ラテンアメリカ：衛星接続サービスの成長市場
2024年、ブロードバンド接続は生き残りをかけたサバイバルに他なりません。
そのため、アルゼンチンの衛星インターネット・プロバイダーであるOrbith社は、ラテンアメリカのすべての個人と企業が手頃な価格で高速インターネットを利用できるようにすることを使命としています。同社は最近、2025年に打ち上げるMicroGEO衛星に関するAstranis社との提携を発表し、アルゼンチン、チリ、そして間もなくパラグアイの顧客層に向けて、インターネットのコストをファーストフードの食事代にまで下げたいと考えています。
Orbithの共同設立者兼CEOであるPablo Mosiul氏は、「ラテンアメリカにおける固定ブロードバンドの普及率は約50〜60％であり、より経済的に発展した国では、この数字は約80〜90％に増加します。」と語っています。
「しかし、固定ブロードバンドにアクセスできない世帯は常に存在します。このような場合、人々はモバイル・ネットワークを使ったり、仕事や学校でインターネットにアクセスしたりする。残念ながら、ネット接続の欠如は彼らの開発の機会に深刻な影響を与える可能性があります。」とMosiul氏は言います。
自社専用のMicroGEO衛星により、同社は顧客の特定のニーズに合わせて技術を調整し、より大容量で効率的なカバレッジを提供できるとのことです。
「他の衛星の容量を借りるのとは違い、自社で衛星を保有することで、わずかなコストで高品質の接続を提供することができます。このアプローチは、より多くのユーザーにリーチし、インターネットアクセスをますます安価にするために不可欠です。さらに、最先端の技術を導入し、厳格なコスト管理を維持することができます。」
Orbithが解決したいと考えている課題は、ラテンアメリカ全域に響いています。宇宙と衛星の活動は世界の他の地域と変わりませんが、この地域の優先事項は、広大なデジタルデバイドを含むユニークな課題の影響を受けています。経済がよりデータ主導のアプローチを推進する中、ビデオ以外の分野でも、さまざまな既存通信事業者や新規参入事業者が、SpaceXのStarlinkなどとの競争が激化する中でも、利用可能な最高の技術を活用し、変化をもたらすためにそれぞれの役割を果たしています。
数字にはばらつきがあるものの、ラテンアメリカとカリブ海諸国では2億人以上が安定したインターネット接続を利用できていないと推定されています。光ファイバーや固定ブロードバンドが必ずしも届かない農村部では、ラテンアメリカの3人に1人しかインターネットに接続していません。
ラテンアメリカでは、Wi-Fiホットスポットやバックホールによる消費者向けブロードバンドが大きく成長しています。同時に、政府のソーシャル・インクルージョン・プログラムがデジタル・デバイドの解消に取り組んでおり、容量需要全体を押し上げている、とアナリシスメイソンのシニア・アナリストであるVivek Prasad氏は言います。
「通信事業者は、衛星通信容量をコアネットワークに統合することをますます検討しています。2Gから3G、4G、5Gへとネットワークがアップグレードされれば、衛星通信の帯域幅需要も段階的に変化します。それに加えて、通信事業者は、経済的に合理的であればどこでも衛星を利用して、ネットワークと価値提案を拡大しています。」
また、ラテンアメリカの大部分で利用可能なStarlinkとの競争によって、価格はさらに低下している、と同氏は付け加えています。
「今後予定されているコンステレーションからより多くの帯域幅が市場に投入されるにつれて、衛星通信の卸売・小売価格は急速に、そしてさらに低下していくと予想されます。」とPrasad氏は言います。
AmazonのProject Kuiperも、中南米を主要市場とする地球低軌道（LEO）コンステレーションとなります。6月中旬、Amazonは、アルゼンチン、ブラジル、チリ、ウルグアイ、ペルー、エクアドル、コロンビアの住宅顧客に、このコンステレーションが運用開始されたときに接続サービスを提供するために、ディレクTVラテンアメリカとスカイブラジルの親会社であるVrio Corporationとの契約を発表しました。
2020年にエクアドルで設立された地上部門と宇宙運営会社であるAstralintu Space TechnologiesのCEOであるMatías Campos Abad氏は、「新しい宇宙の出現と業界の民営化と民主化が相まって、この地域の成長に拍車をかけています。」と述べました。
国際宇宙連盟（IAF LAC-SC）のラテンアメリカ・カリブ海小委員会の委員長も務めるAbad氏は、「ラテンアメリカにおける最大のチャンスは、新興市場であるという事実にあります。」と語ります。「現在、競争はほとんどありません。ですから、私たちは大きく成長し、宇宙企業の設立から恩恵を受けるだけでなく、実際に宇宙のあらゆる恩恵を私たちのコミュニティにもたらす存在になるチャンスがあるのです。」
