戸籍時報連載『旧市区町村を訪ねて』５「土地の人に触れたとき」福島県南相馬市〜小高町〜（文・写真：仁科勝介）
こんにちは。コンテンツビジネス推進部のMです。弊社刊行「戸籍時報」との好評連動企画、「旧市区町村を訪ねて」。
いつもたくさんの「スキ」をありがとうございます💛今回は、９月号掲載の第５回、福島県の南相馬市での出会いをご紹介いただきました。震災後の旧小高町（おだかまち）の取組みと人の“熱”が伝わります。
写真も、今回は初の人物写真。ここではカラーでご紹介します。
今後の連載も、ぜひお楽しみに！
～～本連載の著者は、写真家の仁科勝介さん。2018年3月から2020年1月にかけて、全国1741の市区町村を巡った彼が、2023年4月から再び、愛車のスーパーカブで日本中を旅しています。
今回の旅のテーマは、1999年に始まった平成の大合併前の旧市区町村を巡ること。いま一つのまちになっているところに、もともとは別の文化や暮らしがあった。いまも残る旧市区町村のよさや面影を探します。
仁科さんの写真と言葉から、今そこにある暮らしに少し触れてもらえたら嬉しいなと思います。～～
『土地の人に触れたとき』
日本は広い。世の中には第一次産業から第三次産業まで，数えきれない仕事が存在していて，「自分」という世界の外で，あらゆる世界が動いている。「地域」という言葉を見聞きしたときも，同じことを思う。温泉の成分が土地によって異なるように，同じ「地域」という言葉であっても，それぞれの土地で湧き上がる活動があるのではないかと想像する。
福島県南相馬市小高区（旧小高町）を訪れたときのことだった。小高区は東日本大震災に伴う原発事故により，避難指示区域に指定された土地だ。その避難指示が解除されたのは，2016年７月である。
その小高区では，新しい風が吹いている。いや，吹き続けている。2014年に立ち上げられた「小高ワーカーズベース」を皮切りに，避難指示の解除後も地元のキープレイヤーや移住者が立ち上がり，ゼロからの挑戦を支える土地として，次々と事業がにおこされた。それが世間にも伝わり，まちの風土としても浸透し，さらに新しい人々が現在も集まっている。
前回の旅で小高の存在を知って以来，小高の“熱さ”に触れる機会が何度もあった。
今回の旅では，コワーキングスペース兼宿泊施設である「小高パイオニアヴィレッジ」で， コミュニティーマネージャーとして働く野口福太郎くんと出会った。ひとつ年下の20代半ばだ。宿の受付をしてくれたのが彼で，とても親切に接してくれた。意気投合し，いろいろな話をした。
コミュニティーマネージャーは「人つなぎ」のプロだ。行政や民間を問わず人と人とをつなぎ，プロジェクトをはじめとする新たな場をつくりだす。彼の出身は埼玉県で，新卒の移住者として小高へやってきた。それも今や４年目。潤滑油の役割を担う彼の話を聞いていると，人とつながり合って生きる体温のようなものを肌で感じた。現に，ぼくが小高の土地に触れられているのも彼のおかげであった。
だから，野口くんのように，土地と外の人間をつないでくれる人がいることを，とてもありがたく思った。そして，彼のような人物が，日本各地にたくさんいるのかもしれないと想像したとき，人々の心の豊かさを肯定できる，と思った。
どんな土地にもそこがふるさとであり，長く住む“土の人”がいる。その一方で，新しくやってくる“風の人”もいる。両者が混ざり合い，“風土”は醸成されるものだ。ぼくは彼を通して小高の風土に混ぜてもらい，土地の思い出ができた。そして，また小高へ訪れたくなった。
そうした出会いが日本中で起きている限り，豊かさの種は，まだまだ蒔かれていると思うのだ。
（かつお╱Katsusuke Nishina）
仁科勝介（にしなかつすけ）
写真家。1996年岡山県生まれ、広島大学経済学部卒。
2018年3月に市町村一周の旅を始め、
2020年1月に全1741の市町村巡りを達成。
2023年春より旧市町村を周る旅に出る。
HP https://katsusukenishina.com/
X（旧Twitter）/Instagram @katsuo247
本内容は、月刊『戸籍時報』令和5年9月号 vol.843に掲載されたものです。