天狗党ルート逆走①~敦賀から今庄~
以前から「雪が消えたら、揖斐から敦賀までの、天狗党がたどってきた道を逆走してみたい」と思っていた。
資料を読み、写真を眺めているでいるだけでは想像に限界がある。
彼らは、どんなところを歩いて、どんな宿に泊まったのだろう。
全行程は一日では無理だが、敦賀に入る手前の「新保(しんぽ)」「今庄(いまじょう)」くらいなら半日あれば行けるはずだ。GoogleMapによれば、天狗党が最後に越えた難所である「木ノ芽峠」を通って今庄まで、昔の山道を走っても、全行程30キロにも満たない。
先日のうららかな日差しで桜も咲き始めた敦賀である。
そろそろ大丈夫だろうと思って、バイクで行けるところまで行ってみることにした。
トンネルなどのショートカットはできるだけ使わないで、昔の峠道が残っているところは極力そこを使うこと。
これが唯一のルールだ。
まずは、敦賀から476号線に乗り、葉原(はばら)を抜けて新保に向かう。
葉原は、天狗党討伐隊の先陣が布陣していたところで、山あいに田んぼが広がるのどかな農村である。山から滲みだしたばかりの川の水はとてもきれいで、夏には蛍が飛ぶ。空が広くて気持ちいい。
ここから木ノ芽川に沿って、道が徐々に登りになる。川の両岸は、山が迫るギリギリまで田んぼが作られている。田んぼは幅20mに満たないところもある。斜面に沿って段々に整地された、小さな田んぼの脇を道路が走る。
最初の目的地「新保」へは、「葉原」からだと5分もかからない。あっという間に、史跡「武田耕雲斎本陣跡」についた。
写真でわかるように、新保という集落は山の斜面にへばりつくように広がっている。本陣前の道路もかなりの斜度がある。総戸数50戸もない小さな集落だ。ハマショー風に言うなら「この町のメインストリートわずか数10メートル」だ。
天狗党がやってきたときには、家ももっと少なかったに違いない。ここに800人を超える人数がどうやって宿泊できたのか。とんでもない超過密雑魚寝状態だったに違いない。
そして、ここは、山あいの小さな小さな寒村である。800人の食料をまかなう地力もなかった。
天狗党の降伏は寒さによる疲弊だけではなく「飢え」にも由来するのだと言われている。
本陣跡には自由に入れるので、庭に入ってみる。
さすがに建物の中までは開放していないようで、雨戸が閉め切られている。本やネットで、正面からの写真ばかり見ていたため、茶室のような狭い建物なのかと思っていたのだが、今回、横から建物を眺めることができた。
実は奥行きが、かなりあった。
加賀藩の使者が最初に新保を訪れた時、耕雲斎は発熱して床に就いていたという話もあり、使者が来た時に、狭い茶室のどこに寝かされていたのかと心配していたのだけれど、ちゃんと別室があったのだな。
家を見て、ようやく納得し、安心した。
本陣の横に立っていた看板の説明文をそのまま載せる。
ひとつ心のつっかえが取れたので、気分よく次の目的地、木ノ芽峠に向かうことにした。
ところが、峠に至る道の入り口が見つけられず、本来なら地図の青い道を辿るべきところを、黄色の476号線にのってしまい、トンネルを抜けて山の反対側に出てしまった。
しかたがないので「板取」から「今庄365スキー場」を経由して峠に行くことにし、谷底を走る道からスキー場めがけて激坂を登っていった。つづら折りの急カーブをひとつ越えるたびに、徐々に空が明るく広くなっていく。
スキー場につくと、ゲレンデの一部に雪が残っている。
嫌な予感。
ナビに従って、斜度の急な細い山道を登る。ふむふむ、あと7分か。
ところが、ここから20mも行かないうちにすすめなくなった。雪である。誰も使わない道なので、除雪されておらず、膝くらいの深さの雪が残っている。
比較のためにヘルメットをおいてみた。天狗党なら進むのだろうが、私には無理だ。
