狂った科学者たち　その２

NIHが資金提供した中国での研究がCOVID-19パンデミックにつながった可能性について
2021年9月23日（木） by：ニュース編集部 

(ナチュラルニュース）米国国立衛生研究所（NIH）が資金提供した数百万ドルのコウモリコロナウイルス研究助成金が先週公開され、中国の武漢を拠点とする研究者が、コウモリコロナウイルスがヒトの受容体を利用する能力をテストするプラットフォームを用いて、感染の重症度を高める方法でコロナウイルスを操作していたことが明らかになりました。

(Shannon Murrayの記事はUSRTK.orgから転載しています。)

今回の助成金文書は、潜在的に病原性のあるウイルスの収集や実験の危険性を強調するものであり、COVID-19パンデミックの前の5年間、中国の武漢で米国が資金提供していたコロナウイルス実験に新たな光を当てている。

補助金提案書およびその中間報告書で開示された新しい情報は、この研究がパンデミックにつながったことを立証するものではない。しかし、その可能性は示唆されています。

NIHが資金提供した5年間の助成金は、2014年に米国を拠点とするEcoHealth Allianceに授与され、EcoHealth社のピーター・ダスザック社長が「研究責任者」を務め、中国の武漢ウイルス研究所（WIV）で働く2人を含む中国の複数の研究者と共同で研究を行った。

この助成金の重要な協力者は、ノースカロライナ大学のラルフ・バリックで、コロナウイルス感染症のマウスモデルに関する専門知識を提供していました。この助成金は2019年に更新されましたが、パンデミックで世界中がパニックに陥ったため、2020年に中止されました。

Understanding the Risk of Bat Coronavirus Emergence」と題された研究計画書と中間報告書のコピーは、NIHに対する訴訟を通じて入手し、「The Intercept」が公に公開した。

この文書によると、NIHの助成金は310万ドルで、そのうち59万9000ドルがWIVと、重症急性呼吸器症候群コロナウイルス-1（SARS-CoV-1）およびSARS関連（SARSr）-CoVと呼ばれる類似のウイルスの研究を専門とする研究者Zhengli Shi氏に支払われたという。

多くの科学者が、SARS-CoV-2の実験室由来の可能性を提起し、COVID-19を引き起こす新型コロナウイルスSARS-CoV-2の起源としてWIVを示唆している。

野生動物から発生するコロナウイルス（CoV）は、"世界の健康に対する重大な脅威 "であり、コウモリは "これらのウイルスの天然の貯蔵庫 "と考えられると助成金は主張している。

このことを踏まえ、著者らの研究の目的は、さまざまな研究手法を用いて「将来、野生動物からコロナウイルスが出現するリスクを調べ」、「次のCoVが人に出現するリスクを高める要因は何か」を理解することであると述べている。

この研究では、30種以上のコウモリをスクリーニングしてCoVを検出し、コウモリからヒトへのコロナウイルスの流出の可能性を評価するための戦略を開発することが含まれている、と助成金の書類には記載されている。

しかし、スピルオーバー現象を回避する方法を学ぶために、この研究が実際にスピルオーバーを引き起こしてしまった可能性もある。

起こりうること

EcoHealth Allianceの助成金は、どのようにしてパンデミックを引き起こしたのだろうか。助成金の内容を精査した結果、次のようなシナリオが考えられる。

コウモリのSARSr-CoVサンプルの収集、封じ込めなどのフィールドワーク中に、誤って人に感染した可能性がある。この研究では、中国の4つの省でコウモリからサンプルを採取した。雲南省、広東省、広西チワン族自治区、福建省の4省でコウモリのサンプルを採取した。
研究者たちは、中国のコウモリを多量にサンプリングして、新しいコロナウイルスを同定したことを説明しています。「研究者らは、中国のコウモリを大量に捕獲し、新しいコロナウイルスを同定したことについて、次のように説明している。「我々は、268種類の新しいコウモリ-CoV（中国だけで140種類）の配列を同定した。「さらに、広東省で放し飼いにされているコウモリやネズミから得られた5,000件以上の臨床サンプルもあります」。

助成団体は、自分たちの研究が重大な意味を持つことを認めており、助成金の書類には「現在、中国南部のコウモリで循環しているSARSr-CoVの一部は、人間に感染して複製する可能性がある」と書いている。[と書かれている。]

実際、これまでに確認されたSARS-CoV-2に最も近縁のウイルスは、WIVの科学者がMojiang（雲南省）の鉱山で発見したものだ。2012年から2013年にかけて、6人の鉱山労働者がこの坑内でコウモリの糞に触れて急性呼吸困難症候群を発症し、3人が死亡した。

