Tiffany & Co.の ‘Co.’とは一体何なのか

『ティファニーで朝食を』でも有名な装飾品ブランド、ティファニー。Tiffany & Co.のブランドロゴと綺麗なエメラルドグリーンが素敵ですよね（高いのでいまだに買ったことはありませんが...）。

ところで、ブランドの正式名称であるTiffany & Co.の'Co.'とは一体どういう意味なんでしょう。不思議に思ったことがある人もいるのではないでしょうか。

答えは、Company「カンパニー」のこと。でも、え？「カンパニー」って…「会社」？「ティファニー & 会社」って何？...ますますワケが分からないですよね。

実は、companyは本来「com（一緒に）panion（パン）を食べる仲間」という意味で、現在もその意味を残しています（関係ないですけど、「一緒にパンを食べる」→「仲間」っていう発想、日本語の「同じ釜の飯を食う（仲）」と似てますね）。
辞書にはこんなふうに書いてあります。

２. 同伴, 同行, 同席, 一緒にいること(companionship); 交際, 付き合い; 仲間, 連れ
I enjoyed her [my own] company.
彼女は一緒にいると楽しい[私は一人でいるのが好きだ]
Dave is good [poor, boring] company.
デイヴは一緒にいて楽しい[楽しくない, 退屈な]男だ
His mother doesn't like the company he keeps.
母親は彼が付き合っている連中を嫌っている.
（ウィズダム英和辞典）

つまり、Tiffany & Co.とは「（創業者の）ティファニーさんとその仲間たち（による会社）」という意味だったんです。
実は「新歓コンパ」の「コンパ」も、companyのこの意味からきているそうですよ（「仲間たちとわいわい楽しむ親睦会」ということ）。
「会社」の意味は、「仲間」→「（仲間たちによって設立される）会社」という経緯で生まれたようです。

ティファニー以外にも「〇〇・アンド・カンパニー」という社名は「マッキンゼー・アンド・カンパニー」、「ベイン・アンド・カンパニー」（ともにコンサルティング会社）など、挙げればキリがないほど多く使われています。

今度街角でティファニーを見つけたら、この'Co.'にまつわる案外古く、深い歴史を感じてみてはいかがでしょうか。