マルチ軌道のチャンス
ラテンアメリカ市場は、一握りの事業者にとってビジネスの大部分を占めるようになってきており、現在ではスペインの事業者Hispasatのビジネスの約70％を占めています。
2022年、マドリードに本社を置く同社は、ラテンアメリカやその他の地域で大きな存在感を示す大手テレポートオペレーター兼サービスプロバイダーのひとつであるアクセス・ネットワークスを9600万ドルで買収しました。そのわずか1年前の2021年、HispasatはTelefonica Groupから衛星ビデオ配信事業を買収し、子会社のMedia Networks Latin Americaの管理と信号伝送事業を引き継ぎました。
「ラテンアメリカは衛星通信サービスにとって重要な地域であり、現在もそうであり、今後もそうなるであろう。」とHispasatのIgnacio Sanchis最高商務責任者（CCO）は言い、ラテンアメリカ全域の政府支援がこの地域の衛星投資を後押ししていると指摘しています。「地理的にも人口統計学的にも、農村部では人口が非常に分散しています。」
Sanchis氏はまた、顧客に統一されたシームレスで均質な体験を提供するというビジネス目標に対するマルチ軌道戦略の重要性についても詳しく語りました。
「サービス・プロバイダーとして、私たちは静止衛星（GEO）で自社のキャパシティを使用していますが、サードパーティのキャパシティも使用しています。「企業、通信事業者、政府機関など、顧客に最適なソリューションを提供するために必要なものは何でも使っています」。
「Hispasatは『非常に特殊なユースケース 』のために中軌道（MEO）を使用していますが、主な成長はLEOから来ています。」と彼は付け加えました。
「明らかにStarlinkは破壊者であり、非常に優れたサービスを提供しているが、GEO主導の集中型サービスにはまだ多くの余地があります。」とSanchis氏は言います。「LEOには低遅延という利点があり、これは一部のアプリケーションにとっては非常に有意義です。しかし、GEOやその組み合わせのサービスでは、SLA（サービス・レベル・アグリーメント）や、プロフェッショナルの顧客の多くが私たちに求めているサービス品質を提供することができます。」
「LEOの利点を我々の統合されたサービスと組み合わせることで、我々は顧客のニーズをより満足させることができると感じています。」
フルマネージド・ソリューション
Intelsatはラテンアメリカにもリソースを投入しています。2023年、Intelsatはブラジルで追加容量を製造し、新サービスを開始するために1億ドル以上を投資しました。これには、リオデジャネイロにある既存のテレポート施設の増築も含まれ、地域全体でより多くのユーザーに接続サービスを提供することができます。
「ブラジル、メキシコ、コロンビア、ペルー、エクアドル、アルゼンチン、チリのような国々では、接続へのアクセスを増やすことが非常に重要です。」と、Intelsatのアメリカ地域商業活動担当副社長Ricardo La Guardia氏は言います。
「エコシステム、つまりソリューション全体です。衛星だけではありません。地上のインフラは非常に重要です。だからこそ、私たちはブラジルに1億ドルの巨額投資を行ったのです。ブラジルの衛星フットプリントは、アマゾン地域を含む国全体をカバーしています。これがどのように成長するかが非常に重要です。ネットワークだけでなく、モビリティ事業、民間航空事業、政府事業、モバイル5Gのユースケースも重要です。」とLa Guardia氏は言います。
Intelsatはまた、Intelsat自身のGEO衛星、およびLEO衛星プロバイダーとのパートナーシップを通じて、マルチ軌道カバレッジを提供することにより、衛星カバレッジを拡大しています。これにより、Intelsatは様々なユースケースをサポートできるようになりました。
Intelsatは4月、CNH（Case IH、Steyr、New Hollandの各ブランドを含む）農機に衛星経由のユビキタスインターネットアクセスを提供すると発表しました。IntelsatとCNHは、今年の第3四半期にブラジルでこのソリューションを展開する予定です。
「ブラジルに投資することで、より迅速な事業展開が可能になり、顧客のニーズに応えることができます。私たちはマネージド・サービスを提供することができます。私たちの顧客の多くは、すべてを管理することから、Intelsatのような企業に運用を管理してもらうことに移行しています。」とLa Guardia氏は言います。
地域のイノベーション
