【Covid Quarantine Birding ＜ヨタカ＞】

昨年友だちとヨタカを見に行ったあと、久しぶりに宮沢賢治の「よだかの星」を読んで、あまりにも悲しいストーリーで２人して涙した記憶があるのです。
日本で見れるヨタカの仲間は「Grey Nightjar」の一種だけ。一方で世界にはたくさんの種類のヨタカがいます。

例えばNightjars and Their AlliesというようなFacebookコミュニティに投稿されてるヨタカの写真を見ると、それはそれはユニークで可愛らしいヨタカの写真がたくさん見れます。
宮沢賢治の「よだかの星」は、醜さゆえに悲劇的なラストなのですが、外国の皆さんが投稿しているヨタカの写真を見ると、読後の悲しみなど吹っ飛んでしまうような、ホッコリした気持ちになります。
全く醜い鳥では無い、むしろとってもキュートな鳥です。

さて、以下はバードリサーチが公表した「分布域が広かった」鳥のランキングです。

１位　ガビチョウ（1,280.0%）
２位　ソウシチョウ（312.5%）
３位　ヨタカ（210.5%）
４位　キバシリ（193.8%）
５位　カワウ（190.4%）
６位　サンショウクイ（153.5%）
７位　ヤマゲラ（110.8%）
８位　サンコウチョウ（107.0%）
９位　フクロウ（102.9%）
10位　アオバト（95.8%）

この調査は、調査対象となる1917ルートを調査し、記録コース数が増えた種のランキングなので、決して個体数が増えたという意味ではありません。（個体数増加率なら断然キビタキ）

ヨタカは3位で、ちょっと喜んじゃうんですが、このランキングは分布の変化、あるいは多様化を意味していると理解した方がよさそうです。
実際ヨタカは日本では準絶滅危惧種。なので渡りのコースが多様化しているという意味なのだと思う。

ところでヨタカはあまり知られていませんが、アマツバメの近縁種（顔が似てると思いません？）。種の分類上は「アマツバメヨタカ類」と括る考え方もあるようです。mRNA分析の進歩で、将来より正確な種の系統樹が示されるかもしれません。

Nightjar のjar はヨタカの鳴き声が由来らしい。「ジャー」って聞こえるかなー？（僕にはそうは聞こえない。）
またヨタカはアメリカでは、文字通り「Nighthawk」。これは「夜遊びする人」の意味。（僕には無縁）
エルトン・ジョンの曲「Come Down In Time（遅れないでいらっしい）」の歌詞でもヨタカのことが歌われてます。

♬調子の外れた鳴き声で歌うヨタカの群れを抜けると、部屋からライトのマントルが照り付ける…

ちなみにこの曲、スティングも絶賛してるみたいです。とても美しい曲なので興味のある方はYouTubeで聴いてみてくださいませ。

#野鳥 #バードウォッチング #ヨタカ