米国は世界に気候変動の賠償金を支払う義務がある

2023/07/24 14:36
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米国は世界に気候変動の賠償金を支払う義務がある

ジョン・ケリーの、貧困国への気候変動基金への支払いを否定する発言は不当だ

ブラッドリー・ブランケンシップ
ブラッドリー・ブランケンシップは米国のジャーナリスト、コラムニスト、政治評論家。CGTNでシンジケート・コラムを持ち、新華社通信など国際通信社のフリーランス記者。

ジョン・ケリー米気候変動担当相は最近、中国側との気候変動に関する協議のため、喧しい北京を訪れた。中国側はこの会談に楽観的な見方を示しており、両国の関係がこれほどまでに悪化しているなかでの会談の機会を喜んでいるのは間違いない。しかし、米国側はもっと手厳しい。

ケリーが北京を訪れたのと同じ頃、ジェイク・サリバン米国家安全保障顧問は中国を非難した。彼は、アジアの巨人は「発展途上国であるという主張の陰に隠れることはできないはずだ」とし、排出量削減のために「重要かつ実質的な行動をとる」べきだと述べた。この発言は、共和党がジョー・バイデン大統領政権を気候変動問題で中国に甘いとして批判した後のことだった。

さらにケリーは、気候変動で最も打撃を受ける貧困国のための世界基金に、米国は「いかなる状況下でも」拠出しないと発言し、共和党を屈服させた。しかし、なぜこのようなことが道義的に許されないのか、なぜ米国の最も重要な外交相手との交渉に不利なのか、なぜ政治的に良くないのか、いくつか重要な理由がある。

まず第一に、米国は歴史上、温室効果ガスの排出量において断トツの世界一であり、その差は僅差である。米国は1751年以来、約4000億トンのCO2を排出しており、これは世界の全人類起源排出量の25％に相当する。この事実だけでも、人口と産業基盤がはるかに大きい中国が、一人当たり排出するCO2の量が半分であるという事実と相まって、米国は貧しい国々に対して独自の責任を負っていることがわかる。

米国は気候変動問題でも必死に足を引っ張っている。バイデン政権は、2050年までに米国をカーボン・ニュートラルにする計画を発表したが、それにはいくつかの問題がある。まず、現在の最高裁判所は、規制機関の権限は限られており、議会はその範囲を明確に規定しなければならないと明言している。つまり、議会は2050年までのカーボンニュートラル計画を可決し、継続的に資金を提供する必要があり、誰が大統領であろうと法案に署名する必要があるということだ。これは100万年経っても実現しないだろう。

対照的に、中国は2030年までに炭素排出量をピークアウトさせ、2060年までにカーボンニュートラルを達成するという具体的な約束をした。中国政府は目標を設定し、それを破ろうとしている。今年、Guardian紙が報じたように、中国は風力発電と太陽光発電の目標を5年早く達成する勢いだ。Forbes誌が指摘しているように、2021年に中国が設置した洋上風力発電の量は、世界のすべての国が5年間で建設した量よりも多い。しかし、このような成果にもかかわらず、ワシントンは制裁措置によって北京のグリーン・セクターを抑制しようとしている。ケリー首相は、中国の自然エネルギーへの取り組みを称賛したが、米国はこの面で中国と協力し、指をくわえて見ていないで、統一したメッセージを出す必要がある。

これらの偽善的な点が、なぜこの2つの超大国間の相互協議に悪影響を及ぼすかを示すのに十分でなかったとしたら、気候変動賠償を否定することによって、ケリーが2つの重要なことに違反したことに注目することが重要だ。まず第一に、これは米国が署名した「損失と損害」基金に関するCOP27の合意違反である。また、2021年にグラスゴーで署名された気候変動対策の強化に関する米中共同宣言にも違反している。

