ロシアのウクライナ戦争と中国の台頭で露呈する米軍の失敗／Bloomberg
ピーター・マーティン、コートニー・マクブライド、ロクサーナ・ティロン
2023年2月22日
NLOS-Cは、155mm榴弾砲を戦車に搭載した自走砲で、将来の紛争で中国やロシアの数的優位を補うハイテクシステムの開発計画に不可欠なものであった。
このシステムは、戦闘部隊を有人およびロボットの地上・航空車両に置き換え、そのすべてを無線でネットワーク化するという野心的なコンセプトの一部だった。
しかし、この構想はあまりにも野心的だった。いわゆる「未来の戦闘システム」計画は、技術的な問題、スケジュールの遅れ、コストの膨張に悩まされていたのだ。
NLOS-Cが2008年にワシントンのナショナル・モールで公開されたとき、陸軍は議会への魅力的な攻勢の一環として、すでに疑念が生まれ始めていた。
NLOS-Cを開発したUnited Defense社、後のBAE Systems社で働くMark Signorelli氏は、「組み立てと統合を期限内に終わらせなければならないというプレッシャーから、これまで組み立てたことがないようなパーツを組み合わせていました」と振り返る。
2009年、国防総省は8年間で200億ドルを費やしたが、ほとんど見返りがなかったため、当時の国防長官ロバート・ゲイツが「費用のかかる災害」と呼んだものを回避するために、ボーイング社とSAIC社が運営するフューチャー・コンバット・システムズを中止した。
陸軍史上最大かつ最も野心的な取得プログラムの崩壊は、何十年にもわたってアメリカの軍事的優位性を支えてきた防衛産業基盤がいかに誤作動を起こしているかを物語っている。
軍需品の不足、監査の失敗、サウスカロライナ州沖で撃墜された中国の気球が露呈した監視の隙間は、アメリカの軍産複合体がもはや目的に適っていない可能性を示唆している。
ロシアのウクライナ侵攻が2年目に入り、中国との関係が台湾から半導体までの火種をめぐって新たな深みにはまる中、この現実はアメリカの戦争への準備態勢に深刻な疑問を投げかけている。
元統合参謀本部議長の中国戦略官で、現在は全米アジア研究所の代表を務めるロイ・カンフーゼン氏は、「われわれには、配備された世界クラスのプラットフォームによって、第一級の抑止力を実現するための防衛産業基盤がある」と指摘する。
「しかし、数週間を超えるような高強度の通常兵器による紛争で、どのように自らを維持するのか、重大な疑問がある」と述べている。
数十年にわたる統合の後、業界は競争の欠如に苦しみ、大規模な産業戦争を行うために必要な「サージ能力」を欠いている。
コスト超過は日常茶飯事である。そして、国防総省から防衛産業大手の役員室まで、リスク回避の文化が支配している。
その結果、将来の戦闘システムの廃止は、10年以上経った今でも、冷戦時代のエイブラムス戦車やブラッドリー戦闘車といった装甲車の後継を開発できていないことを意味する。
また、極超音速ミサイルは、1960年代には米国が技術的に強いリードを保っていた分野である。
国防高等研究計画局（DARPA）は2000年代初頭に極超音速兵器の設計プログラムを開始したが、初期の実験に何度も失敗して中断している。
2021年夏、中国は核兵器を搭載できる軌道上兵器の宇宙への打ち上げを含む2回の極超音速兵器実験を行い、ワシントンの軍事計画者たちを憂慮させた。
高速で低空飛行し、高い機動性を持つこの兵器は、核弾頭を南極上空や米国の対ミサイルシステムの周囲に送り込むために使用できるため、国土に対する潜在的な脅威となる可能性があるのだ。
しかし、この実験は、米国が中国の革新的な技術を自国軍に提供する能力を慢性的に過小評価しているのではないかという、より深い懸念も語っている。
この瞬間は、国防省が重要な技術を研究開発から生産に移行させることに失敗したことを象徴しており、その結果「その間にロシアと中国が追いついた」と、元国防次官（政策担当）のミシェル・フロールノワ氏は述べた。「今、私たちはキャッチアップしているのです」。
昨年の夏、もう一つの警鐘が鳴らされた。ウクライナに対戦車ミサイル「ジャベリン」や地対空ミサイル「スティンガー」、榴弾砲や弾薬を送ったが、自国の備蓄を減らし始め、自国の弾力不足を露呈してしまったのである。
国防長官候補のフロノイ氏によれば、中国に対抗する米国の能力に関する第3の衝撃は、今ようやく明かされつつある。
防衛サプライチェーン全体に中国製部品が存在し、「脆弱性ではないにしても、許容できない依存性」を生み出していることだ。
「半導体からディスプレイ、ナットやボルトに至るまで、システムにどれだけ中国製が使われているか、ほとんどの元請業者は知る由もない。」
国防総省は、防衛産業基盤が他のセクターと同じようにサプライチェーンの課題に直面していることを認めている。
