第6話 2人のアイドル

「「あの…！」」
カルデア内を探し回った挙句、やっと廊下ですれ違ったマシュとエリザベートは、同時に叫んだ。
「あ、えっと、エリザベートさん…何でしょう？」
「マシュの方こそ、何かしら…」
お互い気まずいのか、沈黙が続く。意を決して、マシュが口を開いた。
「私…間違っていました。アイドルを目指す理由…ずっと、カルデアの皆さんのためだと思っていたんです。でも、気付いたんです。これは、私のためなんだと。私、アイドルを目指すのが楽しいです。エリザベートさんと、一緒にアイドルになりたいです！」
「アタシこそ！アタシの方こそわかってなかったの！誰かのためにアイドルを目指すなんておかしいって思ってた。自分さえ楽しければそれでいいって。でも違ったの！誰かのために歌うことが！アタシにとっても最高に楽しいことだったの！だから…」
エリザベートはそっとマシュに手を出して言った。
「アタシと一緒に…もう一度アイドルを目指してくれないかしら…？」
その手をそっと両手で包んで、マシュは微笑み言った。
「私の方こそ、お願いです。一緒にアイドルを目指してください、エリザベートさん。」
その言葉に、エリザベートはニッコリと笑った。
「エリザベートさん、なんて堅苦しい呼び方はやめて？エリちゃん、でいいわ！」
「エリザベ…エ、エリちゃん。」
「うふふ！改めて、ヨロシクね、マシュ！」

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管制室のドアを開ける。マシュとエリザベートは、緊張した面持ちでダ・ヴィンチのもとを訪れた。
「…久しぶり。2人とも、よく来たね。あぁ、そんな顔をしなくても大丈夫だよ。全部わかっているとも。」
ダ・ヴィンチはそう言って、改めて2人を見る。
「マシュ、エリザベート。君たちは、何を目指して努力するんだい？」
その問いに、マシュとエリザベートは互いを見つめ、頷き、同時に答えた。
「「全力で楽しんで、全力で楽しませる、そんな、アイドルです！！」」

「…よろしい！では、練習を再開しようか！ますます厳しくいくから覚悟してね！」
「「はい！！」」

こうして2人は、再びアイドルを目指しはじめた。