220224 名古屋旅行記④豚猿龍(2日目)
3-1 アブダクション
10時ごろ目が覚めた。
昨夜の酒の余韻が体に残って、身体中がだるい。
僕は、ベッドの上でギリギリ人の形を留めていた。
いつまでもホテルにいてもよかったのだが、
せっかく友人Aもいるのだ、旅を満喫する努力をしようと思う。
今日はモンキーパークに行く予定だ。
愛知観光地トップ20にも入らない弱小観光地だが、お目当てのものがある。
僕らは、栄近くのホテルから、名鉄に乗るため名古屋駅に向かった。
名古屋駅から、モンキーパーク最寄り駅である犬山駅まで30分ほど。
しかし、名古屋駅に着いたときはすでに11時を過ぎていた。
そこで、僕らは名古屋駅で昼食を取る事にした。
せっかくなら名古屋らしいものを...と、矢場とんで味噌カツを食べる事にした。
たまたま２席だけ席が空いていたため、吸い込まれるように入店。
店の内装は、和風のような、中華のような...？
なかなか奇抜で不思議な、常人には思い付かない異様なデザインだった。
また、まわしをした半裸の豚が店内の至る所にいる。
調べると、ぶ〜ちゃんというらしい。
店員の案内のもと、幾つものぶ〜ちゃんの前を通り、席に向かったのだが、
どのぶ〜ちゃん達もこちらを向いて、ニヤニヤと僕らを歓迎しているようだった。
（気味が悪いな...）
しかし、友人Aは気にしていないようだ。
（きっと勘違いだ、せっかく歓迎してくれているぶ〜ちゃんに失礼じゃないか。）
僕らは席につき、一番人気の味噌カツ定食を注文し、料理の到着を待っていた。
友人Aとたわいもない会話をしていたのだが、どこかから視線を感じる。
（なんだ...？）
視線の出どころを探しながら、ふと天井を見上げた。
ぶ〜ちゃん宇宙船が、我々を狙っていた。
宇宙人がUFOで、人や動物を誘拐していくアブダクションのように、
ぶ〜ちゃんも我々を攫うつもりだったのだ。
そのために、うまい味噌カツを用意し、名古屋で人気店となり、
集まった人々を捕獲する、という回りくどいことをしているらしい。
血の気が引いた僕と友人Aは、大急ぎで味噌カツを平げ、
命からがら逃げ出したのであった。
『........撒いたか...？』
膝に手を当て、息も絶え絶えに、僕は尋ねた。
『あぁ、流石にもう追ってきてないみたいだ。』
空気が冷たく乾燥し、喉の奥が絡みつくようで苦しい。
『なんだったんだ、あれ...』
ぶ〜ちゃんによる、ガトリングガンの波状攻撃から逃れるため、
走りに走った僕らは憔悴しきっていた。
『おい、見ろよ』
指された方を力無く振り向くと、そこにはモンキーパークがあった。
どうやら、僕らは犬山市まで逃げてきていたようだ。
3-2 どこまでも正直な遊園地モンキーパーク
モンキーパークとは、愛知県犬山市にある遊園地だ。
犬山キッズたちの遠足先の定番らしい。
この遊園地には、『若い太陽の塔』が設置されている。
僕はこの『若い太陽の塔』をみるため、愛知に来たと言っても過言ではない。
しかし『若い太陽の塔』については、また後日、記そうと思う。
モンキーパークには、2時間ほどしかいられなかったのだが、
非常に面白い遊園地だった。
というのも、自身を擬人化ならぬ、擬遊園地化すれば、
モンキーパークになるのではないかと考えてしまうほど、
近い感覚で運営されていた。
某遊園地は『夢の国』などと呼ばれているが、来場者に夢を見せるには、
多くの嘘をつかなければいけない。
キャストは魔法を使えないし、動物とも話せない。
しかし、嘘を徹底することで世界観を作り上げることができる。
一方、モンキーパークは、正直な遊園地であった。
子供達には楽しんで欲しい、しかし財政的な制約もある。
親御さんの負担を減らしたいが、キャストの数にも限界がある。
そういった事情を踏まえ、多くの取捨選択をしながら、
正直な遊園地として、来園者に向き合っていた。
①多種多様なキャラクターが混在するカオス感
