政治的一夫多妻制：米国の要求にもかかわらずアラブの君主がロシアを孤立させない理由

2023年12月10日 13:42
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政治的一夫多妻制：米国の要求にもかかわらずアラブの君主がロシアを孤立させない理由

ワシントンは湾岸諸国の願望を無視してきた。

ムラド・サディグザデ（中東研究センター会長、HSE大学（モスクワ）客員講師）著

写真上：ロシアのプーチン大統領とアラブ首長国連邦のシェイク・モハメド・ビン・ザーイド・アル・ナヒヤーン大統領（2023年12月6日、アブダビにて） © Alexey NIKOLSKY / POOL / AFP

ウラジーミル・プーチン露大統領がアラブ首長国連邦とサウジアラビアを1日だけ実務訪問した。その意外性に多くの人が驚き、ウクライナでの特別軍事作戦開始後のモスクワの孤立神話について熱い議論が交わされた。「仕事」とはいえ、国賓訪問にふさわしい儀礼的なレセプションが行われた。

プーチン大統領はアブダビで首長国のシェイク・モハメド・ビン・ザーイド・アル・ナヒヤーン大統領と会談した。両国首脳は、石油・ガス分野を含むロシアとUAEの経済協力について話し合った。両首脳は、世界のホットスポット、特にパレスチナ・イスラエル紛争について意見を交換した。サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子との会談では、石油・ガス産業やエネルギーから地球科学や環境研究まで、いくつかの分野での協力拡大で合意した。また、食糧安全保障、技術、司法、観光、スポーツ、教育などについても触れられた。

プーチン大統領はモスクワに戻った後、オマーンのテヤジン・ビン・ハイサム・アル・サイード皇太子とも会談し、エネルギー、観光、投資に関する協力の見通しについて話し合った。皇太子は、オマーンがロシア経済への投資に関心を寄せていることに言及し、"既存の不公正な世界秩序と西側の支配を終わらせ、新しい公正な世界秩序、ダブルスタンダードのない経済関係を構築する必要性 "について語った。

同じ週の後半、12月8日と9日には、セルゲイ・ラブロフ外相がアブダビで開催された第14回平和と安全に関する国際フォーラム「サー・バニヤス」の活動に参加し、12月10日にはカタールで第21回ドーハ・フォーラムが開催された。

プーチン大統領のアラブ首長国連邦とサウジアラビア訪問は、ロシアとアラブの君主国との和解が進んでいることを明確に示すものだった。長い間米国の同盟国であったこれらの国々は、中東における米国の覇権主義に対抗するため、ますますロシアに期待を寄せている。これは、世界が多極化し、ロシアが中東でより重要な役割を果たすことを示している。

アラブ君主国の願望に耳を貸さない米国

アラブの君主制国家は伝統的にMENA（中東・北アフリカ）地域で米国の同盟国とみなされてきたが、現在その関係は急速に冷え込んでいる。この不和の原因は、ワシントンの外交政策と、衰退しつつある超大国の覇権主義の攻撃的な態度にある。

「アラブの春」のときでさえ、バラク・オバマ前大統領の政権は中東の革命運動を支援し、カタールを除くほとんどの同盟国は抗議運動に脅威を感じていた。君主国のエリートたちは、同盟国の利益を考えない米国の政策が破壊的であることに初めて気づいた。ワシントンはこれらの国々を、自国の利己的な目標を達成するための手段とみなし、国際社会の対等なメンバーとしてではなく、バナナ共和国として扱ったのだ。

ドナルド・トランプ共和党政権下で、反イランのレトリックと経済・防衛分野におけるアラブ諸国との協力に焦点が当てられたことが、この状況を助長した。トランプ大統領は選挙後初めてサウジアラビアを訪問し、湾岸君主国の指導者たちと会談し、互恵的な経済協定に合意しただけでなく、「アラブNATO」と呼ばれる統一的な安全保障システムの構築を提案した。トランプ大統領は任期終了までに、イスラエルとアラブ諸国数カ国をアブラハム合意の枠組みの中で緊密化させ、外交的成功を示すとともに、政治的に重要なポイントを獲得した。

米国とこの地域の同盟国との関係は軌道に乗ったかに見えたが、ジョー・バイデンの勝利と民主党の登場がその夢を打ち砕いた。ワシントンは湾岸諸国の君主国に強い圧力をかけ始め、トランプ政権下で締結された武器売却契約を凍結し、「人権侵害」や「民主主義の欠如」を公に批判した。 "米国の政治家たちは、この地域のエリートたちの願望を理解していなかったし、考慮しようともしなかった。

同時に、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、カタール、オマーン、クウェート、バーレーンというペルシャ湾の6つのアラブ君主国は、中東地域全体で最も経済的に豊かな国である。エネルギー輸出と現実的な政策のおかげで、大きな財源を蓄えてきた。今日、これらの国々では、君主に最も近いサークルという新たなエリートが形成されている。これらの「新しい意思決定者」は、自国の発展と国益の擁護に集中している。

