イラクの対米抵抗作戦は本当に分裂しているのか？

イラクの対米抵抗作戦は本当に分裂しているのか？

バグダッドは二重の課題に取り組んでいる。イラクとシリアの基地への攻撃を止めるという米国の脅威と、イスラエルのガザ戦争が終わるまで抵抗し続けるというイラクの抵抗勢力の揺るぎないコミットメントとのバランスをとることだ。

クレイドルのイラク特派員
2023年12月22日

写真出典：The Cradle

12月8日、バグダッドの米国大使館が複数のロケット弾攻撃の標的となり、イラクとシリアの米軍に対する抵抗勢力の行動に新たな局面が訪れた。この反応は、ガザ地区のパレスチナ人に対するイスラエル軍の侵略戦争をワシントンが揺るぎなく支持したことが引き金となった。

イラクの抵抗勢力は、10月17日以来、イラクとシリアの米軍基地に対して、無人偵察機やさまざまなミサイルを使った攻撃を行っており、この作戦は決して孤立したものではない。

米国務長官アントニー・ブリンケンとCIA長官ウィリアム・バーンズから、攻撃を阻止するための措置を講じなければバグダッドが「深刻な結果」に直面することになるとの警告文が急速に届いた。ブリンケンは、ワシントンは「米軍人や母国政府の軍隊を標的にしたいかなる敵対行為にも対応する」と発表した。

これらの攻撃によって、イラクのムハンマド・シアア・アル・スダニ首相は、自国の抵抗勢力との現実か偽りかを問わず対決状態に置かれ、「イラクの国内治安を危険にさらす」攻撃を「テロ行為」と呼ぶようになった。このコメントは、同日イラク首相と会談したロイド・オースティン米国防長官によって歓迎された。

治安部隊は速やかに背後勢力を逮捕したが、人民動員部隊（PMU）の主要派閥カタエブ・ヒズボラ（KH）は、犯行声明は出さないものの、ガザ侵攻が停止するまで米軍に対してさらなる作戦を展開すると宣言し、今回の抵抗行為を「新たな交戦ルール」の開始と呼んだ。

政府の対応と進行中の調査

大使館の事件後、スダニ氏は声明を発表し、政府が引き続き外交使節団を保護することを強調した：

"これらの攻撃の実行犯は、イラクとその安定と安全に対する侮辱を犯しており、これらの手に負えない無法集団はイラク国民の意思を代表するものでも......反映するものでもなく、イラク政府が公式の場で何度か表明したイラク国民の意思を反映するものでもない"

ゆりかごが見た声明の中で、スダニは、"イラクの安定を改ざんし、国内の治安を乱用し、イラクの政治的評判を危険にさらそうとし、法の力、慣習、国際協定によって守られた安全な場所を標的にすることは、テロ行為である "と付け加えた。

12月14日、イラク政府は大使館襲撃に関与した人物の逮捕を発表した。ヤヒヤ・ラスール少将は、「集中的な諜報活動の結果」、治安当局が数人を逮捕したと明らかにした。しかし、政府は彼らの身元や所属については口を閉ざしたままだった。

あるイラク治安当局の高官筋が『The Cradle』に伝えたところによると、主要実行犯や後方支援要員を含む13人が拘束されたとのことである。拘束された者たちは、初動捜査の際、所属については何も語らなかった。

同筋はまた、シリアのハサカ市にある米軍基地へのミサイル攻撃を計画しているグループをシンジャールで逮捕するための継続的な努力も明らかにしている。

米国からの経済的・軍事的脅威

2021年以来、ワシントンはISISと戦う国際連合の一員としてイラクに約2,500人の兵士を駐留させており、その存在はISISの敗北の時期をはるかに超えている。バグダッドは、これはあくまで助言的な役割に過ぎないと主張しているが、これらの外国軍はアブグレイブ、ジュルフ・アル・ナスル、キルクークといった地域を標的とした戦闘任務に従事している。

