10話

ｰｰパキッ

私の中で何かが割れる音がした。

ガラス玉を落としたような優しいものじゃない。
例えるなら、ペンを握り潰すようなものだ。

この3ヶ月

私は努力を重ねてきた。

星を掴むためにずっと積み上げていた。

お姉ちゃんに、あなたの好きな人になりたくて。

「そっか」

聞きたいことはたくさんあった。
言いたいことはたくさんあった。

でも、ようやく口に出来た言葉は小さな肯定だった。

現状を受け止められないまま、肯定するしかなかった。

「瑠璃は、瑠璃だから」

「うん、もう大丈夫。大丈夫だから、歩こ」

カサブタを剥がすようなものだった。

そのカサブタはまだ治りかけで、剥がした時に痛みが走る。無理に剥がすよりは、そのまま放置して治癒するのを待った方がいいと思った。

だから、そそくさと傷口を塞いだ。

聞きたくないと、知りたくないと私は耳を塞いだ。成瀬くんの手を取って。

「やっぱり敵わないんだ」

「瑠璃？」

往来の中、成瀬くんを引く手にもう震えはない。

家に飛んで帰って泣けるほど私は強くない。

人知れず泣けるほど、お姉ちゃんほど私は強くなんてなれない。

分かっていた、知っていた。それでも。

握った手を離せるほど私は…

「次どこ行こっか」

街を包む蝉時雨。

腹立たしいほど青が澄み切った空に瑠璃（わたし）の居場所はないみたい。

私には眩しすぎる、夏は。