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SBIホールディングス、Preferred Networksと100億円規模の資本業務提携：注目ニュース✨

半導体Times

発表日：2024年8月27日

SBIホールディングスとPreferred Networks（PFN）は、次世代AI半導体の開発および製品化に向けた資本業務提携に関する基本合意書を締結しました。

この提携は、急速に需要が高まるAI半導体市場において、日本の技術力を活かした新たな展開を予感させるものです。SBIグループはPFNに対して最大100億円規模の出資を予定しており、両社の強みを活かした協力関係が日本の半導体産業再興と地方創生に貢献することが期待されています。

PFNの強みと技術力

PFNは2014年に創業したAIスタートアップで、ハードウェアからソフトウェアまでの垂直統合開発を特徴としています（ただし製造は行っていない）。自社設計のAI半導体「MN-Core™シリーズ」の開発やスーパーコンピュータの開発、外部提供を行うほか、生成AI基盤モデルの構築、産業向けAIアプリケーションの開発と提供にも力を入れています。

PFNの技術力の高さは、彼らが開発したMN-Core（第1世代）を搭載したスーパーコンピュータが、電力効率ランキング「Green500」で2020年と2021年に世界1位を3度獲得していることからも明らかです。この実績は、PFNが高性能かつ省電力なAI半導体の開発に成功していることを示しています。

スーパーコンピューターについては、こちらの記事で詳しく説明しているので、良ければ読んでみて下さい👇

AI半導体市場の現状と課題

近年、生成AI技術の急速な進展により、AI半導体の需要が世界的に高まっています。しかし、その一方で供給の逼迫が問題となっています。さらに、AI開発・利用による電力消費の増大も懸念されており、高性能かつ低消費電力のAI半導体の開発が急務となっています。

このような状況下で、日本政府もAI半導体の重要性を認識し、様々な施策を打ち出しています。5G促進法に基づくAI半導体支援や、2023年に策定された「半導体・デジタル産業戦略」はその一例です。

また、次世代AI半導体は「特定重要物資」として位置付けられ、国家戦略上の重要性が明確化されています。

https://www.meti.go.jp/policy/mono_info_service/joho/conference/semicon_digital.html

資本業務提携の内容

SBIグループとPFNの提携は、このような背景のもとで締結されました。両社は主に三つの分野で協力を進める予定です：

  1. 次世代AI半導体の製品化に向けた共同研究・開発

  2. 製造プロセスにおける後工程の連携

  3. PFNへの資金調達等のファイナンス協力

この協力関係を裏付けるように、SBIグループはPFNに対して最大100億円規模の出資を予定しています。

SBIとPFNの資本業務提携の概要（引用元：https://www.sbigroup.co.jp/news/2024/0827_14874.html）

期待される効果

この提携により、次世代AI半導体の国内普及促進が期待されます。また、日本の半導体産業の発展にも大きく寄与するでしょう。SBIグループにとっては、製造業における認知度向上につながる可能性があります。さらに、宮城県における半導体生態系の構築を通じて、地方創生と産業創出のロールモデルを確立することも目指しています。

SBIグループはこれまでも、JSMCホールディングス株式会社の設立や、半導体大手商社である株式会社レスターとの業務提携、宮城県大衡村における事業予定用地の確保など、半導体事業の拡大を積極的に推進してきました。今回のPFNとの提携は、これらの取り組みをさらに加速させるものと言えるでしょう。

今後の展望

PFNの高い技術力とSBIグループの事業展開力の融合により、日本の半導体産業再興と地方創生への貢献が期待されます。最大100億円規模の出資は、PFNの事業拡大を強力に後押しするものとなるでしょう。

この提携は、AI技術の進化と持続可能な開発の両立を目指す重要な取り組みです。高性能かつ低消費電力のAI半導体の開発は、急増するAI需要に応えつつ、環境負荷を抑制するという課題の解決に貢献する可能性を秘めています。

今後、両社の協力関係がどのように発展し、具体的な成果を生み出していくのか、業界関係者だけでなく、多くの人々が注目していくことでしょう。日本の技術力を結集した次世代AI半導体の開発は、国際競争力の向上と新たな産業創出の鍵となる可能性を秘めています。

まとめ

  • SBIホールディングスとPFNが次世代AI半導体開発で資本業務提携を締結

  • PFNの高い技術力とSBIグループの事業展開力の融合に大きな期待

  • 最大100億円規模の出資により、PFNの事業拡大を強力に後押し

  • 日本の半導体産業再興と地方創生への貢献が見込まれる

  • AI技術の進化と持続可能な開発の両立を目指す重要な取り組み

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最後まで読んでいただき、ありがとうございました！

専門用語：

AI半導体：人工知能（AI）処理に特化した高性能半導体チップ
MN-Core™：PFNが開発した自社設計のAI半導体シリーズ
Green500：スーパーコンピュータの電力効率ランキング
生成AI：テキストや画像などを自動生成する人工知能技術
SaaS：ソフトウェアをインターネット経由で提供するサービス形態

#AI半導体 #SBIホールディングス #PreferredNetworks #次世代技術 #資本業務提携

参考文献


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