「あの子のむかし話」⑤（こうちゃさん著）
こうちゃさんからいただいた小説連載の続きとなります。今までの話はこちらからどうぞ。
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５
勉強は、栞さんがいろいろ付け加えてくれて、丁寧に教えてくれた。わたしが「わからない」っていうと、栞さんが、「これは、こんな感じに考えてみて」とヒントをくれる。いじわる、という感じは全くなく、温かな人だった。
一通り終わった後、栞さんが聞いてきた。
「美也ちゃんは、授業だとなにが得意？」
「えー？むーん……」
少し考えてみる。わたしは、勉強は嫌いなのだけど、何が好きかと言われたら……たぶん、社会が好きだ。なんでかって言うと、おじいちゃんの話が好きだからだ。おじいちゃんは、歴史の小説を読むのが好きで、わたしはそれを聞いていると、感心してしまうからなのだ。まだよくわからないことばかりなのだけど、それを聞いて、得意げになるのが好きなのだ。あと、おじいちゃんはよく博物館に連れて行ってくれるのだ。あの静寂と荘厳さが醸しだす高尚さに、わたしは惹かれてしまうからなのだ。
「……社会が好き、かな、たぶん」
「へ〜。珍しいね！」
「え〜、そんなにかな？」
「うん！私は国語は好きだったんだけど、社会は苦手な方だったんだ」
「なんで？」
「社会はね、えっと、地理が好きだったんだけどね、大抵は日本史のことばかり取り上げられるから、真面目にやる気が起きなかったな」
「ちりと、えーと……にほんし？」
「……要はね、歴史のことよりも、日本の自然を知ることの方が好きだったの」
「ふむふむ……なるほど〜」
わたしは、今の語る栞さんがカッコよく見えた。さっき勉強は苦手って言っていたはずなのに、やっぱりよく物事をよく知っていて、そんな人もかつて小学生だったのかなと思うと、やっぱり不思議な気持ちになった。
すると、受話器が鳴った。お母さんがそれを取ると、丁寧に話している。どうやらおじいちゃんみたいだ。
「おじいちゃんだ！かわってかわって！」
「はいはい」
わたしは受話器をもらう。
「おじいちゃん、今日はどうなの？勝ってる？」
わたしはおじいちゃんが好きで好きでしかたがない。わたしの自慢のおじいちゃんなのだ。
「うん、うん、へー、それはよかったね！あ、そうだ！わたし、いつもそこのじどうはんばいきに売っているアイスバー、また買ってきてほしいなー。……うん、……うん！また後でねー」
わたしは受話器を置くと、元の座布団の上に、足を組み直す。
「おじいちゃんからだったよ」
「美也ちゃんにはおじいちゃんがいるの？」
「うん！ ――と〜っても大好きなんだよ、おじいちゃん！」
「へぇー、ふふ。おじいちゃんっ子なんだね」
「むふふ〜。今日のおじいちゃんは、いつものしょーぎなかまを負かしにいくってやる気まんまんだったの」
「それは、すごいね……」
「おじいちゃんはね、わたしにもしなんしてくれるんだよ。きょうしゃをたくみにつかうものは、しょーぎのきょうしゃだ！って言ってました」
「そ、そうなの……」
「でねおじいちゃんは、わたしの料理をおいしそうに食べてくれるんだよ！この前、サンドイッチをひとりで作ってみたんだけど、うまくいかなくて……わたし、こんなのだれにも食べさせられない〜ってなったの、でもね、おじいちゃんはひょいって食べてくれて、おいしいって言ってくれたの！だからね、まいにちまいにち作ってみたら、わたしサンドイッチがうまくなって、しかも好きになったんだ！」
「へぇ〜！すごい！」
「むふふ〜」
わたしは得意げになった。栞さんはわたしの話を楽しそうに聴いてくれる。だからわたしはもっともっと話してやろう、と思った。
（続く）
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