バグダッドの意思決定に近い政治情報筋が『The Cradle』に語ったところによると、ワシントンはスダニ政権にメッセージを伝えたが、そのほとんどは、イラクに対する国際的な経済制裁と、もし同国政府が国内の米軍基地に対する抵抗活動を停止できなければ、直接的な軍事介入に言及するベールに包まれた脅しだったという。

情報筋はまた、米国が中央銀行へのドル流入を操作することでイラクに圧力をかけ、深刻な経済危機を招いていることも明らかにしている。同時に米国は、米国の石油会社をイラクから撤退させると脅している。

政治アナリストのイマド・アルアトラーシュ氏は、この動きを次のように評している：

「米国はイラクを自国の裏庭として扱い、イラク政府の意向を無視して、対外関係における決定を強制するために経済的な影響力を行使している。このため、ワシントンの侵略に対抗する効果的な手段を備えた強力な政府が必要となる」。

ワシントンの脅威と圧力は、イラクの政治体制に亀裂を生んでいる。残る問題は、こうした分裂が現実のものなのか、それとも単にアメリカをなだめるためのものなのかということだ。 ある派閥は、スダニが生まれたシーア派最大の政治ブロックである「調整枠組み」に関連しており、レジスタンス派閥に直結する政治グループと連携している。

もう一方の派閥は、外交的にでもワシントンとの対決に反対し、抵抗派を無力化し、沈黙と非対決の政策を実施しようとしている。

分裂した家

ゆりかご』が政府の公式コメントを得ようと試みたにもかかわらず、スダニ首相のチームは、犯人逮捕のための措置の詳細や、武装勢力との潜在的な対立に対する政府の姿勢について明かすことを拒否した。しかし、バセム・アル＝アワディ政府報道官はゆりかごに次のように語っている：

「米軍を含む国際連合がイラクに駐留しているのは、訓練と助言の任務があるためであり、軍事機関の外でこれらの部隊を標的にした武力活動は、法の範囲外の行為とみなされうる」。

しかし、この問題に関する政治的な隔たりを示すように、国会安全保障・防衛委員会のワアド・アルカド委員は次のように主張する：

「イスラム抵抗勢力は、イラクの政治と安全保障に不可欠な存在だ。彼らがいなければ、イラクはテロ組織ISISから解放されなかっただろう......米軍に対する派閥の攻撃も起こらなかっただろう」。

政治家ハディ・アル＝アミリが率いるアル＝ファタ同盟は、米軍に対する抵抗活動を "自然なことであり、ワシントンのイスラエル支援に呼応したものだ "と説明している。同同盟のリーダー、アリ・フセインは『The Cradle』にこう説明している：

「イスラム抵抗勢力の米軍への攻撃は止めることができない。ガザ支援の枠組みの中だけでなく、むしろ、地域を分割し、支配し、大イスラエルの夢に到達することを目的としたイスラエルの計画を阻止する計画の一部なのだ」。

抵抗勢力を抑えるための外交的努力

民間情報筋によれば、イラク政府が抵抗勢力との仲介に努め、米軍基地への攻撃をやめるよう促しているが、抵抗に直面しているという。ある非公開の情報筋は、ガザ戦争の初期に、スダニ政権がさまざまな人物と仲介したことを『The Cradle』に伝えている。

イマーム・アリ旅団のようないくつかの派閥は、外交的方法を採用するよう説得されたが、アンサール・アッラー・アル＝アウィフィヤ、アル＝ヌジャバ運動、サイイド・アル＝シュハダ旅団、KHなど他の派閥は、これらの調停を拒否した。

イマーム・アリ旅団は2020年にPMUから分裂した4つの親シスターニ派閥の1つであり、ISISの領土敗北以降、PMUがとっていた措置についての意見の相違が原因であったとされていることは注目に値する。