「木ノ芽峠」は、2022年4月2日現在、雪で通行不能、次回のお楽しみとなった。
気を取り直して、「今庄」へ。
「今庄」は、そばで有名なところで、宿場町の面影がかなり色濃く残っている。山を下って、15分ほどで「今庄」についた。
旧街道沿いに、造り酒屋や旅籠の建物が残っている。
宿場の本陣を探すと、建物はすでになくなっていたが、整地された後に小さなお堂が立っていて、かつての「今庄」の様子について説明書きがあった。
その一節。
さぞにぎわった、立派な宿場町だったのだろう。
雪の峠をいくつも越えて、久しぶりに大きな宿場町「今庄」についた天狗党の面々は、きっと、食事や風呂の世話をしてもらえるものと思っていたに違いない。
ところが、この町では「天狗党が来る」というので、町中総出で逃げてしまっていた。
ほかの町でも、こういうことはままあった。
けれど、女子供は退避させても、男衆は残って世話をしてくれたのが一般的だった。
なのに「今庄」には人っ子一人いないのだ。
疲れた体を引きずって、それでも食料などは残っていたので、自分たちで炊事をし、風呂をたて、酒屋から持ち出したお酒を飲み、天狗党は久しぶりに酔っぱらった。
酔うと、その時の気分が拡大される。
明るい酒ではなかったのだろう。
今庄には、酔っぱらった天狗党の輩が、柱に切りかかってつけたという跡が残っているらしい。
それが見たいな、どこだろう、とバイクを停めて少し歩くと、この看板が出ていた。
早い。すぐに見つかった。
豪雪に負けないよう、たいそう太い立派な梁を使った豪壮なお屋敷だ。
無料で見学できるようになっていて、中にはボランティアの女性が一人座っていらっしゃった。
京藤家の子孫は、みな都会に出てしまい、屋敷の管理もできないので、建物は町に寄付されたのだそうだ。
だから、この家には今、住んでいる人がいないのだが、隅々まで掃除が行き届いて、とてもきれいにされていた。
そして、これが噂の刀の傷跡。
結構ざっくり行っちゃってる。うっぷんを晴らした、というより、柱を切り倒そうとしたようにも見える。
さらに、驚いたのが、こちらの古文書。
すごいですよ、これ。
この古文書の右ページに署名のある『吟味役 永原甚七郎』さんとは、
「天狗党を早く討たんか」
と催促してくる幕府軍に対し、
「腹ペコで疲れ切ってて、降伏しようとしてる人たちに、むやみに戦いを仕掛けるなんて武士の恥」
と言い返し、それだけならず、飢えに苦しむ天狗党に米や酒を差し入れしてくれた、加賀藩の偉い人ではないか!
直筆サイン入り文書が、なぜここに?
ボランティアの女性に訊いてみたが
「さあ。近所の人が最近、持ってきたみたいよ」
としかご存じでなかった。近所の人、なんか、もうちょっとこう。。
たぶん、天狗党のメンバーから聞き取った名前と出身地しか書いてないのだと思うけれど、中を開いて見たかった。
こちらの文書は、もうちょっと愉快そう。
タイトル「水戸浪人止宿大混乱諸事記」。
京藤家の文書ということは、柱に刀の傷がつけられていた話や、浪士が酒風呂を使った話は、ここが出典なのかもしれない。
それにしても、ここの家の人たちはみんな「今庄」から逃げ出して不在だったのに、どうして「大混乱諸事記」が書けたのか。
気になる。
どこに問い合わせたらいいのだろう。
ここからいろいろ調べられそうな気もする。
予想外に凄いものが見られたので、ホクホクしながら帰宅の途についた。
やっぱり、現場に行くというのは、とても意味があることなのだな。
もう少し雪が解けたら、さらに北上してみようと思う。
そのまえに、木ノ芽峠制覇が先ですね。
**連続投稿64日目**
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