【ピーマンってなに？】アラサー(ほぼ)ニートの国際交流

オーストラリア人の友達がいます。名前はＲくん。
彼は日本に興味津々で、オーストラリアで日本語を勉強しています。

初めてビデオ通話をしたとき、Ｒくんが昼食作りを始めて、野菜の話になりました。

Ｒ：I'm washing the vegetables now. You doesn't like vegetables, right?
　　You always eat chocolate.
Me：No way, I like vegetables. Especially summer vegetables. Tomatoes,
　　 cucumbers, eggplants, ピーマン… hmm? Do you know ピーマン?
Ｒ：I don't know. I've never heard it.
Me：Maybe Professor Google knows. Wait, I'll ask.
Ｒ：Professor Google knows everything.
Me：well, green pepper.
Ｒ：Green pepper ?
Me：Its form looks like paprika and is green in color. Paprika is red or yellow,
　　  but this is green.
Ｒ：I guess you talk about capsicum.
Me：Eh?

Ｒ：今野菜を洗っているよ。野菜嫌いでしょ？いつもチョコレートを
　　食べている
私：いやいやいや、野菜好きだよ、特に夏野菜。トマトとかキュウリとかナ
　　スとかピーマンとか…、ん？ピーマン？ピーマンって知ってる？
Ｒ：知らない。聞いたことがないよ
私：たぶんGoogle教授は知ってる、待ってね、聞いてみる
Ｒ：Google教授はなんでも知っているね
私：ええと、グリーンペッパー
Ｒ：グリーンペッパー？
私：パプリカみたいな形で、色は緑。パプリカは赤とか黄色だけど、これは
　　緑。
Ｒ：Capsicumのことかな？
私：え？

Capsicumってなんぞ？

Google教授が見せてくれた写真を見てびっくり！

ピーマンだ！

でも、 capsicum はピーマンではないらしい。
大きさは日本のピーマンの３～４倍！大きい。

味も、日本のものより甘くてジューシーなんだとか。
ほほう、苦くないのかな。食べてみたい。

よくよく調べてみると、どうやら日本でいうパプリカのことをcapsicumと呼んでいるみたい。

ニュージーランドやオーストラリアで使われている呼び方で、本来の意味は「トウガラシ属」。

ピーマンもパプリカもナス科トウガラシ属の野菜で、要するに属名で呼んでいるらしい。

ピーマンやパプリカがナスの仲間とは。人も野菜も見かけによらない。

Google教授にピーマンを翻訳してくださいとお願いしたら、green pepper と回答をもらったけど、bell pepper という呼び方もあるとのこと。

今まで気にも留めてなかったピーマンだけど、呼び方一つとってもこんなにいろいろあるなんて。

じゃあ、日本語のピーマンはどこから来たのかしら。気になる。

日本は昔オランダと仲良しだったから、オランダ語かな。
なんて検討をつけていたけど、残念、違いました。

Wikipedia先生が教えてくれたことには、日本のピーマンの語源はフランス語の piment (ﾋﾟﾒﾝ) あるいはスペイン語の pimiento (ﾋﾟﾒﾝﾄ)。

ほほう！フランス語またはスペイン語とな！これはおしゃれな感じがしますね。今度から鼻高々にピーマンの語源ってさぁ～と話そうそうしよう。

興味深げにピーマンについて調べていたら、Ｒくんが遠慮がちに衝撃的なことを教えてくれました。

Ｒ：By the way, do you know the meaning of 'pee man' ?
Me：Yes?
Ｒ：It's about toilet.
Me：What's!?
Ｒ：Please search.

「ピーマン」の発音は「pee man」に聞こえてしまう。

意味は「おしっこをする男」。

なんてこった。気をつけよう。