芙美湖葬送－芙美子は死んで芙美湖に帰った②

みな貧しかった　　　　 　　　　　　　　
過ぎてしまえばただの哀妻物語だ。
想い出が時間と共に浄化されるから。しかし現実はもっと生々しく厳しく切ないものだ。妻が亡くなって既に十七年経った。最近になって、時に彼女の一生って何だったろうと思うことがある。

　幼い頃空襲で逃げ惑い、東京で家族全員死んでしまうより、一人でも生き残った方が良いからと父親に背負われて疎開したが、その疎開先で親戚から苛められ、「おしんより私の方が酷かったわよ」というのが彼女の口癖だった。

　貧しい町工場の娘だったからいい服も着せては貰えなかった。今にして思えば、いいようにこき使われた。そんな時代だったのだろう。中学生の頃、墨田から中野まで自転車で納品をさせられたこともある。交番で道筋を聞き乍ら夕方に着いた。品物を受け取った社長は怒って父親に電話した。こんな子供を納品に使うなら今後は取引しないと怒った。

　一方で小型トラックに自転車を乗せて送ってくれた。そんな自慢とも愚痴ともつかぬ想い出を語り合った。