秋空に消えた恋 `84

　もう９月だ。新学期。
　かつて、ぼくにも後期学期の始まりの頃があった。

　大学の学生寮。
　携帯電話のない時代。部屋の固定電話も自治会寮則で禁止されていた。
　約７０名の寮生に緑とピンクの公衆電話がひとつづつあるだけだった。

　夕刻になると、この電話の周りにたむろする連中が必ずいた。
　十円玉数十枚をポケットの中でじゃらじゃら言わせながら、うきうき、ニヤニヤ。
　彼女との長電話のためだ。

　彼女のいなかったぼくは、そんな連中を毎日毎日、羨望の目差しで見つめていた。

　ある日の夕刻、寮母さんから呼び出しの構内アナウンス。
　「宮田さん、お電話ですよ～！」
　急いで階段をかけ降りる。

　ぼく　　　「はい、宮田ですが、、、」
　電話の向う「あの～、清風寮のＩ島やけど」
　（WAO！ほのかな思いを寄せていた、同じく大学女子寮のＩ島ヒトミだ！）
　ぼく　　　「えっ、は、ハイッ(((・・;)」　
　Ｉ島ヒトミ「あの～、すみません。○×△☆□研究特講の授業、取ってるって聞いてんけど」　
　ぼく　　　「う、うん。と、取ってるけど(汗)。なんで？」
　Ｉ島ヒトミ「取ろかどうか迷てるねんけど。一緒に授業、出てもろてもええかなあ？」
　ぼく　　　「も、モチロンですっ！」

　後日。
　キャンパスで待ち合わせたぼくらは一緒に授業に出た。
　隣に並んで座るのが気恥ずかしくて、ドキドキしていた。
　教授の講義はまったくのうわのそらだった。

　ポーッとしたまま授業は終わり、別にお茶をすることもなくそのまま別れた。
　結局、そのあと、Ｉ島ヒトミはその授業は取らず、彼女とは言葉を交わすこともなく、すぐに学生時代は通り過ぎてしまった。
　
　３０年近くたって、そんなことをふと思い出した。
　あれは何だったのだろう？
　誰かが仕組んでからかったのかも知れない。
　それとも、ぼくがちょっと勇気を出して、スイッチを押していれば、青春ドラマの回転舞台が回っていたのかも知れない。
　もうそんなことはわかる術もないし、わからなくてもいい。
　ほの酸っぱい思い出だけが、心地のいい週末の晩夏の夕べだ。