第21話 チャイムが怖い？ 吠えるのはボクらの本能なんだけど

玄関のチャイムが鳴ると必ず知らない人がやって来る…。

にわかにママがバタバタと、慌ただしく動くんだ。

ボクは何事かと、とりあえず必至で吠える。

ボクにとってチャイムは嫌なことだらけ。

特に、ペット用としてのボクのようなポメラニアン。

恐怖や不安、警戒心が強いんだ。

自分より大きい物を警戒して吠える習性なんだよね。

ママにとってはただの宅配便であっても、ボクにとっては未知なる生物との遭遇だ。

チャイム音は大問題。

注意すべき音なんだよね。

怖い！こっちに来ないで！と怯える合図でもあるんだ。

でも・・・。

それをママはわかってくれない。

吠えると同時にボクを強く叱ってくる。

でもボクは、吠えることを悪いことだとは思っていない。
ボクみたいに体の小さな小型犬は、吠えることでしか自分の身を守れないんだ。

だから、チャイム音が鳴るたびに、ボクは吠えることを繰り返す。

だけど、そうしているうちにチャイムが鳴って入ってくる人は、怖いものではないことが、だんだんわかってきたんだ。

チャイムが鳴ると必ず何かが来る。

でも、それはみんなママみたいな人間だ。

その場で話をしただけで、すぐに帰ってしまう人もいる。

話をした後に部屋の中に入ってくる人もいる。

今日来た人はママと歳が同じくらいの女の人。

ママと仲良しなのにあいさつをきちんとする人だ。

「ポッキーちゃん、こんにちは。お邪魔します」

ボクにもちゃんとしてくれる。

ママが、この人を尊敬してることが良くわかる。

この人なら前にも来たことがある、とボクは思う。

この人は大丈夫。

ボクを襲ったりはしない。

ボクは少し安心する。

でもボクが吠え続けるにもかかわらず、ボクの手を触ってきたり、頭をなでたりするんだよね。

ボクはそれがちょっと嫌なんだ。

ママとしょうちゃん以外に体を触られるのはやっぱり怖い。

ママは吠えるボクをたしなめながら抱きあげる。

ボクをどかせて、その人をリビングに通すためだ。

その人がダイニングテーブルのイスに座ったところで、ボクはキッチンのカウンターチェアーの上に置かれるんだ。

ここはボクのお気に入りの場所。

ママたちが座っているダイニングテーブルのすぐそばだから、テーブルの上の物が良く見える。

そして、ここからだと、外の景色も良く見えるんだよね。

床にいては見えない景色だよ。

窓の外は、お空や、おうちの屋根が遠くまで広がっていて気持ちがいいんだ。

だからボクはここに置かれると、吠えるのを止めることにしてるんだ。

ママはボクを黙らせて動けないようにしたい時、ボクをここに置く。

今みたいに、誰かが来た時。

ワニとダンスを踊る時。

正直、ボクはここから一人で降りることはできない。

少し高すぎるんんだ。

でも、ここにいるのはキライじゃないよ。

どうしてだかわかる？

それはね。

吠えるのを止めたごほうびに、おやつがもらえるんだよね。

その上、

ママと、その人が、食べているお菓子までもらえることもあるんだ。

ボクはその人が食べてる口元をジッと見つめる。

その場で立って両前足をモジモジさせる。

ここで目線を離さないことが大切なポイントなんだ。

その人はたまらずママに、

「ポッキーに少しあげても良いですか？」

と聞いてくる。

必ずだ。

するとママは、申し訳なさそうに

「少しね」と、うなずくんだ。

ボクはママたちが食べている、人間の食おやつ。

「チーズケーキ」っていうんだって。

それを一口もらうことに成功した。

お肉のような歯ごたえがないのは、少し物足りない気もする。

だけどいつも食べ物は丸のみしているんだから、まあまあいいかな。

ほんのり甘い香りに、ちょっぴり酸っぱいカンジだね。

大人の味ってとこかもね？

この後ボクはママからも、一口もらうことに成功したよ。

ボクがひと口目を飲み込んだところで、さらに欲しそうなまなざしをその人に向けてアピールする。

ここでのポイントは、ママにではなく、その人にアピールすること！

ママは慌てて自分の分をボクに差し出す。

その人の分が減らないようにするためだ。

人間の世界も大変なんだなあ。

とボクはふたくち目のチーズケーキを丸ごと飲み込みながらそう思った。

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