KHのアブ・フセイン・アル・ハミダウィ事務局長は、『The Cradle』が見た声明の中で次のように述べている：

「旅団は、圧力や障害に臆することなく、抵抗活動の代償に耐えながら、占領に対するアプローチを続けている。そして、占領の棘を断ち切り、イラクから追放する道を堅持している」。

サイイド・アル＝シュハダ旅団のリーダー、アブ・アラー・アル＝ワラーイ氏は、事務所からの回答を通じて、The Cradleに次のようにコメントした：

「われわれサイイド・アル＝シュハダ旅団は、あらゆる調停を尊重し、彼ら（政府）が抵抗勢力やその指導者たちと熱心に意思疎通を図っていることに感謝している。そして、一部の政治家の動きを信じている。しかし、ガザ危機が終結するまでは、この問題を議論することはできない」。

しかし、勝利連合のリーダーであるアキール・アル・ルダイニは、スダニ政府は今後も中道路線に固執するだろうと言う：

"政府は、国連で発表されたように、ガザ問題に関して確固たる立場を持っており、ワシントンとの関係を利用して、ガザ危機を解決し、パレスチナ人の苦しみを和らげるよう、一方ではワシントンに働きかけ、他方では抵抗勢力の前で恥をかかせないようにしようとしている"

また、ワシントンは「ある時は平和的な抗議行動によって、またある時は武器を持って示されたイラク国民の怒りを理解すべきだ」と付け加えた。

執拗な抵抗

安全保障と戦略の専門家ファデル・アブ・ラギーフは、スダニ政府とイラクの抵抗勢力との間で進行中の交渉について述べた。その目的は、ワシントンがバグダッドへの圧力を強めるなか、米軍が駐留する基地への攻撃を中止するよう説得することだという。

政治思想センターのイフサン・アル・シャマリ代表は、この交渉が成功するとはあまり期待していない、と言う：

「武装勢力が米軍に対する軍事行動をエスカレートさせているのには、多くの理由がある。第一は、これらの派閥が米国に対して蓄積してきた敵意の本質に起因するものであり、第二は、それが開始された場の団結というスローガンの枠組みの中に由来するものである」。

「これらの派閥は、ガザを支援し、アメリカに対する二重の圧力カードを2つの舞台、すなわち、ワシントンのイスラエル支援を制限するパレスチナの舞台と、イラクからの米軍撤退を迫ることを目的とするイラクの舞台で発行することになる」と彼は説明する。

シャンマリの予想通り、最近の出来事は、イラク政府に対する並々ならぬ圧力にもかかわらず、抵抗勢力の攻撃を抑えようとするアメリカの努力が失敗に終わったことを示唆している。

米国防総省筋は、米軍基地が10月中旬以来、少なくとも102件の攻撃を受けていることを明らかにしている。これは、抵抗勢力が外部からの圧力に屈せず、西アジアの抵抗枢軸の他の主要メンバーとともにパレスチナの大義に献身していることを浮き彫りにしている。

本記事で表明された見解は、必ずしもThe Cradleの見解を反映するものではありません。

スペイン語訳：
¿Está Iraq realmente dividido en cuanto a las operaciones de resistencia contra objetivos estadounidenses?

Bagdad se enfrenta a un doble reto: equilibrar las amenazas estadounidenses de detener los ataques contra sus bases en Irak y Siria, con el compromiso inquebrantable de las facciones de la resistencia iraquí de persistir hasta que termine la guerra de Israel contra Gaza.


Corresponsal en Irak de The Cradle
22 DE DICIEMBRE DE 2023

Crédito de la foto: The Cradle

El 8 de diciembre, la embajada de Estados Unidos en Bagdad fue objeto de un ataque con varios cohetes, que marcó una nueva fase en las acciones de las facciones de la resistencia contra las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria. Esta respuesta fue desencadenada por el inquebrantable apoyo de Washington a las fuerzas israelíes en su guerra de agresión contra los palestinos de la Franja de Gaza.

La operación no fue en absoluto aislada, ya que las facciones de la resistencia iraquí llevan realizando ataques contra bases estadounidenses en Irak y Siria desde el 17 de octubre, utilizando aviones no tripulados y diversos misiles.