研究の一部が行われたWIVおよび武漢大学では、コウモリの取り扱いが甘く、個人防護具の使用も最小限にとどめられていたことが明らかになっている。研究者たちは、この作業が危険であることを認めています。
助成金文書によると、「フィールドワークでは、頭上のコウモリ密度が高く、糞便の粉塵を吸い込む可能性がある洞窟内で作業する間に、SARSr関連または他のコウモリCoVにさらされるリスクが最も高くなる」という。

補助金の書類には、「エアロゾル化したコウモリの糞と接触するリスクが高い洞窟システムでは、タイベックスーツとHEPAフィルター付きの動力式空気浄化・供給空気呼吸器システム（PAPR）を追加で着用する」と書かれている。

これらのコウモリ試料の中に、ヒトに感染するSARS-CoV-2の近縁種が含まれていた場合、フィールドワーク中の偶発的な感染、その後の実験手順や封じ込めによって、現在報告されている株よりもSARS-CoV-2に類似した感染性のSARS-CoVが作られた可能性がある。

実際、SARS-CoV-2の初期株の一部を分析したところ、NIHの配列アーカイブから削除されたウイルス配列から得られた証拠に基づき、従来考えられていたよりもコウモリコロナウイルスに類似している可能性が示された。

コウモリ由来のコロナウイルスを用いた実験では、NIHの助成金で報告されたものよりもSARS-CoV-2に類似した新規ウイルスが作られた可能性がある。研究者らは助成金の中で、生体内モデル、つまりSARS-CoV-1およびSARS-CoV-2の受容体であるヒトアンジオテンシン変換酵素2（hACE-2）を遺伝子操作で保有するようにしたマウスを開発したと述べている。また、研究グループは、新たなSARS様コロナウイルスの生成にも成功したと報告している。これは、発見した新規スパイクタンパク質のRNA配列を、既知の実験株のウイルス「バックボーン」にスプライシングすることで実現したものである。 このような新規ウイルスは、異なるウイルスの遺伝子要素を組み合わせたものであるため、「キメラ」と呼ばれている。
このようにして、研究者たちは、コウモリからそれぞれ異なるスパイクタンパク質を持つ3種類のキメラウイルスを作り出した。

助成金には、SARS-CoV-2に類似したウイルスが直接の祖先であるとは記載されていないが、このモデルで他のキメラウイルスがテストされたが、助成金には報告されなかった可能性もある。研究者たちは、報告されていないコウモリのウイルスを含め、フィールドワーク中に収集された新規コロナウイルスの宝庫にアクセスしていた。研究者が助成金の中間報告書で一部のデータを発表し、すべてのデータを発表しないのはよくあることです。この助成金に記載されている研究は、SARS-CoV-2とより密接な関係にある他のキメラウイルスの研究にも容易に使用できるプラットフォームを確立した。
助成金の書類には、そのようなことが書かれている。3種類のキメラウイルスをhACE-2マウスに感染させた結果が発表されているが、研究者たちは助成金の中で「実験モデルの候補となるウイルスが何種類見つかるか正確には予想できない...マウス感染実験に使用するウイルスを約20種類特定することになるだろう」と書いていた。研究者たちは、報告されたものよりもSARS-CoV-2との類似性が高い新規のキメラウイルスを生成した可能性がある。

ヒトのACE-2マウスを使った実験

NIHの助成金には、ヒトACE-2受容体を持つマウスに関する重要な研究が記載されている。

研究者たちは、hACE-2マウスにSARSに似たコウモリ型コロナウイルスのキメラ体を感染させ、どれくらい発病するか、また、元のウイルス株と比べて感染力のあるウイルスを排出するかどうかを調べた。その結果、いくつかのキメラウイルスに感染したhACE-2マウスは、ある時点でオリジナルのウイルス株に感染したマウスよりも体重が減少し、肺に排出されるウイルスの量が多いことがわかった。この研究により、感染力と病原性を備えたキメラウイルスが誕生したのである。

「培養したコウモリコロナウイルスをhACE-2マウスに感染させ、どの臓器が感染するのか、また、このマウスが感染性ウイルスを排出する能力があるのかどうかを調べる」と助成金は提案している。助成金の目的は、キメラウイルスに感染したhACE-2マウスの組織を調べ、ウイルスの複製を調べることである。

また、鼻腔内感染とその他の感染経路を比較して、マウスの感染経路を検証することも提案されました。助成金の概要は、「武漢ウイルス研究所のBSL-3動物施設で、ヒトACE2遺伝子を持つように改変されたヒト化マウスの生体内感染実験を行う...この研究により、ウイルスの病原性、組織への感染性、感染経路、感染症状に関する情報が得られるだろう」というものである。