新たな現実とは、アラブの君主国はもはや米国の疑いなき同盟国ではないということだ。たとえロシアを含む他の大国と協力することになっても、自国の利益を守る用意があるのだ。もちろん、こうした関係は理想的なものではない。ロシアと君主制国家は、それぞれ異なる利益と世界観を持っている。しかし、両者の協力は可能であり、中東に新たなパワーバランスを生み出す可能性がある。

ウクライナにおけるロシアの軍事作戦：旧世界秩序崩壊の引き金に

ロシアによるウクライナでの特別軍事作戦の開始が転機となった。米国は中東諸国への圧力を強め、自らに不利な反ロシア制裁に参加するよう促した。しかし、アラブの君主制国家は、ウクライナ紛争の根源が、ロシアに危害を加えることで自国の覇権を強化しようとするワシントンの思惑にあることを理解していたため、耳を貸さなかった。さらにモスクワは、ペルシャ湾のアラブ君主国を含む世界の多数派の望みを満たす、新しい公正な世界秩序を形成するという魅力的なアイデアを提供することができた。

この地域における米国の伝統的な同盟国は、反ロシア制裁に参加しなかっただけでなく、"積極的中立 "の立場を選んだ。例えば、サウジアラビアとアラブ首長国連邦は、OPEC+の枠組みの中で、世界の原油価格を安定させるためにロシアとの協調努力を続けた。ワシントンはサウジアラビアとUAEに対し、価格を下げるために石油を増産するよう最後通牒で繰り返し要求したが、この地域の他の国もモスクワとの政治的・経済的接触を維持し、米国に対抗するのではなく、むしろ自国の国益を守ってきた。

湾岸諸国のこのような政策は、ワシントンを深く苛立たせているが、米国の戦略的誤りは、この状況を是正することを許さない。近年、米国の中東政策は完全に失敗している。例えば、モスクワの積極的な外交努力のおかげで、シリアはアラブ連盟に復帰した。サウジアラビアやアラブ首長国連邦など、地域の主要国との関係も正常化した。その後、中国の仲介により、サウジアラビアとイランの和解が始まった。トルコのエルドアン大統領は民主党から嫌われていたが、サウジアラビア、UAE、イスラエル、エジプトと関係を正常化した。

アラブの君主制国家は主に「地域化」という考えを持つようになった。これは、地域のプレーヤー間の関係を調和させ、異なるアクター間の矛盾を解消するために対話を行う必要性を意味する。2023年、米国主導のイラク侵攻から20周年を迎え、安定した国家の形成が不可能なために燃え続けるイラク、シリア、レバノン、イエメンなど、戦禍に見舞われ危機に瀕した国々をアラブ・ファミリーに再び統合する必要性についての議論が盛んになった。

このトピックは、中東で受賞歴のあるジャーナリスト兼放送作家のバリア・アラムディンが『Arab News』のプラットフォームで発表した記事で取り上げられている。著者は、「破滅的なイラク侵攻は嘘と詐欺的な動機の上に築かれ、地域のバランスを崩した。何世紀もの間、イラクはアラブ文明と文化の鼓動を体現してきた。しかし、侵攻から20年、約50万人のイラク人の死後、このアラブの礎となる国家は、その膨大な天然資源にもかかわらず、廃墟と化したままである」。

アラムディンはまた、アラブの指導者たちがジョージ・W・ブッシュ前大統領の政権に対し、イラク侵攻がもたらす悪影響について繰り返し警告を発し、それが今日に至るまで解決されていないことを指摘した。著者は記事の中で、サウジアラビアの故サウド・アル＝ファイサル外相の言葉を引用し、「イラクを支配できると考える者は間違っている。アラブ諸国自身も、イラクから離れ、アラブの中心から国家を引き離したことで過ちを犯した」。

ウクライナにおけるロシアの軍事作戦は、長い間世界で進行していたプロセスの強力なきっかけになったと言える。この文脈では、ペルシャ湾のアラブ君主国が不可欠な位置を占めている。 彼らは中東の主要プレーヤーであり、新しい世界秩序の中心のひとつとなる可能性を秘めている。しかし、そのためには団結し、発展のための共通戦略を策定する必要がある。

ガザ紛争は中東地域に対する米国の新たな頭痛の種である

この地域における米国の立場へのもうひとつの打撃は、パレスチナとイスラエルの紛争が最近になってエスカレートしたことだ。10月7日、ハマスがイスラエルに対し、ガザとの国境にあるイスラエル国防軍の要塞を突破し、市民と兵士を人質に取るという苛烈な攻撃を行った。このパレスチナ人グループの行動に対し、ベンヤミン・ネタニヤフ首相の政府は、ハマスの排除を公式の目的とするガザ攻撃の開始を発表した。

