簡潔に伝えたいなら、ラテン語語源よりアングロ・サクソン系の英語を…

こんにちは、Choimirai School のサンミンです。

Twitterに非常に興味深いつぶやきがありましたので、シェアします。

English is a combination of two languages.

1) Anglo-Saxon influences, which came from Germany.

2) Latin speech influences, which came from Italy.

Saxon words are shorter and simpler than Latin ones.

Here's the takeaway: If you want to write clearly, use more Saxon words. pic.twitter.com/dLbTNzyQa9

— David Perell (@david_perell) June 27, 2020

内容は、英語の語源には、アングロ・サクソン系とラテン語の２つがあって、サクソン系の単語が短くて簡潔ということです。

興味深い内容でしたので、色々と調べたところ、似たような話は「はじめての英語史」にも説いてありました。

英語の「なぜ?」に答える はじめての英語史

同書のコンパニオンサイトには①アングロ・サクソン系と②ラテン語語源の英語についてこう書いてあります。

①アングロ・サクソン系：短く平易でぶっきらぼうながらも温かみのある響きを伴う
②ラテン語：多音節で，高尚かつ人を寄せ付けないオーラを放っているのが普通

研究社ウェブ・はじめての英語史

この違いを理解し、読み手・聞き手よって使う単語を選ぶのはとても大事だと思います。実際、リンカーン大統領はこの二つを上手に使い分けたという話も。

Lincoln understood this really well and actually used context as a guide: talking on the campaign trail, he'd use the Anglo-Saxon vocabulary, but on the senate floor, he'd use the latinate. Audience, as always, matters.

— jsumnersmith (@jsumnersmith) June 27, 2020

サクソン系とラテン語が語源の英単語一覧は、下記のWikiページからも確認できます。

List of Germanic and Latinate equivalents in English - Wikipedia

簡潔に伝えることを重要視しているアマゾンでもミーティングのノートを書くときはきっと、Saxon系の英語が多く使われているのだと想像してみます。