ユタ州上院議員マイク・リー氏、日本政府に海軍将校の釈放を最後通告／Deseret News
By Dennis Romboy
2023.02.03
ユタ州選出のマイク・リー上院議員は、Twitterを通じて日本政府に対し、収監中の海軍士官を米国に戻すよう最後通牒を出した。
岸田文雄首相が2月末までにリッジ・アルコニス中尉を解放しなければ、米議会が日本との安全保障条約を見直すことになると要求したのである。
「日本（@kishida230 に言っているのだ）。米海軍のリッジ・アルコニス中尉は2023年2月28日午後11時59分（米国東部標準時）までに米国本土に戻る必要がある」
と、リー氏は木曜日早くツイートした。
リー氏は、アルコーニス氏がそれまでに米国内にいない場合、同氏らは
「米国との安全保障上の取り決めがいかに優れているか、我が国の軍隊が提供する最も優秀な人物の一人に何をしたか、そしてそれに対して我々が何をすべきか」
を確認することになると述べた。
You’ve made whatever point you wanted to make by imprisoning him and claiming (quite misleadingly) that you’re treating him the same as you would a Japanese national. You’ve made your point poorly and counterproductively, but whatever—it’s time to bring your standoff to an end.
— Mike Lee (@BasedMikeLee) February 2, 2023
「率直に言って、@kishida230、あなたは米国と本当に良い安全保障協定を結んでいて、その協定が長い間、議会で議論されたり真剣に質問されたりすることがないという贅沢をしてきた。それが変わろうとしている」
とリー氏はツイートした。
「なぜ、我々の最も優秀な人物を3年間も刑務所に入れることで、船出を揺るがすのでしょうか。悲劇的ではありましたが、予見できない緊急医療から生じた交通事故が原因です。」
アルコーニスは、2021年5月29日、アルコーニス一家が日帰りで富士山を下山中に、85歳の日本人女性と54歳の義理の息子が死亡した事故で、過失運転致死傷罪で有罪判決を受けた。
日本の裁判官は、アルコニスが居眠り運転をしていて車のコントロールを失い、対潜水艦戦の将校として勤務していた横須賀海軍基地から2時間後のレストランの駐車場で歩行者と駐車中の車に突っ込んだと判断した。
しかし、米海軍の捜査官は、アルコーニスが急性高山病にかかり、意識を失ったと判断した。
妻や子供たちによると、彼は眠くなく、気を失っているように見えたという。
一旦気を失うと、彼らの悲鳴や一人の娘のキックにも反応しなくなったという。墜落の瞬間も意識はなかった。
岸田氏は先月、ホワイトハウスでジョー・バイデン大統領と会談し、北朝鮮、ウクライナ、中国と台湾の緊張関係について話し合った。
ロイター通信によると、バイデン氏は岸田氏に対し、アメリカは日本の防衛に「完全に、徹底的に、完全に」コミットしていると述べ、
東京の安全保障強化を賞賛し、両国はかつてないほど緊密になっていると述べた。
両首脳は共同声明で、同盟が依然としてインド太平洋の平和、安全、繁栄の礎であることを再確認した。
米国は日本に約55,000人の軍隊を駐留させ、半数以上の基地やその他の施設に駐留させている。
YouTubeのビデオで、リー氏は、「日本と米国は共にこの関係から利益を得ているが、これは彼らにとって本当に良い取引だ」と語っている。
しかし、アルコーニスを刑務所に入れ、米国への返還要求を無視したことで、日本はこの関係に注意を喚起した。
「もし彼らが注意を喚起したいのであれば、その行き着く先は好ましくないかもしれない。
日本がアメリカ人、特にアルコーニスの家族をどのように扱っているか、「不公平だ」と言われ始めたら、「彼らはその結果を好まないかもしれない。解決しておいた方がいいんです。」
リー氏は首脳会談に先立ち、岸田氏がワシントンに到着した際にはアルコーニス氏を同行させる必要があるとツイートしている。
アルコーニスの妻ブリタニーとその家族は、会談中にキャピトル・ヒルでデモを行い、バイデンに中尉の釈放を求めるよう促した。
しかし、この件が話題になったかどうかは不明である。
ホワイトハウスでの会談に先立ち、同じくアルコーニスの解放を主張しているカリフォルニア州選出のマイク・レヴィン下院議員は、国務省が日本政府を巻き込み、正式な囚人移送手続きを開始するため、定期的に連絡を取り合っていると述べた。
「バイデン政権は、アルコーニス中尉を帰還させるために全力を尽くし続けると確信している」とレビンは語った（Stars and Stripes誌）。
リーは、岸田にアルコーニスをめぐる「にらみ合い」を解消するよう呼びかけた。
「彼を投獄し、日本人と同じように扱っていると（かなり誤解を招くような）主張することで、あなたは言いたいことを何でも言ってきたのでしょう。
しかし、いずれにせよ、このにらみ合いに終止符を打つときが来たのだ」
と同議員はツイートした。
リー氏は、首相が正しいことをすることを願いながら、自分や他の人たちはこの状況に対して「比較的静か」であると語った。
「私はまだ、そうなることを期待しています。しかし、このすべてに対する私の考え方は変わろうとしている」と述べた。
「間違いなく、アルコーニス中尉が2023年2月28日 23:59ESTまでに 米国本土に戻らなければ、それは変化する」
リーは、アルコーニスとその家族に「何をしたかを率直に話し合い、この無意味な傷を癒す時が来たのだ」と語った。
日米のこれまでの関係に感謝しているとし、岸田氏には、アルコーニスを収監することで「あなたのように関係を弱めない」よう求めている。
（了）
引用元
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