未解決の問題は、キメラウイルスがhACE-2マウスの間で感染するかどうかです。科学者がこのことを明示的に報告したかどうかは問題ではなく、hACE-2マウス間でも伝達可能な新規のキメラ・バットウイルスが設計されたのかどうかということです。 この助成金では、hACE-2マウスでウイルスを繰り返し通過させることについては触れられていませんが、このプラットフォームでは、この可能性についてバイオセーフティ上の懸念も設定されています。

著名な「近縁種由来」論文の弱点？

SARS-CoV-2の実験室由来に反対する科学者の中には、このウイルスには、免疫系が損なわれていない動物宿主で適応されたという特徴があり、そのような適切な実験室モデルは記述されていないと主張する者もいる。

SARS-CoV-2が実験室由来であることを否定するこれらの論拠の1つは、科学者のKristian Andersenらによって提唱され、Nature Medicine誌に影響力のある通信記事として掲載された「多塩基性切断部位の後続の生成には、細胞培養またはヒトと同様のACE2受容体を持つ動物での繰り返しの培養が必要であったが、そのような作業もこれまでに記述されていない」というものであった。と述べています[Emphasis ours.]

しかし、助成金はこれが正しくないことを示している。hACE-2マウスでの実験により、そのようなモデルが確立されたのである。

hACE-2マウスに新規のキメラ型コウモリコロナウイルスを感染させることで、ヒトの細胞に感染しやすいように配列が変化した新種のウイルスが生まれた可能性がある。これらは、元々のキメラウイルスの感染株よりも、SARS-CoV-2に配列が似ている可能性がある。 hACE-2発現マウスは、キメラ化したSARS様コウモリコロナウイルスの生体内でのヒトへの適応を可能にし、現在までに報告されているものよりもSARS-CoV-2に類似したウイルスを生成した可能性がある。 これも、NIHが資金提供した中国での研究がCOVID-19パンデミックにつながった可能性を示す説明の1つである。

考察

この助成金で行われた研究は、スピルオーバー現象の探索に加えて、スピルオーバー現象を発生させる可能性があった。これは、コウモリSARSr-CoVのフィールドワークや実験室での取り扱い時、それらの封じ込めや保管時、新規キメラコウモリコロナウイルスの実験室でのエンジニアリング時、あるいは、これらの新規ウイルスがhACE-2マウスへの感染に使用され、SARS-CoV-2の前駆体となる、より感染性、伝達性、および／または病原性の高いウイルスが生成された後に、偶発的な感染として発生した可能性がある。実験室での実験中に、これらの新規コロナウイルスが実験室から漏れたり、実験室で感染したりする可能性は、バイオセーフティ上の重大な懸念をもたらす。

コウモリのコロナウイルスに関する助成金プロジェクトは終了しましたが、このプラットフォームを使用した他の研究が行われた、または現在行われている可能性は十分にあり、ウイルス感染に関する研究も含まれます。研究自体は米国の納税者が支払ったものであるにもかかわらず、これらの助成金文書が明るみに出るまでに民事訴訟が必要であったことは注目に値する。また、EcoHealth Allianceは国防総省から複数の助成金を4,000万ドル近く受け取っているが、国防総省の助成金データは機密扱いで公開されていないことが多いことも注目される。

また、5年間のコウモリコロナウイルス研究助成金はさらに1年更新されただけだったが、2014年の助成金で確立されたプラットフォームを発展させるために、「Understanding Risk of Zoonotic Virus Emergence in EID Hotspots of Southeast Asia」と題した750万ドルのNIH助成金が2020年にEHAに授与された。

このより新しい助成金は、Daszakが再び研究責任者を務めており、先週Interceptからも公表されました。この新しいグラントは、コンソーシアムグラントであり、共同研究者や、ボストンのBSL-4施設を含む研究が行われるラボサイトが追加されています。 資金提供は、2020年6月17日から2025年5月31日までの予算サイクルで承認されています。

結論から言うと、こうです。2014年のコウモリコロナウイルスのNIH助成金で行われた研究が、COVID-19のパンデミックに役割を果たしたかどうかは不明である。しかし、EcoHealth AllianceとWIVによるSARS関連のコウモリコロナウイルスの収集・保管、およびヒトACE-2発現マウスプラットフォームを用いたキメラ新型コウモリコロナウイルスの作成・使用は、パンデミックの火種となった可能性がある。

議会は、パンデミックの起源に関する完全かつ徹底的な調査の一環として、この種の危険な研究に対する米国政府の資金提供について調査を開始すべきである。

U.S. Right to Knowは、将来のパンデミックを防ぐことを含め、公衆衛生を守るためには科学の透明性が不可欠であると考えています。

詳しくはこちらをご覧ください。USRTK.org と Conspiracy.news.