文書に署名し、そこに書かれた約束を履行しないことは、誰からも不信感を抱かせる明らかな方法である。しかし、気候変動交渉は、競争によって定義される関係において、ある種の立ち入り禁止の協力分野であるはずだ。米国がその競争、それも辛辣な競争を気候変動問題にまで拡大するのは、率直に言って、まったく役に立たず、時間の無駄である。これほど不誠実なことはない。

最後に、なぜこれが悪い政治なのかについて。米国には、気候変動を理解せず、その存在そのものを否定する声高な少数派がいる一方で、世論調査によれば、米国人のかなりの大多数が気候変動への対策を望んでいる。ピュー・リサーチによる4月の世論調査によれば、米国人の69％が、2050年までに米国がカーボンニュートラルになることに賛成している。また、気候変動が大きな脅威だと考えている人は54％とわずかながら多数を占めている。しかし、民主党議員の78％がこのように感じている。(選挙には結果が伴うと言われている）。

2024年の共和党予備選でドナルド・トランプが勝利すると仮定すると、バイデンは厳しいレースに直面することになりそうだ。 最近の世論調査では、バイデンは敗れているが誤差の範囲内である。しかし、バイデンは、共和党がこのサイクルで張っている小さなテントとは対照的に、自分の支持層にアピールし、大きなテントを張ることで利益を得ることができるだろう。そのためには、熱狂的な支持を得る必要がある。

バイデンは今のところ、学生の債務救済で結果を出せていない。中絶を法的権利として成文化していない。彼のインフラ計画も気候変動対策も圧倒的なものだった。また、彼の功績として、彼の「バイデノミクス」はインフレを何とか抑制することに成功したが、米国は依然として貧しく、非常に不平等である。彼は、気候変動によって最も影響を受ける若者たちに、実際に投票に行くよう促す何かをする必要がある。

しかし、もしあなたが彼の敗北を望んでいるのなら、心配はいらない。この人は、誰の生活水準も実質的には変わらないと誇らしげに宣言した人と同じだ。彼は、思いつく限りのあらゆる企業利益団体と、知る人ぞ知るあらゆる「人種差別主義国家」の長年の友人だ。スリーピージョーが夢遊病のように眠りながら再選を果たす可能性は、実際には極めて低いと私は見ている。そしてそれは、まさにジョン・ケリーが北京で見せたような政治手法のためであり、重要なことに真剣に取り組む政治的意志の欠如のためである。

本コラムで表明された発言、見解、意見はあくまでも筆者のものであり、必ずしもRTのものを代表するものではない。

写真上：2023年7月18日、北京の人民大会堂で中国の李強首相との会談に臨むジョン・ケリー米気候特使 © FLORENCE LO / POOL / AFP

原文：
24 Jul, 2023 14:36
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The US owes the rest of the world climate reparations

John Kerry’s remarks dismissing paying into the climate fund for poor nations are unconscionable

Bradley Blankenship
Bradley Blankenship is an American journalist, columnist and political commentator. He has a syndicated column at CGTN and is a freelance reporter for international news agencies including Xinhua News Agency.

US climate czar John Kerry recently visited a blistering Beijing for talks on climate change with his Chinese counterpart. The Chinese side has expressed optimism over the talks — undoubtedly relishing the opportunity to speak while relations are so poor between the two nations. But the US side has been much more heavy handed.

At the same time that Kerry was in Beijing, US National Security Adviser Jake Sullivan hit out at China. He said that the Asian giant “should not be able to hide behind any kind of claim that they’re a developing nation,” and that it should “take significant, substantial action” to reduce emissions. These comments came after Republicans trashed the administration of President Joe Biden for being soft on China over climate.

In addition, Kerry acquiesced to Republicans by saying that the US would not “under any circumstances” pay into a global fund for poorer nations hit the hardest by climate change. But there are a few key reasons why this is totally morally abject, why it’s also just bad for negotiations with America’s most important diplomatic peer, and why it’s also bad politics.