「部品の注文から納品までのリードタイムが、生産スケジュールを左右します。長いリードタイムを相殺するために、国防省は生産能力を拡大し、重要な武器や材料を備蓄するための持続的な投資を行っています。」
防衛産業が抱える問題は、この1年半の間に緊急課題として結晶化したが、その歴史は数十年前に遡る。
ソ連崩壊後、米国の政治家たちは、国防費の削減による経済効果を期待する「平和の配当」を狙った。
当時のペリー国防副長官は、「最後の晩餐」と呼ばれる晩餐の席で、このことが業界に何を意味するかを説明し、経営陣に「統合しなければ消滅する」と説いた。
そして、統合された。防衛部門は、1980年には政府と直接取引する70以上の航空宇宙・防衛「元請け」企業から、2000年代初頭には現在と同数の5社になった。
ロッキード・マーチン社、レイセオン・テクノロジーズ社、ゼネラル・ダイナミクス社、ノースロップ・グラマン社、そしてボーイング社である。
下院の国防費委員会で指揮を執るカリフォルニア州選出の共和党議員、ケン・カルバート氏は、「それほど昔ではないのに、契約企業の数は5倍もあり、競争も激しく、創造性も豊かだった」と語る。
「大企業が、アイデアを出す小企業を買い続け、それをカプセル化して再編成することで、多くのイノベーションが失われてしまったのです。」
主要なプロジェクトでさえ、入札者が1社で終わってしまうものもある。2019年、ボーイングは国防総省の次世代大陸間弾道ミサイルの開発・調達プログラムへの参加を断念した。
入札がノースロップ・グラマンに大きく偏っていると見なし、ノースロップを約850億ドルのプロジェクトの唯一の入札者として残したからだ。
このように請負業者が少なく、顧客である国防総省の要求が厳しいことが、この業界の代名詞とも言えるコスト超過の一因となっている。
その顕著な例が、海軍の沿岸戦闘艦である。海軍の指導者たちは、1隻あたり2億2000万ドルで55隻の艦隊を作るとしていたが、1隻あたり平均4億7800万ドルで35隻にまで減少してしまった。
F-35に比べたら大したことはない。世界で最も高価な兵器プログラムであるF-35統合打撃戦闘機は、66年の生涯で1兆7千億ドルかかると予測されており、これはロシアの名目GDPにほぼ匹敵する。
このようなオーバーランは、システムに焼き付けられている。多くの防衛プロジェクトと同様、F-35は米国の国内政治と複雑に絡み合っている。
ほぼすべての州がこのプロジェクトと経済的な結びつきがあり、29の州が1億ドル以上の経済活動をこのプロジェクトに依存している。
ロッキード・マーチン社によると、F-35は45の州とプエルトリコで直接・間接的に約25万人の雇用を生み出している。
国防取得の拷問的なプロセスは、システムから創造性を搾り取り、イノベーションを提供することを困難にしている。
2021年のハドソン研究所の調査によると、国防総省が必要性を特定してから契約を結ぶまでにかかる時間は、1950年の約1年から現在は7年に延びている。
F-35のような革新的なシステムの場合、運用開始までにさらに21年かかることもある。
これに対し、中国ははるかに迅速に能力を提供することができる。2021年7月の講演で、当時空軍の取得担当副次官補だったキャメロン・ホルト少将は、中国は軍需品やその他のハイエンド兵器システムを米国の「5～6倍」の速さで調達していると推定している。
問題の核心は、PPBEとして知られる国防総省の計画、プログラミング、予算編成、実行のプロセスにある。このプロセスは兵器プログラムを実現するための資源を管理するものだが、その評判があまりに高いため、議会はこのプロセスを見直すための委員会を設立した。この委員会は今年中に報告書を提出することになっている。
「国防総省は巨大な官僚機構であり、予算編成プロセスや買収プロセスは本当に長く、非常に遅く、煩雑で直線的だ」と、新アメリカ安全保障センターのStacie Pettyjohn氏は言う。「リスクを取っても報われないのです。」
国防総省の大盤振る舞いは、軍事基地や契約を通じて、米国議会の535人の議員すべてに接触するほど広大だ。この資金は、雇用や選挙運動の主要な献金者である企業の収入につながる。
さらに、国防総省の規制は、防衛関連企業の仕事のやり方を形成するのに役立っている。その結果、伝統的な防衛関連企業は、国防総省とビジネスを行うために必要な厳しい規制プロセスを巧みに操ることができるが、新興企業はそうはいかないのである。
イーロン・マスクは、スペースXが国防総省の国家安全保障のための宇宙打ち上げを競うことを認めるために、政府を訴えなければならなかった。