Rápidamente llegaron misivas del Secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, y del Director de la CIA, William Burns, con advertencias de que Bagdad se enfrentaría a "graves consecuencias" si no se tomaban medidas para detener los ataques. Blinken anunció que Washington "respondería a cualquier acto hostil dirigido contra el personal estadounidense o las fuerzas armadas del gobierno madre".

Estos ataques han colocado al Primer Ministro iraquí, Muhammad Shiaa al-Sudani, en una confrontación -real o fingida- contra las facciones de la resistencia de su país, lo que le ha llevado a calificar los ataques de "actos de terrorismo" que "ponen en peligro la seguridad interna de Irak". Los comentarios fueron bien acogidos por el Secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, que habló con el primer ministro iraquí ese mismo día.

Aunque las fuerzas de seguridad detuvieron rápidamente a los autores de los atentados, Kataeb Hezbolá (KH), una facción importante dentro de las Unidades de Movilización Popular (PMU), aunque no reivindicó la autoría, prometió nuevas operaciones contra las fuerzas estadounidenses hasta que cesara la agresión a Gaza, calificando los actos de resistencia como el comienzo de "nuevas reglas de enfrentamiento."

Respuesta del gobierno e investigaciones en curso

Tras el incidente de la embajada, Sudani emitió una declaración en la que subrayaba que su gobierno seguiría protegiendo las misiones diplomáticas:

"Los autores de estos ataques están cometiendo un insulto contra Irak, su estabilidad y su seguridad, y que estos grupos revoltosos y sin ley no representan ... ni reflejan la voluntad del pueblo iraquí, y no refleja la decisión nacional iraquí expresada por el gobierno iraquí en varias ocasiones oficiales."

En la declaración vista por The Cradle, Sudani añadía que "alterar la estabilidad de Irak, abusar de la seguridad interna, intentar poner en peligro la reputación política de Irak y atentar contra lugares seguros protegidos por la fuerza de la ley, las costumbres y los acuerdos internacionales, son actos de terrorismo."

El 14 de diciembre, el gobierno iraquí anunció la detención de personas implicadas en el atentado contra la embajada. El general de división Yahya Rasool reveló que, "tras una intensa labor de inteligencia", los servicios de seguridad habían efectuado varias detenciones. Sin embargo, el gobierno mantuvo el hermetismo sobre sus identidades y afiliaciones.

Una fuente de seguridad iraquí de alto nivel informa a The Cradle de que se detuvo a 13 personas, entre ellas los principales ejecutores y personal de apoyo logístico. Los detenidos no proporcionaron información sobre sus afiliaciones durante las investigaciones iniciales.

La fuente también revela los esfuerzos en curso para detener a un grupo en Sinjar que planeaba ataques con misiles contra una base estadounidense en la ciudad siria de Hasakah.

Amenazas económicas y militares de Estados Unidos

Desde 2021, Washington ha estacionado aproximadamente 2.500 soldados en Irak como parte de la Coalición Internacional para Combatir al ISIS, extendiendo su presencia mucho más allá del plazo de la derrota del grupo terrorista. A pesar de la afirmación de Bagdad de que se trata sólo de una capacidad de asesoramiento, estas fuerzas extranjeras han participado en misiones de combate, dirigidas a zonas como Abu Ghraib, Jurf al-Nasr y Kirkuk.

Fuentes políticas cercanas a los círculos de toma de decisiones en Bagdad afirman a The Cradle que Washington ha transmitido mensajes al gobierno sudanés, la mayoría de los cuales eran amenazas veladas que hacían referencia a sanciones económicas internacionales a Irak y a una intervención militar directa si el gobierno no era capaz de detener las operaciones de resistencia contra las bases militares estadounidenses en el país.

