セレッソ戦～連戦最後に敗戦

2018/05/20 サンフレッチェ広島vsセレッソ大阪　エディオンスタジアム広島

　むしばむような暑さ、それを5月中に表現するということは今年の夏には酷暑になるのだろうか。ワールドカップ前の中断前最後、15連戦の最後の試合。勝ちたい、勝って中断を迎えたいというのは誰もが思うとこだった。だからこそこの試合でのスタメンは現状におけるベストメンバーと言っていいだろう。２トップでパトリックのパートナーはティーラシンだった。4人いるFWの中ではこの2人がベストという位置づけなんだろう。
　ところが攻撃にタレントを揃えるセレッソであるだけにやはり防戦一方になった。ほぼハーフコートでセレッソのボール回しばかりが続いてる。それでも焦りを感じないのはもうこういう場面に慣れきってしまったからだった。耐えていればこの内チャンスがある。しっかりシュートコースを切ってプレスを強めて自由にさせなければ何とかなる。
　そしてそんな確信の通り厳しいチェックが流れを呼び寄せた。縦へ一本出たボールにパトリック抜け出す。ゴールラインまで迫った。が、ここでコントロールを失ってしまいラインを割ってしまう。ああ、とため息を出すも気を取り直すと今度はゴール前中央で受けたティーラシンが振り向きざまシュート。入らない。コースが切られてたとはいえ枠を大きく外してしまった。
　その後も攻勢を強めるサンフレッチェ。右サイドで細かいパス回しから一気に逆サイドに振って佐々木や柏が受ける。そこから深くえぐってクロス、クリアされる。後ろに戻してアーリークロス。合わせられない。押している。押しているのだがうまくいかない。攻めれば攻めるだけゴールから遠ざかる、そんな印象すら持ってしまうのだった。
　セカンドボールが拾える。シュート数も完全に上回ってきた。それなのに決めきることができない。前半の内にこのペースで点が取れないとハーフタイムを挟んで戦況が変わってしまうかもしれない。有利に進めているものの点が入らないという事実に不安を感じるのだった。
　ところが後半になってもサンフレッチェのペースは変わらない。いいポジショニングにいい寄せを行いボールを奪われない。あとは点を取るだけ。だがあまりにもゴール前に相手選手が多い。裏をかいて逆を突くと守備が崩れかける。そこを一気に突いてゴールに押し寄せるもののやはり決まらない。それならセットプレー。CKにＣＢの野上はヘディングシュート。ガツンとポストに当たって跳ね返されてしまうのだった。入らない、入らない、入らない。もう少しというとこまで上り詰めながら最後の最後が決まらないのだった。
　それに業を煮やした城福監督はティーラシンに代えて川辺を投入。ＤＦのブロックを川辺のドリブルで風穴を開けるというのは理にかなってはいた。そしてこれは何が何でも点を取るというメッセージでもあった。
　セレッソの厚い壁。そこに入ったパトリックはＤＦと交錯して倒された。ファールとアピールするパトリック。だがプレーは流されてしまいその隙にＧＫのパントキックは大きく伸び中盤でのヘディングから前線の高木に渡るとドリブルで突き進むのだった。ゴール前の広大なスペース。和田は完全にマークを外されてしまい後追いながらも走っていく。ＧＫ林も飛び出すもシュートされると林の股下を通過してゴールに転がってしまったのだった。
　失点。あれだけ攻めても攻めても決められなかったゴールをたった1本のＧＫからのキックで決められてしまった。そもそもこの高木、いくつかチームを渡り歩いてきた選手だがその都度サンフレッチェの試合に限って点を決めるという選手である。そこの警戒感がなかった。今シーズン加入したばかりの和田にはその感覚がなかったのだろう。
　追いつかなくては。その焦りは意識が前掛かりになっていった。相手の攻撃をクリアするとセカンドボールがまたして高木のとこへ。そしてまたしても和田のマークが遅れたことを逃さずミドルシュート。林のセーブも手にかすることすらできずに決められてしまったのだった。
　何やってんだ。
　腸が煮えくり返った。そして諦めた。これだけシュートを打っても決まらなかったものを2点差なんかうまる訳がない。それでもせめて1点だけでも返したい。スコアレスで負けてしまうのはあまりにも惨めである。
　交代で入ったフェリペが攻撃に変化を与える。渡もシュートへ結びつけようと食らいつく。だがもうセレッソに余裕すら感じる立ち回りをされて軽くいなされてるかのようだった。ゴールどころかシュートすら打てない。それどころかボールさえ奪えなくなってしまいそのままタイムアップ。０−２で負けることになってしまった。
　20,219人入った観客を喜ばすことはできなかった。ルヴァンカップと合わせて2連敗。最後の最後に悪い流れになってしまったのだった。もしかしたらここで中断期間に入るのはサンフレッチェにとってもよかったことかもしれないのだった。
　まだ首位、城福監督は下を向く必要がないと言った。だけどどうしても気になったのが川辺、フェリペ、渡が入った試合で勝てないというとこだった。特に川辺に至っては深刻である。中断期間、その中で立て直しができるだろうか。だけどとりあえずはワールドカップメンバーの候補に入った青山が本戦に出ることを楽しみにしたいのだった。