チンパンジー①（導入部）

チンパンジーの学名は「Pan troglodytes」と言います。「Pan」は半獣半人である森と牧羊の神「パーン」のことです。ギリシャ神話に登場する神の一柱で、panicの語源となりました。「troglodytes」は原始人を意味するギリシャ語に由来します。テレビなどで子供のチンパンジーが出演しているシーンを見ると自然と笑みが出てしまいますが、これは表に出せる1シーンでしかありません。まして愛おしい子供です。大人のチンパンジーは攻撃性が高いことがわかっています。例えば、隣のグループの雄を一頭一頭殺し、雌とその縄張りを奪取したと観測されました。日本史で言うと源氏と平氏でしょうか。系統的に最も人間と近く、その遺伝子は98％以上一致していますので、似ていて驚くことはないでしょう。雌と縄張りを手に入れたチンパンジーグループの雄はさらに驚愕な行動を取ります。これはまた次回の話にしたいと思います。