Las fuentes también revelan que Estados Unidos ha estado presionando a Irak manipulando el flujo de dólares al Banco Central, con el riesgo de una grave crisis económica. Simultáneamente, EEUU ha amenazado con retirar de Irak a las compañías petroleras estadounidenses.

El analista político Imad al-Atrash caracterizó esta dinámica, declarando:

"Estados Unidos trata a Irak como su patio trasero, utilizando la influencia económica para coaccionar las decisiones en las relaciones exteriores, haciendo caso omiso de las preferencias del gobierno iraquí. Esto requiere un gobierno robusto con herramientas eficaces para contrarrestar la agresión de Washington".

Las amenazas y presiones de Washington han creado una fractura en la clase política iraquí; la cuestión que queda por dilucidar es si estas divisiones son reales o simplemente para aplacar a Estados Unidos. Una facción, asociada al Marco de Coordinación, el mayor bloque político chií del que surgió Sudani, se alinea con grupos políticos directamente vinculados a las facciones de la resistencia.

La otra facción se opone a cualquier confrontación con Washington, incluso diplomática, tratando de neutralizar a las facciones de la resistencia e imponer una política de silencio y no confrontación.

Una casa dividida

A pesar de los intentos de The Cradle por obtener un comentario oficial del gobierno, el equipo del primer ministro Sudani se negó a divulgar detalles sobre las medidas adoptadas para detener a los autores o sobre la postura del gobierno ante un posible enfrentamiento con las facciones armadas. Sin embargo, el portavoz del gobierno, Bassem al-Awadi, declaró a The Cradle:

"La presencia de la coalición internacional en Irak, incluidas las fuerzas estadounidenses, tiene misiones de adiestramiento y asesoramiento, y cualquier actividad armada dirigida contra esas fuerzas fuera de la institución militar puede considerarse un acto fuera del ámbito de la ley".

Sin embargo, para ilustrar la división política en la materia, el miembro de la Comisión Parlamentaria de Seguridad y Defensa, Waad al-Qaddo, insiste en que:

"Las facciones de la resistencia islámica son parte integrante de la estructura política y de seguridad de Irak. Sin ellas, Irak no se habría liberado de la organización terrorista ISIS... los ataques de las facciones contra las fuerzas estadounidenses no se habrían producido".

La Alianza Al-Fatah, liderada por el político Hadi al-Amiri, describe las operaciones de resistencia contra las fuerzas estadounidenses como "naturales y en respuesta al apoyo de Washington a Israel." Como explica el líder de la coalición, Ali Hussein, a The Cradle:

"Los ataques de las facciones de la resistencia islámica contra las fuerzas estadounidenses no pueden detenerse, y no sólo se producen en el marco del apoyo a Gaza, sino que forman parte del plan para frustrar el plan israelí destinado a dividir la región, controlarla y alcanzar el sueño de un Israel más grande."

Esfuerzos diplomáticos para frenar la resistencia

Fuentes privadas indican que los esfuerzos del gobierno iraquí por mediar con las facciones de la resistencia, instándolas a dejar de atacar las bases estadounidenses, han encontrado resistencia. Una fuente no revelada informa a The Cradle de que durante los primeros días de la guerra de Gaza, el gobierno sudanés medió con diversas figuras.

Mientras que algunas facciones, como las Brigadas del Imán Alí, fueron persuadidas de adoptar métodos diplomáticos, otras, como Ansar Allah Al-Awfiyya, el Movimiento Al-Nujaba, las Brigadas Sayyid al-Shuhada y KH, rechazaron estas mediaciones.

Cabe señalar que las Brigadas Imam Ali son una de las cuatro facciones pro-Sistani que se separaron de la PMU en 2020, supuestamente por desacuerdos sobre las medidas que estaba tomando la PMU desde la derrota territorial del ISIS.

El secretario general de KH, Abu Hussein al-Hamidawi, dijo en una declaración vista por The Cradle, que:

"Las Brigadas continúan con su planteamiento contra la ocupación, despreocupadas de las presiones y obstáculos, asumiendo el coste de su labor de resistencia y firmes en el camino de romper la espina de la ocupación y expulsarla de Irak."

