コリウス（Coleus）

コリウスは、錦紫蘇や金襴紫蘇とも呼ばれるシソ科の植物。初夏から秋までの花壇を、とても長く彩ってくれる"カラーリーフ・プランツ"の代表選手です。(^_^＊)

最近は、挿し木（栄養繁殖）で増やす"栄養系コリウス"と呼ばれるタイプが多く流通しています。大型に成長する分、丈夫で長生きな特徴があります。逆に、"実生系"は花が咲きやすく、結実してやや早めに枯れる印象です。

この鮮やかな赤紫色は、フラボノイド系色素の"アントシアニン"によるもの。このアントシアニンは、強い日差しに含まれる"紫外線"から、葉っぱを保護する役割を持つ色素です。