食べられるかではなく、「食べる」一択。

あなたは、朝８時にパンケーキを食べられる胃の持ち主ですか。

答えは、ここ横浜の赤レンガ倉庫にある。

なんときれいな赤レンガ。

パンケーキと検索すると上位に上がってくる、お店。
billsのパンケーキ。
過去何度も、検索し、いつか食べてみたいと胸を膨らませていたが、ついにその機会がやってきた。

前日に桜木町で用事があったため、宿をとり、
翌日にはパンケーキを食べようと決意した。

しかし、行列必死とのこと。
そんなときは、これ。

ネット予約。

さくさくと予約画面にたどり着くも、日曜日のため、朝８時の予約となる。

このとき私は、自分の胃袋との相談を忘れていた。
ま、だいじょぶっしょ！

侮るな、アラフォーの胃力。
みくびるな、早朝のパンケーキ。

いまならハッキリ言える。

つまり冒頭の質問に戻ると私は、
朝８時にパンケーキを食べれる胃は持ち合わせていない。

だが、タイトルの通りだ。
食べるのだ。
これは、決定だ。

何度か、予約キャンセルのページをみていたことは確かだ。

しかし時はやってきた。
朝７時に起き、準備体操をし、とにかくホテルをでて、そのまま赤レンガ倉庫へ歩きだした。

港町よこはま。
朝から、ジョギングしているひと、犬の散歩してるひと、釣りをしているひと、

パンケーキのことだけ考えているわたし。

交差する人生は決して混じるはなく、すれ違うひとは永遠に他人。としか思えない。
なんだよ、おしゃれタウン。

時間までだいぶあったので、うろうろしていると、３、４組の謎の列ができていた。

遠目にそれをみていると、どうやらbillsの列であることを確認。

まだ８時前だぞ！？

こちとら予約をしている人間ではあるが、とりあえずおとなしく並んでみる。

見事にカップルと親子連れで、ひとりでこの列に並ぶのはわたしのみ。

おしゃれタウン。心を無にして列に並び、開店の８時を迎える。

のと同時に、少し離れたところで、ドアが開く。

なんだと！？
我々は店舗の入り口に並んでいたのではなく、ただのテラス席のガラス扉に並んでいたのだった。

先頭のカップルに恨みはない…。そのガラス扉に、店の張り紙がされており、席に通されたあとも、そこから入ってこようと、そのガラス扉を開けるお客さんが何組かいたからだ。

張り紙ひとつでそこが入り口だと思い込む。
人間のおろかさ。

お店の受け付けにたどり着くと、予約していることを告げ、テラス席に通された。

海が見えるきれいなテラス席。
難点は、日差しが強いということだ。
日焼けしちゃうよ。

ロールカーテンがあるので、大丈夫だが、景色は見えなくなる。
ムズカシイネ☆

オーダーも席からのWEBオーダーになっていた。
店員さんとの接触も少なく、楽なシステムであった。

オーダーはオレンジジュースと、パンケーキ。

金の勘定は無粋である。
無粋ではあるが、
いいねだんだ！

財布へのこうかはばつぐんだ！！

オーダーから到着まで、やはり焼き時間もあるので少々お待ちください。です。

ふわふわのパンケーキにナイフをいれると、表面にはしっかりめにパンケーキの弾力、すぐにスフレのふわふわにたどり着く。

口に含めば、至福！
パンケーキ自体は甘味は抑えめで、たっぷりのメープルシロップも、よい。

あれ、あれあれ、どこかから声が聞こえる…
え、え？

なんですか。

『もう、食べられない』

一枚食べ終わったとき、確信した。

私には、朝からパンケーキなんぞ、おしゃんな物は無理だった…。
朝は味噌汁と、ごはんと、納豆だ。

残り二枚。
残り二枚。

どうしたことでしょう。
美味しいけれど、食べられない。

メープルシロップだって、控えめにしたのに！

いや、きっと10時ならこんな美味しいパンケーキぺろりなのに。

できることなら、そこら辺を歩くカップルにバトンタッチしたい。

頑張れ、胃。
そんなことを思いながら、平気なふりをして食べつづけた。

大人になると、平気なふりがうまくなる。
つらくても、自分で選んだ責任は自分でとるしかない。

こんな時代に、どう生きるかをずっと選ばなければならない。

どこで生きるか、誰と生きるか、どう生きるか。

そんなこと思いながら、私は、横浜の街から家に帰るのでした。