El líder de las Brigadas Sayyid al-Shuhada, Abu Alaa al-Wala'i, comentó a The Cradle a través de una respuesta de su oficina:

"En las Brigadas Sayyid al-Shuhada respetamos todas las mediaciones y apreciamos su deseo [del gobierno] de comunicarse con las facciones de la resistencia y sus líderes, y creemos en el movimiento de algunas figuras políticas, pero este asunto no puede discutirse hasta que termine la crisis de Gaza."

Sin embargo, Aqeel al-Rudaini, dirigente de la Coalición para la Victoria, afirma que el gobierno de Sudani seguirá aferrándose a un término medio:

"El gobierno tiene una postura firme sobre la cuestión de Gaza, tal como anunció en Naciones Unidas, y está intentando explotar su relación con Washington para empujarlo a resolver la crisis de Gaza y aliviar el sufrimiento de los palestinos, por un lado, mientras les quita la vergüenza ante las facciones de la resistencia, por otro."

Añade que Washington "debería comprender la cólera del pueblo iraquí, manifestada mediante protestas pacíficas unas veces y con las armas otras".

Resistencia persistente

El experto en seguridad y estrategia Fadel Abu Ragheef describe las negociaciones en curso entre el gobierno sudanés y las facciones de la resistencia iraquí. El objetivo, dice, es persuadirles de que detengan los ataques contra las bases que albergan fuerzas estadounidenses, mientras Washington intensifica la presión sobre Bagdad.

Ihsan al-Shammari, director del Centro de Pensamiento Político, no alberga muchas esperanzas de que estas negociaciones tengan éxito:

"La escalada de las operaciones militares de las facciones armadas contra las fuerzas estadounidenses se produce por muchas razones. La primera se deriva de la naturaleza de la hostilidad acumulada hacia Estados Unidos por parte de estas facciones, y la segunda se produce en el marco de la consigna de unidad de los bandos con la que se lanzó. "

"Estas facciones deben apoyar a Gaza, y una doble carta de presión hacia Estados Unidos en dos ámbitos: el palestino, para limitar el apoyo de Washington a Israel, y el iraquí, con el objetivo de presionar la salida de las fuerzas estadounidenses de Irak", explica.

Como predice Shammari, los últimos acontecimientos sugieren que los esfuerzos de Estados Unidos por frenar los ataques de las facciones de la resistencia han fracasado, a pesar de la extraordinaria presión ejercida sobre el gobierno iraquí.

Fuentes del Pentágono han revelado que las bases de las fuerzas estadounidenses han sido objeto de al menos 102 ataques desde mediados de octubre, lo que pone de manifiesto la resistencia de las facciones de la resistencia frente a las presiones externas y su compromiso con la causa palestina, junto con otros miembros clave del Eje de la Resistencia de Asia Occidental.

Las opiniones expresadas en este artículo no reflejan necesariamente las de The Cradle.

原文：
Is Iraq really divided on resistance operations against US targets?

Baghdad grapples with a dual challenge: balancing US threats to stop attacks on its bases in Iraq and Syria, with the unwavering commitment of Iraqi resistance factions to persist until Israel’s war on Gaza ends.


The Cradle's Iraq Correspondent
DEC 22, 2023

Photo Credit: The Cradle

On 8 December, the US embassy in Baghdad was the target of a multi-rocket attack, marking a new phase in the actions of resistance factions against US forces in Iraq and Syria. This response was triggered by Washington’s unwavering support for Israeli forces in their war of aggression against the Palestinians in the Gaza Strip.

The operation was by no means isolated as Iraqi resistance factions have been conducting attacks on US bases in Iraq and Syria since 17 October, utilizing drones and various missiles.

Missives rapidly arrived from US Secretary of State Antony Blinken and CIA Director William Burns, with warnings that Baghdad will face "serious consequences" if measures are not taken to stop the attacks. Blinken announced that Washington would "respond to any hostile acts targeting American personnel or the armed forces of the mother government."