このような出来事が起こる前から、バイデン政権は次期大統領選挙を前に、この地域での外交活動を活発化させていた。ワシントンはイスラエルとサウジアラビアの非公開交渉を促進したが、メディアはリヤドが防衛協力拡大に関する米国の立場に不満を抱いていると報じた。小さな出来事としては、バーレーンとの防衛・経済関係の拡大に関する合意が達成されたが、大きな効果は得られなかった。しかし、ガザ紛争が始まると、こうした成果はすべて途絶えてしまった。サウジアラビアはイスラエルとの関係正常化交渉から離脱し、バーレーンは大使を召還し、ユダヤ国家との貿易・経済協力の停止を発表した。

米国は、地域の主要な同盟国であるイスラエルが関わる紛争を傍観しているわけにはいかなかった。しかし、紛争を解決しようとするすべての試みは無駄に終わった。紛争が始まった当初から、アントニー・ブリンケン米国務長官は現地に赴き、一方では地域勢力の関与を阻止しようとし、他方ではイスラエルによる地上作戦の本格的な開始を避けたいという意向を示した。米国は自国の立場を強化するため、かなりの軍事力をこの地域に派遣した。しかし問題は、全面的な紛争に巻き込まれたくないという地域諸国自身の願望をワシントンが見抜けなかったことであり、米軍の増強は米国の中東政策にさらなる苛立ちを与えるだけだった。

ネタニヤフ首相の政権を説得することは不可能だったため、地上作戦が開始された。ワシントンはこの事態を受け入れ、イスラエルへの軍事支援を強化するしかなかった。その結果、ガザでのイスラエル国防軍の攻撃的な行動を背景に、「アラブストリート」の反米感情が強まり、人道的大惨事と民間人の甚大な死傷者を生み出している。

紛争は続いており、パレスチナ人に対するイスラエルの行動に対する不満は高まっている。一方、モスクワはアラブの指導者たちと、地域の大国が参加するパレスチナ・イスラエル和解案の草案について活発に話し合っている。

古い世界秩序は崩壊しつつあり、それはアラブの君主国にも理解されている。地域諸国は、世界の舞台でこれらの国の利益を守るのに役立つ新しい国際関係のルールが形成される過程を待っている。アラブ諸国はどちらか一方を選ぶのではなく、あらゆる権力中枢と多様な関係を築き、互恵的な対話を望んでいる。このような方針は、アラブ諸国が独立を果たしたときから内在していたものであり、今やその勢いは増すばかりである。米国の厳格な政策は、経済、安全保障、技術に関するワシントンへの強い依存を再考するようアラブ諸国に迫っている。

2000年代初頭、サウジアラビアのサウド・アルファイサル外相はあるインタビューの中で、サウジアラビアの外交政策のイデオロギーをイスラム教の結婚に対する態度になぞらえた。敬虔なイスラム教徒はシャリーアのもとで4人の妻と結婚する権利があるが、同時にそれぞれの妻を平等に扱う、と。このように、対外関係の多様化の傾向について語ったが、これはリヤドとどのパートナーとの関係も完全に断ち切ることを意味するものではない。

アラブの君主国とワシントンの関係は「困難な時期」を迎えているが、それは対等な立場で開かれた対話をすることで乗り越えられる。この地域の国々にとって魅力的な新しい世界秩序の構想は、関係する各国の国益のために、他国を傷つけることなく一部のパートナーとの関係を強化することを意味する。

スペイン語訳：
10 Dic, 2023, 13:42
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Poligamia política: Por qué las monarquías árabes no aislarán a Rusia pese a las exigencias estadounidenses

Washington ha ignorado las aspiraciones de las naciones del Golfo, por lo que ahora buscan asociaciones más beneficiosas para ambas partes

Por Murad Sadygzade, Presidente del Centro de Estudios sobre Oriente Próximo, Profesor visitante de la Universidad HSE (Moscú)

Foto superior: El presidente ruso Vladimir Putin con el presidente de los Emiratos Árabes Unidos Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan en Abu Dhabi el 6 de diciembre de 2023 © Alexey NIKOLSKY / POOL / AFP

El presidente ruso, Vladímir Putin, realizó una visita de trabajo de un día a Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí, que sorprendió a muchos por lo inesperada y dio lugar a una acalorada discusión sobre el mito del aislamiento de Moscú tras el inicio de la operación militar especial en Ucrania. A pesar de su carácter "de trabajo", el viaje fue objeto de una recepción ceremonial propia de una visita de Estado.

El Presidente Putin se reunió con el Presidente emiratí, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, en Abu Dhabi. Los dirigentes de ambos países hablaron de la cooperación económica entre Rusia y los EAU, incluido el sector del petróleo y el gas. Intercambiaron puntos de vista sobre la situación en los puntos calientes del mundo, en particular el conflicto palestino-israelí. En la reunión con el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohammed bin Salman, las partes acordaron ampliar la cooperación en varios ámbitos, desde la industria del petróleo y el gas y la energía hasta las geociencias y la investigación medioambiental. Las partes también abordaron la seguridad alimentaria, la tecnología, la justicia, el turismo, el deporte y la educación, entre otros.

