かりふぉるにあ丸沈没事故の記憶

　「みんな行ってくれ。わしゃ、残るわ」

　冬の雨を見ると、思い出す事件がある。
　1970年２月９日。米国より帰国の途にあった巨大貨物船「かりふぉるにあ丸」6万2千トンは、大しけの千葉県野島崎東方沖、320キロ海域で２度の大波を受け、左舷が破損、難破する。
　翌朝、荒天の中、決死の覚悟で救助船を出したニュージーランド船により、沈没直前の船から乗員２２名が救助される。しかし、住村博船長は行方不明となっていた６名を慮り、下船を拒否。冒頭の言葉を最期に、かりふぉるにあ丸と共に大平洋に殉職をした。（船長の他、４名が亡くなる、２名は漂流のところを救助）
　船長のこの選択は、当時の法律に船長の最後退船義務があったこと（この事故をきっかけに人権論が巻き起こり廃止）が背景にあるが、やはり昭和のこの頃迄は日本の職業人には確かにあった、高い精神性の証左なのだと思う。
　救難された乗員のひとりが、実はぼくの父である。船長を、一緒に、無理矢理にでも下船させるべきだった、と悔やむ父を、小学生のぼくは何度見ただろう。
　大阪万博の年、日本が曲がり角に差し掛かったその年、わが家に重い記憶を留める事件だ。
　
#かりふぉるにあ丸 #海難事故