On the first point, it’s important to note that the US is by far the world’s leading historic emitter of greenhouse gases and it’s not even particularly close. America has produced around 400 billion tonnes of CO2 since 1751, enough to account for 25% of all anthropogenic emissions globally — and double China’s share. This fact alone, coupled with the fact that China, with a far larger population and industrial base, produces half as much CO2 per capita, demonstrates that the US bears a unique responsibility towards poorer countries.

The US is desperately dragging its feet on climate, too. The Biden administration announced a plan to make the US carbon neutral by 2050 but there are a few snags to consider. First of all, the current Supreme Court has made clear that regulatory agencies have limited powers and that Congress must clearly specify their scope. It means that Congress would need to pass and continually fund a carbon neutrality plan through 2050, and whoever is president would need to sign the bills. This will never happen in a million years.

By contrast, China made a concrete commitment to peak out its carbon emissions by 2030 and achieve carbon neutrality by 2060. Chinese officials are setting goals and smashing them. Just this year, as the Guardian reports, the country is on pace to break its wind and solar goals five years early. As Forbes noted, in 2021 China installed more offshore wind than every country in the world built in five years. Yet, despite these achievements, Washington is trying to curtail Beijing’s green sector with sanctions that even the New York Times admitted this week are a totally failed strategy — for the world and America. Kerry did give praise to China for its work on renewables, but the US needs a unified message on cooperating with China on this front and to stop finger wagging.

If these points of hypocrisy were not enough to show why it’s bad for mutual discussion between these two superpowers, it’s important to note that, by ruling out climate reparations, Kerry violated two important things. First off, this is a violation of the COP27 agreement on the “loss and damage” fund, which the US signed. It also violates the US-China joint declaration on enhancing climate action that was signed in Glasgow in 2021.

It should be obvious that signing a document and then not fulfilling the promise written on it is a clear way to make anyone distrust you. But climate talks are supposed to be a sort of off-limits area of cooperation in a relationship otherwise defined by competition. For the US to extend its competition, and a bitter one at that, to the issue of climate change is both deeply unhelpful and a waste of time, frankly. This is as bad faith as it gets.

Finally, on why this is bad politics. While there is a vocal minority of folks in the US who do not understand climate change and deny its very existence, polls indicate that a substantial majority of Americans want to take action on it. According to an April poll by Pew Research, 69% of Americans are in favor of the US becoming carbon neutral by 2050. And a slight majority (54%) believe climate change is a major threat — though 78% of Democrats feel this way, which is supposed to be the base that this administration represents. (Elections are said to have consequences).

If we assume a win for Donald Trump in the Republican primary in 2024, Biden looks to be facing a tough race. Recent polls have him losing but within the margin of error, while state level polls show substantially more risk. But Biden would stand to benefit from appealing to his base and pitching a big tent, as opposed to the small tent being staked out by Republicans this cycle. To do this, he needs to drive enthusiasm — and driving enthusiasm means doing things.

Biden has so far failed to produce results on student debt relief. He hasn’t codified abortion as a legal right. His infrastructure plan and climate package were both underwhelming. And, to his credit, his “Bidenomics” has managed to damper inflation, but America still remains destitute and extraordinarily unequal. He needs to do something to actually inspire young people — those most impacted by climate change — to actually go and vote.

If you happen to be someone that would rather see him lose, however, fear not. This is the same man who proudly declared that no one’s standard of living would substantially change. He is the perennial friend of every corporate special interest you can think of and every “racist state” known to man. The chances of Sleepy Joe sleepwalking his way into another term are, in my view, actually quite slim. And it is precisely for the exact sort of politicking displayed by John Kerry in Beijing: a lack of serious political will to do anything important.

The statements, views and opinions expressed in this column are solely those of the author and do not necessarily represent those of RT.

Photo top: US Climate Envoy John Kerry attends a meeting with China's Premier Li Qiang at the Great Hall of the People in Beijing on July 18, 2023 ©  FLORENCE LO / POOL / AFP