リオデジャネイロに本社を置くブラジルの通信会社Embratelも、2022年のStar One D2衛星の打ち上げ以来、多忙を極めています。Star One D2はエンブラテルにとってこれまでで最大の衛星で、Cバンド、Kuバンド、Kaバンド、Xバンドの4つの周波数帯を備えています。
ブラジル全土、中南米諸国、米国の一部をカバーし、南米と米国をカバーするStar One C4衛星と同位置にあります。
「当社はそれ以来、顧客のニーズを満たす最良の方法を理解するため、市場と顧客の要望を研究してきました」とEmbratel社のエグゼクティブ・ディレクター、Gustavo Silbert氏は言い、Embratel社の現在のプロジェクトの1つに、ブラジル空軍司令部（Aeronáutica）との衛星通信サービスの契約が含まれていることを指摘した。
「私たちの顧客は、競争力のある価格で信頼できるサービスを求めています。また、彼らのビジネスを理解し、彼らの言葉を話すオペレーターを必要としています。」
最近まで、衛星接続の価格が導入の最大の障壁であったと彼は指摘します。高スループット衛星（HTS）と新技術の導入により、このシナリオは変わり始めました。
「消費者向けブロードバンドアクセスとバックホールアプリケーションが、ラテンアメリカにおける宇宙と衛星の成長を牽引しています。最近では、新しいFTA（無料放送）衛星テレビが、Kuバンドのキャパシティに対する新たな需要を生み出しています。私たちの場合、モバイル事業者向けのバックホールが容量利用の主な原動力であることに変わりはありません。」と彼は言います。
競争の激化がこの地域に与える影響について尋ねると、Silbert氏は市場の破壊者としてのLEOの役割を認めた。
「市場には今、LEOソリューションズという新しいプレーヤーがいて、衛星ビジネスに大きな破壊をもたらしています。しかし、LEOは消費者市場のようなエンブラテルが参入していない分野ではより大きな影響力を持つと我々は考えている。私たちは、エンタープライズ市場でもいくつかの競争を経験していますが、放送やバックホールアプリケーションのような他の市場は、GEOソリューションで成長を続けています。」と彼は語ります。
Astralintu社のCEOのAbad氏は、ラテンアメリカは技術的ルネッサンスの崖っぷちにあり、これからが本番だと言います。
Abad氏は、「現在、最も大きな発展を遂げているのはブラジル、アルゼンチン、メキシコで、これらの国では学術的、組織的なプロジェクトが盛んです。例えばブラジルは昨年、ヴィジョナ・テクノロジーズが初の民間商業衛星を打ち上げました。アルゼンチンには、キューブサットや超小型衛星を軌道に投入した新興企業がいくつかある。メキシコも同様で、多くの大学が同国初の衛星打ち上げを目指している。コロンビアの場合、コロンビア航空宇宙軍から2つの先駆的なミッションが出ています。
さらに、この地域全体が、特にブラジル、アルゼンチン、中央アメリカにおいて、先進的でインパクトのある新興企業を生み出している、と彼は付け加え、2022年末にコスタリカで2回目の宇宙ミッションを実施したOrbital Space Technologiesの同社のパートナーを強調しました。同社は、治療法の可能性を探るために微小重力下で菌を分析することで、経済的脅威となるバナナ農園の菌類蔓延に取り組んでいます。
さらに、Abad氏は、グアテマラにおける新たな技術を指摘します。それは、長年の宇宙微生物学研究を活用し、Verne Technologies社やJaguar Space社のような新しい企業によって、より広範な地域に商業的な機会をもたらすものです。
Astralintu Space Technologies社は、赤道直下という地の利を生かし、赤道地上局ネットワーク（EGSN）を開発しています。これにより、世界中の衛星通信事業者は、赤道上空を通過する衛星のリアルタイム情報やデータロスを最小限に抑えることができるようになる。現在、エクアドルにあるAstralintuの最初の運用ノードは、国際的な星座の艦隊を追跡しています。
2023年後半、AstralintuはIdeia Space社との提携を発表し、キューブサットの8分の1、5平方センチメートルの超小型衛星であるPocketQubeミッションの打ち上げを通じて、ラテンアメリカの人々と宇宙との橋渡しをします。
「このパートナーシップは、ラテンアメリカの人々が、外部機関を利用することなく宇宙に到達した最初の機会のひとつであり、非常に意義深いものです」とAbad氏は言います。「これは、ラテンアメリカのサプライヤーが、ラテンアメリカの人々のために、ラテンアメリカの関係者にソリューションを提供することを意味します。」
【原文へ】Latin America: A Growing Market for Satellite Connectivity Services
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？