vintage denimへの道 Vol.3

仕立て屋と織物商人

ゴールドラッシュと鉄道労働者たち1870年代、アメリカの労働者は作業中にズボンが破れてしまうため丈夫なズボンが欲しいというのだった。

ネヴァダ州のリノで仕立屋を営んでいたジェイコブ・デイビス(ヤコブ・デイビス)はそんなニーズに答えるためにズボンを作り出した。

生地に利用したのはサンフランシスコの織物商人、リーバイ・ストラウスから仕入れた白い丈夫な綿帆布。

ズボンを縫っている最中に馬用のブランケットにストラップをつけるために使っているリヴェットに着目。ジェイコブはリヴェットをズボンのポケットの隅に打ちつければ、ズボンが丈夫になり、より長持ちするのではないかと考えた。

※ちなみにジェイコブはリヴェットのことをたいした手法だとは思っていなく、その後しばらくリヴェットのことは忘れていたそう。

ジェイコブの作ったズボンはその耐久性から評判になり、どんどん受注がはいるようになる。その秘密はリヴェットにあった。

ズボンの生産が追いつかなくなり、周りにはその成功を妬みだすものも出てきた。リヴェットのアイデアを守るために特許の出願をすることを決意するが、この出願に懸かる費用は68ドル、当時にとっては大金で、生地商人のリーバイ・ストラウスと折半して特許を出願することになった。これは1873年5月に正式に特許として認められる。

リーバイ・ストラウスは、ジェイコブの作ったリヴェットのついたズボンに着目、リーバイの経営しているリーバイ・ストラウス社に衣料生産部門を立上げることを決心。ここにジェイコブをネヴァダ州からサンフランシスコに呼び寄せて、生産部門の監督に任命した。こうして今のリーバイスのジーンズの原型が誕生した。

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大阪太郎