米軍の潜水艦が南シナ海で未知の物体に衝突

米軍の潜水艦が南シナ海で未知の物体に衝突、水兵11人が負傷
2021年10月12日（火） by: Mary Villareal 

(Natural News) 米国の原子力潜水艦が南シナ海で「未知の物体」に衝突し、少なくとも11人の水兵が負傷しました。その物体が何であったかはまだ不明だが、潜水艦はまだ "完全に使用可能 "である。無名の当局者によると、衝突は東南アジアの緊張が高まる中、国際水域で起こったという。

海軍は、損傷の程度を評価中であり、潜水艦の原子力推進プラントには影響がないとしています。しかし、この声明では、具体的にどこで事故が起きたのか、負傷者の深刻さについての詳細は明らかにされていません。

公式報告書によると、この事故は潜水艦が通常のオペレーションを行っている最中に発生したもので、海軍はオペレーション上のセキュリティを維持するためにニュースを公表しなかったとのことです。

しかし、関係者によると、USSコネチカット号が衝突した物体は他の潜水艦ではないという。沈没した船舶やコンテナ、あるいは未知の物体であった可能性があるという。

シンガポールを拠点とする防衛・安全保障専門家のアレクサンダー・ニール氏は、衝突による負傷者の数から、潜水艦が何か大きなものに衝突し、「ものすごい速さで進んでいる」のではないかと述べています。珍しいことではありますが、軍事活動が盛んな地域であることを考えると、このような事故は決して珍しくありません。

アメリカと中国の艦船による武力行使

「南シナ海では、さまざまな国の艦艇が出没するようになった。水上艦による力の誇示は多く見られますが、水面下での活動レベルは見えません」とニールは言う。

外務省の報道官は、中国はこの事件を「深刻に憂慮している」と述べ、米国に対し、任務の目的などの詳細を説明するよう求めている。潜水艦はその後、グアムに向かっていると報じられている。

潜航中の米軍潜水艦が他の水中物体に衝突した事件としては、2005年にグアム付近でUSS San Franciscoが全速力で水中の山に衝突し、水兵1名が死亡した事件が知られている。

米海軍の水上艦隊は、2017年にミサイル駆逐艦が連続して衝突するなど、近年、西太平洋で事故を起こしたことがあります。それらの事故により、艦隊司令官が解任され、海軍の訓練や方針、装備などについて大規模な調査が行われています。

USSコネチカットは、同国のシーウルフ級潜水艦の1つで、海軍は "並外れた静粛性、高速性、十分な武装、高度なセンサーを備えている "と説明しています。また、8本の魚雷発射管を搭載でき、1室あたり50個もの武器を収納できるという。

中国外交部の報道官は、米国は衝突の詳細を公表すべきだとし、最終的には地域における政権の自己主張が原因であると付け加えています。「米側は航行の自由を旗印に、南シナ海で波風を立てている。これが今回の事故の元凶だ」と北京での記者会見で趙麗健は語る。

今回の事件は、北京とワシントンの間に高い緊張関係がある中で明るみに出たもので、米英がオーストラリア軍に原子力潜水艦を供給する契約を結んだ数週間後のことである。また、中国が台湾の領空に軍用機を進入させ、台北に戦争を仕掛けるのではないかと懸念された数日後の出来事でもある。(関連記事 台湾は、中国が戦闘機や爆撃機の大規模な侵入で紛争を挑発し続けているため、戦争に備えていると述べている)

米国は、中国が南シナ海の人工岩礁に兵器システムを設置したことを非難している。南シナ海とそのすぐ北側の東シナ海は、中国、他のアジア諸国、欧米諸国の間で領土問題が多発している。アメリカは南シナ海と東シナ海の大部分を国際水域とみなしているが、共産主義国はこの地域の支配権を主張している。

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ソースは以下の通りです。

ブルームバーグ・ドット・コム

BBC.com

CBSNews.com

原文：
US submarine crashes into unknown object in South China Sea; 11 sailors injured
Tuesday, October 12, 2021 by: Mary Villareal 

(Natural News) A United States nuclear submarine hit an “unknown object” in the South China Sea, injuring at least 11 sailors. It remains unclear what the object was, but the submarine is still “fully operational.” Unnamed officials say that the collision happened in international waters amidst rising tensions in Southeast Asia.

The Navy says that it is still assessing the extent of the damage and that the submarine’s nuclear propulsion plant has not been affected. However, the statement fails to give details about where exactly the incident took place or the seriousness of the injuries.

According to the official report, the incident occurred while the submarine was conducting routine operations and that the Navy did not make the news public to maintain operational security.

However, officials say that the object the USS Connecticut collided with was not another submarine. It may have been a sunken vessel or container or another uncharted object.

Singapore-based defense and security expert Alexander Neill says that the number of injuries caused by the collision suggested the submarine probably hit something that is big and “going really fast.” While it is uncommon, such incident is not unheard of considering how the area is busy with military activities.

Show of force by vessels from the US and China

“The South China Sea has been increasingly saturated with naval vessels from a number of different countries. While there’s been a lot of show of force by surface vessels you don’t see the level of activity under the surface,” says Neill.

A spokesperson for the ministry of foreign affairs has said that China is “seriously concerned” about the incident, and is calling on the U.S. to provide further details, including the purpose of the mission. The submarine has later been reported to be heading to Guam.

The last known incident where a submerged U.S. submarine struck another underwater object was in 2005, when the USS San Francisco hit an underwater mountain at full speed near Guam, leading to the death of one sailor.

The U.S. Navy’s surface fleet has previously suffered accidents in the Western Pacific in recent years, including a back-to-back collision involving missile destroyers in 2017. Those incidents have prompted the dismissal of the fleet commander and extensive investigations into naval training, policies and equipment.

The USS Connecticut is one of the country’s Seawolf-class submarines, which the Navy describes as “exceptionally quiet, fast, well-armed and equipped with advanced sensors.” It can also hold eight torpedo tubes and can hold as many as 50 weapons per room.

A Chinese Ministry of Foreign Affairs spokesman says that the U.S. should release details of the collision, adding that the assertiveness of the administration in the region was ultimately to blame. “The U.S. side has been making waves in the South China Sea under the banner of freedom of navigation. This is the source of this accident,” says Zhao Lijian during a news briefing in Beijing.

The incident comes to light amidst high tensions between Beijing and Washington, and just weeks after the U.S. and Britain signed a deal to supply nuclear-powered submarines to Australia’s military. This has happened just days after China sent military planes into Taiwan’s air space, prompting concerns of Beijing launching a war against Taipei. (Related: Taiwan says it is preparing for war as China continues to provoke conflict with massive incursions of fighters, bombers.)

The U.S. has condemned China for installing weapons systems on a man-made reef in the South China Sea where both the body of water and the East China Sea just north of it is full of territorial disputes between China, other Asian nations and the West. The U.S. considers most of the south and east China Seas as international waters, but the communist country claims dominion over the region.

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Sources include:

Bloomberg.com

BBC.com

CBSNews.com