当時のアメリカ政府は、ボーイングとロッキード・マーティンの合弁会社であるユナイテッド・ローンチ・アライアンスに資金を投入していたが、政府がロッキードもボーイングも打ち上げ業者として相応しくないと判断したため、ロシア製のロケットエンジンを使ってペンタゴンの衛星を宇宙に推進しなければならなくなったのだ。
マスクは勝った。彼が訴訟を起こすまでに、スペースXはファルコン9ロケットを飛ばし、すでにNASAと提携していた。
そしてユナイテッド・ローンチ・アライアンスは現在、ジェフ・ベゾス氏のブルーオリジンと提携し、完全再利用可能なアメリカ製エンジンを開発している。
マスク氏と20年来の友人であるCalvert氏は、「彼らはFail To Succeedをモットーにしています」と言います。「言い換えれば、彼らは失敗を恐れず、失敗から学び、次のことに進むのです。」
このシステムは、米国が既に持っているプラットフォームや技術を十分に活用することにさえ苦労している。
キエフへの支援に送られた弾薬の代わりになるものを十分に製造する能力がないことが、それを物語っている。
ワシントンの戦略国際問題研究所の調査によれば、昨年2月から8月にかけて輸送されたジャベリンの数は、2022年の生産量の7年分に相当するという。スティンガーの数は、過去20年間に海外の顧客向けに製造された総数に匹敵する。
この不足分は1990年代に導入された改革に起因する。国防総省は防衛請負業者に製造における「ジャスト・イン・タイム」革命を取り入れるよう奨励したのである。
この新システムは不完全ではあったが、当時の課題に対しては必ずしも非効率的ではなかった。しかし、今はそうではない。
CSISのDefense-Industrial Initiatives GroupのディレクターであるCynthia Cook氏は、「このアプリケーションは、サージの柔軟性を維持するよりもスラックを減らすことを優先しており、その欠点は、製造エコシステムのもろさの中で今はっきりと表れてきている」と述べています。
国防総省は国防産業基盤を「他に多くの顧客を持つ金物店」のように扱っていると、元陸軍長官で現在は航空宇宙産業協会会長のエリック・ファニング氏は言う。つまり、軍需産業にとって、需要を上回る生産能力を維持する意味はないのだ。
ウクライナへの供給で露呈した米国の工業生産の制約と同じことが、ロシアの10倍もの経済規模を持つ中国との潜在的な戦争でも当てはまる。
CSISが最近行った戦争ゲームでは、台湾をめぐる紛争で、米国は1週間以内に長距離精密誘導弾を使い果たす可能性があることが分かった。
製造業の革命と同時に、地政学的リスクを顧みず、低コストと高効率を求め、グローバル化したサプライチェーンを採用した。
2022年2月の米国防総省の報告書は、極超音速、指向性エネルギー兵器、マイクロエレクトロニクスなどの分野におけるサプライチェーンの脆弱性を浮き彫りにしている。
例えば、チタンメタルズ社（TIMET）は、軍用エンジンや機体からアメリカの主力戦車の装甲の製造に必要なチタンスポンジの、アメリカに残る最後の生産会社である。
2022年9月、ハネウェル・インターナショナル社製のポンプ用磁石に使われている合金が中国製であることがわかり、米国防総省はF-35の納入を停止した。同社がその合金の「米国の代替供給先」を見つけた後、納入が再開された。
これらすべての要因が、アメリカの中国に対する抑止力に影響を及ぼしているのである。
国防総省のユルゲンセン氏は、アメリカ政府は装備の設計、製造、納入、維持のプロセスを再検討しているという。
「これらの措置により、ハイエンドの戦闘に必要なスピードとスケールで、近代化された能力を戦闘員に提供できるようになり、独自の抑止力を提供できるようになるのです。」
パニックを回避する理由はある。米国は今でも誰よりも軍事費をかけており、中国や他の国々がこぞって真似したがる技術を保有している。
中国もまた、慢性的な汚職や、半導体やジェットエンジンなどの基盤技術で追いつけないという問題を抱えている。
ペンタゴンでは、最近のショックから新たな危機感を抱いている。BAEシステムズ社の元社員であるシニョレリ氏は、中止されたFuture Combat Systemsプログラムでさえも、そのメリットはあったと主張する。
「FCSで開発した技術が使われている車両を、今日、挙げることができます」と彼は言う。
元陸軍少将でプログラム分析・評価部長を務めたジョン・フェラーリ氏は、産業界と国防総省の後援者の関係があまりにも複雑で多面的であるため、どこから改革を始めるべきかが分からないことが問題であるという。
フェラーリ氏は、「われわれのやっていることが異常であることは、誰もが知っている」と言う。「しかし、誰もがそれを変えることができないでいる。」
（了）
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