These strikes have placed Iraqi Prime Minister Muhammad Shiaa al-Sudani in a confrontation – real or sham – against his country's resistance factions, prompting him to call the attacks "acts of terrorism" that "endanger Iraq's internal security." The comments were welcomed by US Secretary of Defense Lloyd Austin who spoke with the Iraqi premier that day.

Although security forces swiftly apprehended those behind the attacks, Kataeb Hezbollah (KH), a major faction within the Popular Mobilization Units (PMU), while not claiming responsibility, vowed further operations against US forces until the Gaza aggression ceased, calling the resistance acts the start of “new rules of engagement.”

Government response and ongoing investigations

After the embassy incident, Sudani issued a statement in which he emphasized that his government would continue to protect diplomatic missions:

“The perpetrators of these attacks are committing an insult to Iraq, its stability and security, and that these unruly, lawless groups do not represent ... or reflect the will of the Iraqi people, and it does not reflect the national Iraqi decision expressed by the Iraqi government on several official occasions.”

In the statement seen by The Cradle, Sudani added that “tampering with Iraq’s stability, abusing internal security, attempting to jeopardize Iraq’s political reputation, and targeting safe places protected by the force of law, customs, and international agreements, are acts of terrorism.”

On 14 December, the Iraqi government announced the arrest of individuals involved in the embassy attack. Major General Yahya Rasool revealed that “after an intensive intelligence effort,” security services made several arrests. However, the government remained tight-lipped about their identities and affiliations.

A high-level Iraqi security source informs The Cradle that 13 individuals were detained, including main executors and logistical support personnel. The detainees provided no information about their affiliations during initial investigations.

The source also reveals ongoing efforts to apprehend a group in Sinjar planning missile strikes on a US base in Syria's Hasakah city.

Economic and military threats from the US

Since 2021, Washington has stationed approximately 2,500 soldiers in Iraq as part of the International Coalition to Combat ISIS, extending their presence well beyond the timeframe of the terror group's defeat. Despite Baghdad’s assertion that this is only within an advisory capacity, these foreign forces have engaged in combat missions, targeting areas such as Abu Ghraib, Jurf al-Nasr, and Kirkuk.

Political sources close to decision-making circles in Baghdad tell The Cradle that Washington has delivered messages to the Sudani government, most of which were veiled threats that referred to international economic sanctions on Iraq and direct military intervention if the government was unable to stop resistance operations against US military bases in the country.

The sources also reveal that the US has been pressuring Iraq by manipulating the flow of dollars to the Central Bank, risking a severe economic crisis. Simultaneously, the US has threatened to withdraw US oil companies from Iraq.

Political analyst Imad al-Atrash characterized this dynamic, stating:

“America treats Iraq as its backyard, using economic leverage to coerce decisions in foreign relations, disregarding the preferences of the Iraqi government. This necessitates a robust government with effective tools to counter Washington’s aggression.”

Washington's threats and pressures have created a rift in the Iraqi political establishment – the question that remains is whether these divisions are real or merely to placate the US. One faction, associated with the Coordination Framework, the largest Shia political bloc from which Sudani emerged, aligns with political groups directly linked to the resistance factions.

The other faction opposes any confrontation with Washington, even diplomatically, seeking to neutralize the resistance factions and enforce a policy of silence and non-confrontation.

A divided house

Despite The Cradle’s attempts to obtain an official government comment, Prime Minister Sudani's team refused to divulge details of the steps taken to arrest the perpetrators or the government's stance on potential confrontation with armed factions. However, government spokesman Bassem al-Awadi, tells The Cradle:

“The presence of the international coalition in Iraq, including the American forces, has training and advisory missions, and any armed activity targeting those forces outside the military institution can be considered an act outside the scope of the law."