Tras regresar a Moscú, el Presidente Putin también se reunió con el Príncipe Heredero de Omán, Izazin bin Haitham Al Said, para tratar las perspectivas de cooperación en materia de energía, turismo e inversiones. El Príncipe Heredero señaló el interés de Omán por invertir en la economía rusa y habló de "la necesidad de poner fin al injusto orden mundial existente y al dominio de Occidente, así como de construir un nuevo orden mundial justo, unas relaciones económicas sin dobles raseros".

Esa misma semana, los días 8 y 9 de diciembre, el ministro ruso de Asuntos Exteriores, Serguéi Lavrov, participó en los trabajos del XIV Foro Internacional sobre Paz y Seguridad "Sir Bani Yas", en Abu Dabi, y el 10 de diciembre tuvo lugar el XXI Foro de Doha, en Qatar, lo que confirmó aún más el interés de los países de la región por opiniones y posturas alternativas a Occidente.

Las visitas del Presidente Putin a los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí fueron una clara señal del creciente acercamiento entre Rusia y las monarquías árabes. Estos países, que han sido durante mucho tiempo estrechos aliados de Estados Unidos, buscan cada vez más en Rusia un contrapeso a la hegemonía estadounidense en Oriente Próximo. Indican que el mundo se está volviendo cada vez más multipolar, con Rusia desempeñando un papel más destacado en Oriente Medio.

Estados Unidos hace oídos sordos a las aspiraciones de las monarquías árabes
Las monarquías árabes han sido consideradas tradicionalmente aliadas de Estados Unidos en la región MENA (Oriente Medio y Norte de África), pero su relación se está enfriando rápidamente. La razón de esta discordia sistémica radica en la política exterior de Washington y la agresividad de la hegemonía de la superpotencia en decadencia.

Incluso durante la Primavera Árabe, la administración del ex presidente Barack Obama apoyó los movimientos revolucionarios en Oriente Medio, ignorando los temores de sus aliados, que, en su mayoría, salvo Qatar, veían una amenaza en los movimientos de protesta. Las élites de las monarquías se dieron cuenta por primera vez de la destructividad de la política estadounidense, que no tenía en cuenta los intereses de sus aliados. Washington veía a estos países como un medio para alcanzar sus propios objetivos egoístas, tratándolos como repúblicas bananeras y no como miembros iguales de la comunidad internacional.

La situación se vio favorecida por la retórica antiiraní y el enfoque en la cooperación con los países árabes en las esferas económica y de defensa bajo la administración republicana de Donald Trump. El presidente Trump realizó su primera visita postelectoral a Arabia Saudí, donde se reunió con los líderes de las monarquías del Golfo y no solo acordó acuerdos económicos beneficiosos para ambas partes, sino que también propuso crear un sistema de seguridad unificado, apodado la "OTAN árabe"; al final de su mandato, acercó a Israel y a varios países árabes en el marco de los Acuerdos de Abraham, demostrando un éxito diplomático y anotándose importantes puntos políticos.

Las relaciones de Estados Unidos con sus aliados de la región parecían encarriladas, pero la victoria de Joe Biden y la llegada de los demócratas echaron por tierra estos sueños. Washington comenzó a ejercer una intensa presión sobre las monarquías del Golfo, congelando los contratos de venta de armas alcanzados bajo el mandato de Trump y criticando públicamente a estos países por "abusos de los derechos humanos" y "falta de democracia". " Los políticos estadounidenses no comprendieron o no quisieron tener en cuenta las aspiraciones de las élites regionales, tratando de dictarles condiciones favorables a Estados Unidos, tanto en términos de suministro de petróleo como de venta de armas.

Al mismo tiempo, las seis monarquías árabes del Golfo Pérsico -Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Omán, Kuwait y Bahréin- son los países económicamente más prósperos de toda la región de Oriente Próximo. Han acumulado importantes recursos financieros gracias a las exportaciones de energía y a políticas pragmáticas. Actualmente, en estos países se ha formado una nueva élite: el círculo más cercano de los monarcas. Estos "nuevos responsables" se centran en el desarrollo de sus países y la defensa de los intereses nacionales.

La nueva realidad es que las monarquías árabes ya no son aliados incondicionales de Estados Unidos. Están dispuestas a defender sus intereses, aunque ello implique cooperar con otras potencias, incluida Rusia. Por supuesto, estas relaciones no serán ideales. Rusia y las monarquías tienen intereses y visiones del mundo diferentes. Sin embargo, la cooperación entre ellas es posible y podría crear un nuevo equilibrio de poder en Oriente Próximo.

