージの中に手を入れるだけでも怒ることがあります。
撫でようとすると逃げ回ることもあります。

・食欲がなくなる。

普段食べている牧草やペレットの量を食べ残すことがあります。
偽妊娠により神経質になっていることや、毛をむしって食べてしまうことが原因として考えられます。

偽妊娠の期間が終われば食欲は戻りますので心配いりません。

・床を掘る。

床や毛布、タオル等を前足で掘るような行動が見られます。
これはうさぎの本能で巣穴を掘る行動です。
ストレス発散にもなっているので特に危険がなければやめさせる必要はありません。

・おっぱいが張る・乳汁が出る。

妊娠した時と同様に、おっぱいが張って固くなったり、熱感を伴うことがあります。
中には乳汁が出ることもあります。

偽妊娠の対策

・毛をなるべくむしらないように牧草は多めに用意しておく。

自分の毛をむしってしまうのは、巣を作る材料にするためです。
長めの牧草を絶やさないように置いておくと、牧草に気が向いて毛をむしることが減る子もいます。

牧草を多めに用意し、むしって抜け落ちた毛は取り除くようにしましょう。

中には毛を片付けると、巣を作る材料を確保するために毛をむしる行動が増えてしまう子もいます。

よく観察をしながら、なるべく毛をむしることがないよう工夫してみましょう。

むしった毛を飲み込んでしまうと、毛球症になるリスクが高くなりますので注意しましょう。

・なるべくそっとしておく。

デリケートになっていて、飼い主さんとのスキンシップもストレスになってしまうことがあります。

なるべく縄張りに入らないようにそっとしておいてあげましょう。

・おもちゃを与えてみる。

毛をむしる行動が見られた時に、好きなおもちゃやおやつで気が紛れて毛をむしるのをやめることがあります。

ですが、あまり乗り気ではない時は無理強いはしないであげてくださいね。

・乳腺炎に注意する。

偽妊娠によりおっぱいが張ることがありますが、あまり熱感が強かったり、触って痛がるようであれば乳腺炎の可能性もあります。
その時はかかりつけの獣医さんに相談してください。

偽妊娠にならないようにするには？

偽妊娠はうさぎにとっては大きなストレスです。

偽妊娠にならないようにするには避妊手術が効果的です。

避妊手術をしても偽妊娠が起こるという文献もありますが、極めてまれです。

避妊手術は、子宮や卵巣の病気の予防にもなります。

避妊手術をしないメスうさぎは多くの場合、重大な子宮や卵巣の病気になると言われています。

一般的に生後5～6ヶ月ほどで避妊手術が可能ですので、獣医さんに相談してみましょう。

まとめ

偽妊娠は避妊手術を受けていないメスうさぎにみられる行動です。

何度も繰り返す子も多く、1～2週間で落ち着くとはいえ大きなストレスでもあります。

偽妊娠の期間は、できる限りそっと見守ってあげましょう。

偽妊娠を防ぐ、子宮や卵巣の病気の予防のためにも避妊手術を検討してみるのもよいでしょう。

講師：natsuha
うさぎ飼い歴6年の主婦。現在に至るまでハムスター、モルモット、セキセイインコにプレコといったエキゾチックアニマルと共に過ごしてきた。現在はロップイヤーうさぎの女の子と一緒に暮らしている。Instagramにてうさぎとの日常を更新中。うさぎ仲間との交流の中で情報収集し、うさぎがハッピーに暮らせるように試行錯誤中。