鷹

鷹（タカ）は鳥類の中でも寿命がもっとも長いと言われ、

なかには７０年ほど生きることができる物もいます。

しかし、実際にその長い命を全うするためには、

４０年という節目に必ず一つの大きな試練を

乗り越えなければならないと言います。

鷹（タカ）は４０歳を過ぎる頃に、

　爪の老化が始まり獲物を捕らえにくくなり、

　くちばしは長く伸び過ぎ、もろくなり、

　羽が分厚く重くなりすぎ飛びにくくなります。

そんな老練なタカには二つの選択があります。

「このまま何もしないでただ死を待つか」

　　　　あるいは

「自らを変えるために様々な苦痛に耐え生まれ変わるか」

　　　　どちらかだと言うのです。

後者を選ぶタカは渾身の力を振り絞って

絶壁に飛び上がり、巣をつくります。

そして、最初は、岩石を突いて痛みに耐えながら

自らのくちばしを削り落とし、再び生え出るのを静かに待ちます。

新しいくちばしを手に入れたタカはその生え出たくちばしで、

さらなる痛みに耐えながら爪を剥ぎ取り、

再生するのをさらに待ちます。

そして最後の段階は、

生え出た爪で、古い羽を1本1本抜き取っていくと言うのです。

タカは生まれ変わるために、

ひたすらさまざまな苦痛に耐えて過ごします。

そして試練の時間を耐えぬいたタカは、

　　新たなくちばしと、

　　新たな爪と、

　　新たな羽が揃った翼で、

残りの３０年、大空を再び優雅に飛び回るといいます。

70年の寿命の半ばで選択を迫られる。

40年ほどの命で、そのままま尽きるか

あるいは、苦難を乗り越え30年を新たな命で生きるか。

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生まれ変わるために要する試練の期間は

150日だと言います。

４０年目の節目にあなたならどちらを選ぶでしょうか？