La operación militar rusa en Ucrania: El desencadenante del colapso del viejo orden mundial
El inicio de la operación militar especial de Rusia en Ucrania supuso un punto de inflexión. Estados Unidos intensificó la presión sobre los países de la región, instándoles a sumarse a las sanciones antirrusas en su propio detrimento. Sin embargo, las monarquías árabes no escucharon, ya que comprendieron que las raíces del conflicto en Ucrania residían en el deseo de Washington de reforzar su hegemonía perjudicando a Rusia. Moscú, además, pudo ofrecer la atractiva idea de formar un nuevo y justo orden mundial que satisficiera los deseos de la mayoría del mundo, incluidas las monarquías árabes del Golfo Pérsico.

Los aliados tradicionales de Estados Unidos en la región no sólo no se sumaron a las sanciones antirrusas, sino que optaron por una posición de "neutralidad positiva". Por ejemplo, Arabia Saudí y los EAU siguieron coordinando esfuerzos con Rusia en el marco de los acuerdos de la OPEP+ para estabilizar los precios mundiales del petróleo. Aunque Washington exigió repetidamente en un ultimátum que Arabia Saudí y los EAU aumentaran la producción de petróleo para bajar los precios, otros Estados de la región también han mantenido contactos políticos y económicos con Moscú, sin oponerse a Estados Unidos sino protegiendo sus intereses nacionales.

Esta política de las monarquías del Golfo irrita profundamente a Washington, pero los errores estratégicos de EEUU no le permiten rectificar la situación. Los últimos años han sido un periodo de fracaso total para la política estadounidense en Oriente Medio. Por ejemplo, gracias a los activos esfuerzos diplomáticos de Moscú, Siria regresó a la Liga de Estados Árabes. Normalizó sus relaciones con Arabia Saudí, los EAU y otros países clave de la región. Más tarde, con la mediación de China, se inició una reconciliación entre Arabia Saudí e Irán. El presidente turco Recep Tayyip Erdogan, a quien los demócratas no quieren, normalizó las relaciones con Arabia Saudí, EAU, Israel y Egipto.

Las monarquías árabes se han acercado sobre todo a la idea de "regionalización", que implica la necesidad de armonizar las relaciones entre los actores regionales y entablar un diálogo para eliminar las contradicciones entre los distintos actores. En 2023, en el vigésimo aniversario de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos, que sigue ardiendo debido a la imposibilidad de formar un Estado estable, ganaron popularidad los debates sobre la necesidad de reintegrar en la familia árabe a Irak, Siria, Líbano, Yemen y otros países devastados por la guerra y en crisis.

Este tema fue abordado en un artículo de la plataforma Arab News por Baria Alamuddin, periodista y locutora galardonada en Oriente Medio. La autora señala que "la catastrófica invasión de Irak se basó en mentiras y motivos fraudulentos, alterando el equilibrio en la región de tal manera que las consecuencias aún se dejan sentir hoy en día, especialmente tras la posterior destrucción de la vecina Siria". Durante siglos, Irak ha encarnado el corazón palpitante de la civilización y la cultura árabes. Sin embargo, 20 años después de la invasión y tras la muerte de unos 500.000 iraquíes, esta nación árabe angular sigue en ruinas, a pesar de sus inmensos recursos naturales."

Alamuddin también señaló que los líderes árabes advirtieron repetidamente a la administración del ex presidente George W. Bush sobre las consecuencias negativas de invadir Irak, que siguen sin resolverse a día de hoy. En su artículo, la autora citó las palabras del difunto ministro de Asuntos Exteriores saudí Saud al-Faisal, quien afirmó que quien piense que puede controlar Irak se equivoca. Los propios países árabes también cometieron un error al abandonar Irak y separar a la nación de su centro árabe.

Puede decirse que la operación militar rusa en Ucrania ha sido un poderoso catalizador de los procesos que desde hace tiempo están en marcha en el mundo. En este contexto, las monarquías árabes del Golfo Pérsico ocupan una posición esencial. Son actores principales en Oriente Medio y tienen potencial para convertirse en uno de los centros del nuevo orden mundial. Sin embargo, para ello necesitan unirse y desarrollar una estrategia común para su desarrollo.

La guerra de Gaza es un quebradero de cabeza adicional para Estados Unidos en Oriente Medio y el Norte de África
Otro golpe para las posiciones estadounidenses en la región fue la última escalada del conflicto palestino-israelí. El 7 de octubre, Hamás llevó a cabo un duro ataque contra Israel, rompiendo las fortificaciones de las IDF en la frontera con Gaza y tomando como rehenes a civiles y soldados. En respuesta a las acciones del grupo palestino, el gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu anunció el inicio de una ofensiva sobre Gaza, cuyo objetivo oficial es eliminar a Hamás.

Incluso antes de estos acontecimientos, la administración Biden intensificó su actividad diplomática en la región antes de las próximas elecciones presidenciales. Washington facilitó las negociaciones a puerta cerrada entre Israel y Arabia Saudí, pero los medios de comunicación informaron de que Riad no estaba satisfecha con la postura de Estados Unidos sobre la ampliación de la cooperación en materia de defensa. Un acontecimiento menor fue la consecución de un acuerdo sobre la ampliación de los lazos económicos y de defensa de EEUU con Bahréin, pero no pudo producir ningún efecto significativo. Pero todos estos logros cesaron con el inicio del conflicto en Gaza. Arabia Saudí se retiró de las negociaciones para normalizar las relaciones con Israel, y Bahréin retiró a su embajador y anunció la suspensión de la cooperación comercial y económica con el Estado judío.

