人々の覚醒が試されるワクチン接種　その85

 先週、イスラエルのアシュケロンに設置されたCOVID-19隔離施設の医療スタッフ。政府関係者は、感染者が急増してイスラエルの病院が満床になるのではないかと懸念しています。gil cohen magen/xinhua/getty images

イスラエルからの厳しい警告である。ワクチンはデルタを抑制するが、打ち負かすことはできない
By Meredith Wadman2021年8月16日 , 6:55 PM

8月13日、イスラエルのニッツァン・ホロウィッツ保健大臣は、56歳の彼がCOVID-19のブースターショットを受けながら、「今が重要な時だ」と語った。この日は、同国が50歳という若さで3回目のワクチンを提供する最初の国となった日である。「私たちはパンデミックとの戦いの中にいます」。

彼のメッセージは同胞であるイスラエル人に向けられたものですが、それは世界への警告でもあります。イスラエルではCOVID-19の接種率が世界で最も高く、12歳以上の78％が完全に接種されており、その大部分がファイザー社のワクチンを使用しています。しかし、イスラエルでは現在、世界で最も高い感染率を記録しており、人口100万人あたり毎日650人近くの新規感染者が発生しています。半分以上が完全にワクチンを接種した人であることから、デルタ型の感染力の強さは際立っており、ワクチン接種の効果が時間とともに薄れていくのではないかという懸念が広がっています。

ワクチンを接種したイスラエル人の数が非常に多いことから、画期的な感染症が発生することは避けられず、ワクチンを接種していない人が入院したり死亡したりする可能性は依然としてはるかに高い。しかし、イスラエルの経験から、他の国でもブースターの問題がクローズアップされるようになってきており、どんなにワクチンを接種した国でも、デルタの急増に直面することが示唆されている。

Medical staff at a COVID-19 isolation unit in Ashkelon, Israel, last week. Officials worry a steep surge in cases will soon fill Israeli hospitals. GIL COHEN MAGEN/XINHUA/GETTY IMAGES

A grim warning from Israel: Vaccination blunts, but does not defeat Delta
By Meredith WadmanAug. 16, 2021 , 6:55 PM

“Now is a critical time,” Israeli Minister of Health Nitzan Horowitz said as the 56-year-old got a COVID-19 booster shot on 13 August, the day his country became the first nation to offer a third dose of vaccine to people as young as age 50. “We’re in a race against the pandemic.”

His message was meant for his fellow Israelis, but it is a warning to the world. Israel has among the world’s highest levels of vaccination for COVID-19, with 78% of those 12 and older fully vaccinated, the vast majority with the Pfizer vaccine. Yet the country is now logging one of the world’s highest infection rates, with nearly 650 new cases daily per million people. More than half are in fully vaccinated people, underscoring the extraordinary transmissibility of the Delta variant and stoking concerns that the benefits of vaccination ebb over time.

The sheer number of vaccinated Israelis means some breakthrough infections were inevitable, and the unvaccinated are still far more likely to end up in the hospital or die. But Israel’s experience is forcing the booster issue onto the radar for other nations, suggesting as it does that even the best vaccinated countries will face a Delta surge.