Yet, illustrating the political divide on the matter, Member of the Parliamentary Security and Defense Committee, Waad al-Qaddo, insists that:

“The Islamic resistance factions are an integral part of Iraq’s political and security structure. Without them, Iraq would not have been liberated from the terrorist organization ISIS … the factions’ attacks against the American forces would not have occurred.”

The Al-Fatah Alliance, led by politician Hadi al-Amiri, describes the resistance operations against US forces as “natural, and coming in response to Washington’s support for Israel.” As the leader of the coalition, Ali Hussein, explains to The Cradle:

“The strikes of the Islamic resistance factions on the American forces cannot be stopped, and they do not only come within the framework of supporting Gaza, but rather they are part of the plan to thwart the Israeli plan aimed at dividing the region, controlling it, and reaching the dream of a greater Israel.”

Diplomatic efforts to curb the resistance

Private sources indicate that efforts by the Iraqi government to mediate with the resistance factions, urging them to cease targeting US bases, have faced resistance. An undisclosed source informs The Cradle that during the initial days of the Gaza war, the Sudani administration mediated with various figures.

While some factions, such as the Imam Ali Brigades, were persuaded to adopt diplomatic methods, others, including Ansar Allah Al-Awfiyya, Al-Nujaba Movement, Sayyid al-Shuhada Brigades, and KH, rejected these mediations.

It is worth noting that the Imam Ali Brigades are one of the four pro-Sistani factions that split from the PMU back in 2020, purportedly over disagreements on steps the PMU was taking since the territorial defeat of ISIS.

The Secretary-General of KH, Abu Hussein al-Hamidawi, said in a statement seen by The Cradle, that:

“The Brigades are continuing with their approach against the occupation, unconcerned with the pressures and obstacles, bearing the cost of their resistance work, and steadfast on the path to breaking the thorn of the occupation and expelling it from Iraq.”

The leader of the Sayyid al-Shuhada Brigades, Abu Alaa al-Wala’i, commented to The Cradle through a response from his office:

“We in the Sayyid al-Shuhada Brigades respect all mediations and appreciate their [the government’s] keenness to communicate with the resistance factions and their leaders, and we believe in the movement of some political figures, but this issue cannot be discussed until the Gaza crisis ends.”

But Aqeel al-Rudaini, a leader of the Victory Coalition, says the Sudani government will continue to stick to a middle ground:  

"The government has a firm position on the Gaza issue as announced at the United Nations, and is trying to exploit its relationship with Washington to push it to resolve the Gaza crisis and alleviate the suffering of the Palestinians, on the one hand, while lifting the embarrassment from them in front of the resistance factions, on the other hand."

He adds that Washington "should understand the anger of the Iraqi people, which was demonstrated through peaceful protests at times and with weapons at other times.”

Persistent resistance

Security and strategic expert Fadel Abu Ragheef describes ongoing negotiations between the Sudani government and Iraq's resistance factions. The objective, he says, is to persuade them to halt attacks on bases housing US forces, as Washington intensifies pressure on Baghdad.

Ihsan al-Shammari, head of the Center for Political Thinking, does not hold out much hope that these negotiations will succeed, saying:

“The armed factions’ escalation of their military operations against the American forces occurs for many reasons. The first stems from the nature of the accumulated hostility towards the US from these factions, and the second comes within the framework of the slogan of unity of the arenas with which it was launched.”

“These factions are to support Gaza, and a double pressure card toward America in two arenas: the Palestinian arena to limit Washington’s support for Israel, and the Iraqi arena with the aim of pressuring the exit of US forces from Iraq,” he explains.

As Shammari predicts, recent events suggest that US efforts to curb resistance faction attacks have failed, despite extraordinary pressure applied on the Iraqi government.

Pentagon sources have revealed that US force bases have been subjected to at least 102 attacks since mid-October, highlighting the resilience of the resistance factions against external pressures and their commitment to the Palestinian cause – along with other key members of West Asia's Axis of Resistance.

The views expressed in this article do not necessarily reflect those of The Cradle.