Estados Unidos no podía permanecer al margen del conflicto en el que estaba implicado su principal aliado regional, Israel. Pero todos los intentos de resolver el conflicto fueron en vano. Desde los primeros días del conflicto, el Secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, voló a la región, por un lado tratando de impedir la implicación de los actores regionales y, por otro, demostrando su deseo de evitar el inicio en toda regla de la operación terrestre israelí. Estados Unidos envió una importante fuerza militar a la región para reforzar su posición. Sin embargo, el problema fue que Washington no supo ver el deseo de los propios Estados de la región de no implicarse en un conflicto total, y la acumulación de fuerzas estadounidenses sólo provocó una irritación adicional con la política estadounidense en Oriente Medio.

Ante la imposibilidad de persuadir a la administración del primer ministro Netanyahu, se lanzó la operación terrestre. A Washington sólo le quedó resignarse y aumentar el apoyo militar a Israel, reforzando así el sentimiento antiamericano entre la "calle árabe" con el telón de fondo de las agresivas acciones de las IDF en Gaza, que están creando una catástrofe humanitaria y víctimas colosales entre la población civil.

El conflicto continúa y el descontento con las acciones de Israel contra los palestinos es cada vez mayor, lo que ha provocado una presión pública sobre los dirigentes árabes. Estados Unidos no puede ofrecer nada práctico, mientras que Moscú está debatiendo activamente con los dirigentes árabes un borrador de su plan para un acuerdo palestino-israelí con la participación de las potencias regionales.

El viejo orden mundial se está derrumbando, y así lo entienden en las monarquías árabes. Los países de la región esperan el proceso de formación de nuevas reglas de relaciones internacionales que ayuden a proteger los intereses de estos Estados en la escena mundial. Los países árabes no quieren elegir bando; desean establecer relaciones diversificadas con todos los centros de poder y mantener un diálogo mutuamente beneficioso. Esta política ha sido inherente a los países árabes desde que obtuvieron su independencia, y ahora no hace sino cobrar impulso. La estricta política de Estados Unidos está obligando a estos países a reconsiderar su fuerte dependencia de Washington en materia de economía, seguridad y tecnología.

A principios de la década de 2000, en una de sus entrevistas, el ministro saudí de Asuntos Exteriores, Saud al-Faisal, comparó la ideología de la política exterior de Arabia Saudí con la actitud hacia el matrimonio en el Islam. Dijo que un musulmán devoto tiene derecho a casarse con cuatro esposas según la Sharia, pero al mismo tiempo, tratando a cada una de ellas por igual. Así, habló de la tendencia a la diversificación de los lazos exteriores, que no implica una ruptura total de las relaciones entre Riad y ninguno de sus socios.

Las relaciones entre las monarquías árabes y Washington atraviesan un "periodo difícil" que puede superarse mediante un diálogo abierto y en pie de igualdad. La idea de un nuevo orden mundial, que atrae a los países de la región, implica reforzar las relaciones con algunos socios sin perjudicar a otros en beneficio de los intereses nacionales de cada nación implicada.

原文：
10 Dec, 2023, 13:42
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Political polygamy: Why Arab monarchies won’t isolate Russia despite American demands

Washington has been ignoring Gulf nations’ aspirations, so now they are looking for more mutually beneficial partnerships

By Murad Sadygzade, President of the Middle East Studies Center, Visiting Lecturer, HSE University (Moscow)

Photo top: Russian President Vladimir Putin with President of the United Arab Emirates Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan in Abu Dhabi on December 6, 2023 ©  Alexey NIKOLSKY / POOL / AFP

Russian President Vladimir Putin made a one-day working visit to the United Arab Emirates and Saudi Arabia, which surprised many with its unexpectedness and led to a heated discussion about the myth of Moscow’s isolation after the start of the special military operation in Ukraine. Although it was of a “working” nature, the trip was met with a ceremonial reception appropriate for a state visit.

President Putin met with Emirati President Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan in Abu Dhabi. The two countries’ leaders discussed economic cooperation between Russia and the UAE, including in the oil and gas sector. They exchanged views on the situation in hot spots worldwide, notably the Palestinian-Israeli conflict. At the meeting with the Crown Prince of Saudi Arabia, Mohammed bin Salman, the parties agreed to expand cooperation in several areas, from the oil and gas industry and energy to geoscience and environmental research. The parties also touched on food security, technology, justice, tourism, sports, education, and more.

After returning to Moscow, President Putin also met with Omani Crown Prince Theyazin bin Haitham Al Said to discuss the prospects of cooperation on energy, tourism, and investment. The Crown Prince noted Oman’s interest in investing in the Russian economy and spoke about “the need to end the existing unjust world order and the dominance of the West, as well as to build a new, just, world order, economic relations without double standards.”

