新潟の魅力発信プロジェクトVol.2「道の駅西山ふるさと公苑（柏崎市西山町）」

概要

　今回、新潟の魅力発信というテーマで県内各地より集結した我々地域の若者が、新潟に点在する何気ない魅力や意外な魅力を発掘し、実際の体験を通じて発信することで、よりみんなが新潟を好きになれるよう、このプロジェクトを通じて取り組んでいきます。
　新潟に住んでいる方は是非自分の住む地域やほかの地域の魅力の再認識の一助としていただき、これから新潟を訪れようと考えている方は、魅力的なスポットを発掘する一助としていただければと思います。

道の駅西山ふるさと公苑とは

　西山町（現：柏崎市）は、新潟県北西部の日本海に面し、海は全国一きれいと環境庁に認定された海水浴場、緑の山々、雪割草の里など自然豊かな町です。また毎年8 月には、石油産業発祥の地をテーマに「炎」の祭りとして、草生水まつりが開催されます。
　日中国交回復を実現した故周恩来元首相の故郷、淮安区と故田中角榮元首相の故郷、柏崎市西山町との一層の友好を深める拠点としての施設が、「道の駅・西山ふるさと公苑」です。【道の駅 西山ふるさと公苑 公式ホームページより】

実際に行ってみた

　道の駅西山ふるさと公苑内には、
展示室、ふれあい交流広場、にしやまショップ、会議室、多目的ホールを擁する「西山ふるさと館」
中国の伝統的な宮廷建築を模した「西遊館」
中国風庭園「西遊園」
柏崎で生まれ育った政治家である田中角栄の「田中角栄記念館」
があります。

西山ふるさと館

　西山ふるさと館には、西山町の歴史(物産、活動、自然文化)を知れる展示室「ふれあい交流ひろば」があり、プロジェクションマッピングにて風景やイベント、地域で活躍する人物などが紹介されています。
　他にも地域物産の販売や未来ポストなどが設置されている「にしやまショップ」や、小説、実用書、紙芝居、絵など様々なジャンルの本を取り揃え、それぞれの本を読んだり借りたりすることのできる「にしやまライブラリー」が設置されています。

西山ふるさと館の外観

にしやまライブラリー

休憩所には給茶機もあり、ゆっくり休むことができる

未来に向けて手紙を書いて投函できる未来ポストがある。

西遊館および西遊園

　西山ふるさと公苑は、友好提携を結んでいる中国淮案区(わいあんく)との交流拠点でもあり、中国風の庭園「西遊園」及び中国の伝統的な宮廷様式を取りいれた建築物である「西遊館」が隣接しています。こちらも自由に散策することができ、居ながらにして中国情緒を感じる事ができます。

田中角栄記念館

　新潟県を代表する偉人の一人である田中角榮氏の偉業を後世へ伝える為の記念館である「田中角榮記念館」なども敷地外になりますが隣接しています。

体験した感想

　無料施設である道の駅ということで、休日の夕方ではありましたが、徒歩や自転車で訪れた地元の方や観光客と思しき方が見受けられました。西山ふるさと館の方は地元の歴史に触れるとともに、未来に向けて考えるといったコンセプトを感じる施設で造りも特徴的でありながら落ち着ける施設となっていました。