ディズニー、サンリオ、しまじろう、ドラえもん、ポケモン...と
思いつく限りの有名どころのキャラクターが混在していた。
僕はそれを見て『節操ねぇな〜』と笑っていた。
しかし、メタ的なものの、子供にとっては立派な夢の国である。
②マスコットキャラクターのなんとも言えない感じ
モンキーパークには、モンパ君とモンピーちゃんというマスコットがいる。
こいつらがなんとも言えないのだ。
（絶対にめちゃくちゃ似たキャラクターいるよな）
と思いながらも、思いつかない。
サル系の王道のキャラデザインでありながら、何か違う。
脳みその気持ち悪いところが突かれて、すごく気持ち良い。
③昭和のまま止まった部分もある
園内にはゲームセンターがあり、懐かしのアーケードゲームが所狭しと並ぶ。
僕と友人Aは、エアーホッケーをプレイしたが非常に盛り上がった。
友人A『モンキーパークで一番楽しかったわ。』
お土産屋にはタバコ自販機もあり、パパさんに優しい一面も。
④正直で飾らないキャスト
土産物屋の店員さんに、グッズについて尋ねてみると、
ここの土産物屋じゃなくて、入り口近くの大きな店舗の方が良いですよ、
と丁寧に教えてくれた。
別に土産物屋の売り上げが、キャストの待遇に繋がるわけでもないだろうが、
来場者にとって、最も良い選択を促してくれるのは、ありがたかった。
チケットのもぎりのお姉様たちが談笑しながら、お仕事をされていたのも
とてもよかった。（皮肉とかではなく、そのままの意味で）
仕事なんてそれくらいの感覚でやりたいよな、って思う。
僕も仲の良い同僚とニコニコ話しながら、お金を稼ぎたい。
モンキーパークの印象は、雑多で節操がなくて、しかし正直者で親近感が湧く、
そんな遊園地だった。
また、モンキーパークには、動物園が併設されていた。
その名はモンキーセンター。
世界有数のサル専門動物園だ。
ほとんど時間がなく、さらりとしか回ることができなかったが、
どのサルたちも毛並みが良く、ツヤツヤしていたことが印象的だった。
写真は、ヒーターに当たるワオキツネザル。かわいい。
若い太陽の塔を見るために来たモンキーパークだったのだが、
思いのほか楽しい空間だった。
僕が名古屋の大学に通っていたら、友人や彼女と何度も遊びに来るんだろうな。
3-3 バンテリンドームナゴヤ
さて、モンキーパークを出た僕らは、名古屋に戻ることにした。
バスに揺られながら友人Aはこんな提案をした。
『ナゴヤドーム行かん？』
バンテリンドームナゴヤは、プロ野球・セントラル・リーグの中日ドラゴンズが本拠地として使用する専用球場である。
僕も友人Aもプロ野球ファンだ。
なんなら僕にプロ野球の良さを教えてくれたのは、小学生の頃の友人Aだった。
僕は食い気味に、その誘いを快諾した。
この日、ドームは完全に閉まっていたので、僕らはその周囲を歩いて回った。
雨がぱらつく中、ドームの軒下を走る人影がいた。
185cmはあろうかという高身長に、長くしなやかな四肢、
しかし、幹のしっかりとした筋肉質の男だ。
ここはバンテリンドームナゴヤ、中日ドラゴンズの本拠地。
（絶対野球選手やん...）
頭の中で選手名鑑をめくりながら、（誰だ...誰だ...）と頭を捻っていた。
（あ！！！！！ 梅津選手じゃん！！！！）
梅津晃大
仙台育英から東洋大学に進学し、2018年に中日ドラゴンズがドラフト2位で指名。
背番号はエースナンバーの18。最速153km/h。
2020年は開幕ローテーションに名を連ね、8/2には延長戦完投を記録した。
気がついた時には、梅津選手は彼方まで走り去っていた。
（良いもん見たな...）
ドームから名古屋駅へ帰る間、電車内で感慨に耽りながら、
梅津選手のことを調べていた。
梅津選手は今、沖縄で春季キャンプに参加している。
あいつ誰や。
顔も全然違ったわ。
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？