Later the same week, on December 8 and 9, Russian Foreign Minister Sergey Lavrov took part in the work of the 14th International Forum on Peace and Security ‘Sir Bani Yas’ in Abu Dhabi, and on December 10, the 21st Doha Forum in Qatar took place, which further confirmed the interest of the countries of the region in alternative opinions and positions to the West.

The visits of President Putin to the United Arab Emirates and Saudi Arabia were a clear sign of the growing rapprochement between Russia and the Arab monarchies. These countries, which have long been close allies of the United States, are increasingly looking to Russia for a counterweight to American hegemony in the Middle East. They indicate that the world is becoming increasingly multipolar, with Russia playing a more prominent role in the Middle East.

The US turns a deaf ear to the aspirations of Arab monarchies
The Arab monarchies have traditionally been considered allies of the US in the MENA (Middle East and North Africa) region, but their relationship is now rapidly cooling. The reason for this systemic discord lies in Washington’s foreign policy and the aggressive manner of the hegemony of the fading superpower.

Even during the Arab Spring, the administration of ex-President Barack Obama supported the revolutionary movements in the Middle East, ignoring the fears of its allies, who, for the most part, except for Qatar, saw a threat in the protest movements. The elites of the monarchies realized for the first time the destructiveness of American policy, which did not consider the interests of its allies. Washington viewed these countries as a means to achieve its own selfish goals, treating them as banana republics rather than equal members of the international community.

The situation was helped by the anti-Iranian rhetoric and focus on cooperation with Arab countries in the economic and defense spheres under the Republican administration of Donald Trump. President Trump made his first post-election visit to Saudi Arabia, where he met with leaders of the Gulf monarchies and not only agreed on mutually beneficial economic agreements but also proposed creating a unified security system, dubbed the ‘Arab NATO.’ By the end of his term, he brought Israel and several Arab countries closer together within the framework of the Abraham Accords, demonstrating diplomatic success and scoring significant political points.

US relations with its allies in the region seemed to be back on track, but the victory of Joe Biden and the arrival of Democrats shattered these dreams. Washington began to exert intense pressure on the Gulf monarchies, freezing arms sales contracts reached under Trump and publicly criticizing these countries for “human rights abuses” and “lack of democracy.” American politicians did not understand or did not want to consider the aspirations of regional elites, trying to dictate to them conditions favorable to the US, both in terms of oil supplies and arms sales.

At the same time, the six Arab monarchies of the Persian Gulf – Saudi Arabia, the United Arab Emirates, Qatar, Oman, Kuwait, and Bahrain – are the most economically prosperous countries in the entire Middle East region. They have accumulated significant financial resources thanks to energy exports and pragmatic policies. Today, a new elite has formed in these countries – the closest circle of monarchs. These “new decision-makers” are focused on developing their countries and defending national interests.

The new reality is that the Arab monarchies are no longer unquestioning allies of the US. They are ready to defend their interests, even if it means cooperating with other powers, including Russia. Of course, these relations will not be ideal. Russia and the monarchies have different interests and views of the world. However, cooperation between them is possible, and it could create a new balance of power in the Middle East.

The Russian military operation in Ukraine: Triggering the collapse of the old world order
The start of Russia’s special military operation in Ukraine was a turning point. The US intensified pressure on the countries of the region, urging them to join anti-Russian sanctions to their own detriment. However, the Arab monarchies did not listen, as they understood that the roots of the conflict in Ukraine lay in Washington’s desire to strengthen its hegemony by harming Russia. Moscow, furthermore, was able to offer the attractive idea of forming a new, just world order that would satisfy the desires of the world’s majority, including the Arab monarchies of the Persian Gulf.

The US’ traditional allies in the region not only did not join the anti-Russian sanctions but also chose a position of “positive neutrality.” For example, Saudi Arabia and the UAE continued coordinating efforts with Russia within the framework of the OPEC+ agreements to stabilize world oil prices. Although Washington repeatedly demanded in an ultimatum that Saudi Arabia and the UAE increase oil production to lower prices, other states in the region have also maintained political and economic contacts with Moscow, not opposing the US but rather protecting their national interests.

This policy of the Gulf monarchies is deeply irritating to Washington, but the strategic mistakes of the US do not allow it to rectify the situation. Recent years have been a period of total failure for US policy in the Middle East. For example, thanks to Moscow’s active diplomatic efforts, Syria returned to the League of Arab States. It normalized relations with Saudi Arabia, the UAE, and other key regional countries. Later, with China’s mediation, a reconciliation between Saudi Arabia and Iran began. Turkish President Recep Tayyip Erdogan, disliked by the Democrats, normalized relations with Saudi Arabia, the UAE, Israel, and Egypt.

