ナチュラルトランペットとは

　16世紀から19世紀にかけて（音楽史的にはバロック時代から古典派にかけて）ヨーロッパで使われていたトランペットは、現代のものとは大きく異なっていました。マウスピースで唇の振動を音に変え、それをある一定の長さを持つ管で一定の音程にし、朝顔部分で音量を拡大する　という発声の原理は同じものの、管の長さや音の高低を変える機能は異なっており、別の楽器ととらえた方がいいかもしれません。バロック時代の楽器ではオーボエやヴァイオリンなど他の楽器も現代のものとでは違いがありますが、トランペットの場合はその隔たりがとりわけ大きいように思います。また、その違いは同じ金管楽器でありながらホルンやトロンボーンにおける格差よりも数段大きいと言えます。

　現代では当時のトランペットをその機能に着目してナチュラルトランペットと呼んでいます。ナチュラル、すなわち自然倍音のみを出すトランペットの意で、構造としては金属のマウスピース、真鍮の円筒管プラス朝顔部分から成る極めて単純な楽器です。現代のトランペットのようなピストン（バルブを押すことによって管の長さを長くする機能）はついていません。自然倍音は管の長さが長くなればなるほどたくさんの音を演奏することが可能になるので、なるべく多くの音を出すためには必然的にある一定以上の長さが必要となります。

　バロック時代のトランペットでよく使われる調性はCとDですが、A=440Hzの場合のC管のトランペットの長さは８フィート、現代のC管の楽器の長さは４フィートですから、ちょうど２倍の長さです（倍の長さは振動数からすると１オクターブに相当します）。この８フィートの楽器を使うと、音としては下から、ド（ペダルトーン）、ド、ソ、ド、ミ、ソ、シb、ド、レ、ミ、ファ#、ソ、ラ、シb、シ、ド（以上第16倍音まで）の自然倍音が使用可能になります。これに対し現代の楽器ではピストンの助けにより第８倍音くらいまでの使用で済んでいるのです。

　この高い倍音列を使うことによりメリット・デメリットが生じてきます。メリットは音色です。音の中に複数の倍音が混じることにより豊かな音色が得られます。これはバロックのレパートリーをピッコロトランペットで演奏したものと比較すれば一目瞭然です。ピッコロトランペットはナチュラルの４分の１の長さしかありません。使うのも第５倍音くらいまでです。デメリットは高次の近接する倍音を使うため、しかもそれを唇の振動のみでコントロールしなければならないため、音を外しやすいということ。さらに、いくつかの音（11倍音のファ#および13倍音のラ）は音律から離れた調子はずれの音程であることなどです。

　当時のトランペット奏者はこうした調子はずれの音および倍音以外の音（バッハの曲には頻繁に出てきます）を出すために、ベンディング（唇をゆるめることによって音程を微妙に下げる）という技術によって補っていました。これは簡単に出来るものではなく、かなりの訓練を必要とするものです。実際当時のギルド的なトランペット奏者の世界では一人前のラッパ吹きになるために師匠の元で最低２年間の泊まり込み修行が必須だったとされています。そこで朝から晩まで高度なテクニックを習得するために厳しい訓練を重ねたというわけです。

　その後、ナチュラルトランペットが活躍した時代が終わってしまった後になって、楽器の管の途中に小さな孔をあけることにより、音を外しにくくなったり、調子はずれの音の音程を調節できるということが発見されました。この補正孔の数はシステムの違いによって１つ、３つ、あるいは４つと異なりますが、こうした補正孔を施した楽器を、本来のナチュラルトランペットと区別する意味で「バロック・トランペット」と呼ぶことにします。