The Arab monarchies have come mainly to the idea of “regionalization,” which implies the need to harmonize relations between regional players and engage in dialogue to eliminate contradictions between different actors. In 2023, on the 20th anniversary of the US-led invasion of Iraq, which continues to burn due to the impossibility of forming a stable state, discussions gained popularity about the need to reintegrate Iraq, Syria, Lebanon, Yemen, and other war-torn and crisis-ridden countries into the Arab family.

This topic was addressed in an article on the Arab News platform by Baria Alamuddin, an award-winning journalist and broadcaster in the Middle East. The author notes that “the catastrophic invasion of Iraq was built on lies and fraudulent motives, disrupting the balance in the region in such a way that the consequences are still being felt today, especially after the subsequent destruction of neighboring Syria. For centuries, Iraq has embodied the beating heart of Arab civilization and culture. However, 20 years after the invasion and after the deaths of some 500,000 Iraqis, this cornerstone Arab nation remains in ruins, despite its vast natural resources.”

Alamuddin also pointed out that Arab leaders repeatedly warned the administration of former President George W. Bush about the negative consequences of invading Iraq, which remain unresolved to this day. In her article, the author quoted the words of the late Saudi Arabian Foreign Minister Saud al-Faisal, who said that anyone who thinks they can control Iraq is mistaken. The Arab countries themselves also made a mistake by leaving Iraq and tearing the nation away from its Arab center.

It can be said that the Russian military operation in Ukraine has been a powerful catalyst for the processes that have long been underway in the world. In this context, the Arab monarchies of the Persian Gulf occupy an essential position. They are major players in the Middle East and have the potential to become one of the centers of the new world order. However, to do so, they need to unite and develop a common strategy for their development.

The war in Gaza is an additional US headache in the MENA
Another blow to American positions in the region was the latest escalation of the Palestinian-Israeli conflict. On October 7, Hamas carried out a harsh attack on Israel, breaking through the IDF’s fortifications on the border with Gaza and taking civilians and soldiers hostage. In response to the actions of the Palestinian group, the government of Prime Minister Benjamin Netanyahu announced the start of an offensive on Gaza, the official goal of which is to eliminate Hamas.

Even before these events, the Biden administration intensified its diplomatic activity in the region before the upcoming presidential elections. Washington facilitated closed-door negotiations between Israel and Saudi Arabia, but the media reported that Riyadh was dissatisfied with the US’ position on expanding defense cooperation. A minor event was the achievement of an agreement on expanding US defense and economic ties with Bahrain, but it could not produce any significant effect. But all these achievements ceased with the start of the conflict in Gaza. Saudi Arabia withdrew from negotiations on normalizing relations with Israel, and Bahrain recalled its ambassador and announced the suspension of trade and economic cooperation with the Jewish state.

The US could not stay on the sidelines of the conflict involving its main regional ally, Israel. But all attempts to resolve the conflict were in vain. From the first days of the conflict, US Secretary of State Antony Blinken flew to the region, on the one hand seeking to prevent the involvement of regional players and, on the other, demonstrated a desire to avoid a full-fledged start of the Israeli ground operation. The US sent a significant military force to the region to strengthen its position. However, the problem was that Washington could not see the desire of the states of the region themselves not to get involved in an all-out conflict, and the buildup of US forces only caused additional irritation with American policy in the Middle East.

Since it was impossible to persuade PM Netanyahu's administration, the ground operation was launched. Washington was left only to resign itself to this and increase military support for Israel, thereby strengthening anti-American sentiment among the “Arab street” against the backdrop of the aggressive actions of the IDF in Gaza, which are creating a humanitarian catastrophe and colossal casualties among the civilian population.

The conflict continues, and discontent with Israel’s actions against the Palestinians is growing, which has led to public pressure on Arab leaders. The US cannot offer anything practical, while Moscow is actively discussing with Arab leaders a draft of its plan for a Palestinian-Israeli settlement with the participation of regional powers.

The old world order is collapsing, and this is understood in the Arab monarchies. Regional countries are waiting for the process of forming new rules of international relations that will help protect the interests of these states on the world stage. Arab countries do not want to choose sides; they wish to establish diversified relations with all power centers and conduct a mutually beneficial dialogue. Such a policy has been inherent in Arab countries since they gained their independence, and now it is only gaining momentum. The strict policy of the US is forcing these countries to reconsider their strong dependence on Washington regarding economics, security, and technology.

Back in the early 2000s, in one of his interviews, Saudi Arabian Foreign Minister Saud al-Faisal compared the ideology of Saudi Arabia’s foreign policy to the attitude towards marriage in Islam. He said that a devout Muslim has the right to marry four wives under Sharia, but at the same time, treating each of them equally. Thus, he spoke about the trend toward diversification of external ties, which does not imply a complete break in relations between Riyadh and any of its partners.

Relations between Arab monarchies and Washington are going through a “difficult period” that can be overcome through open dialogue on an equal footing. The idea of a new world order, which is appealing to the countries of the region, implies strengthening relations with some partners without harming others for the benefit of the national interests of each nation involved.