「ここで生まれました」

　写真中央やや右寄りに「西郷・大久保誕生地」を示す案内板が建っています。 

　鹿児島市加治屋町。

　鹿児島中央高校正門前から南へ100メートル余り。高麗橋のやや手前です。

　この矢印の先50メートルほどのところに、西郷隆盛生誕地、大久保利通生い立ちの地（生誕地は高麗町）、維新ふるさと館などがあります。

　そして、この案内板の立っている場所。実は、ここがわたくし「めどう」の生誕地なのです。

　駐車場に車が1台停めてある喫茶店。ここにかつて材木屋さんがあって、その２階がアパートになっていました。

　ここが自分の生誕地だと知ったのは、47歳で故郷にUターンして以降のこと。それまで「鹿児島市加治屋町で生まれた」ということだけは知っていましたが、それ以上に詳しいことは全く知らなかったのです。
　生後４ヶ月で鷹師町に引っ越したため、何の記憶も残っておらず、しかも２８年という長い間鹿児島を離れていたので、確かめる機会もなかったというわけです。

　―　その場所を正確に知りたい。

　両親から得た情報によると、材木屋の２階の一部屋だったということ、中央高校の正門から南に下った場所にあったという情報を得て、その場所を訪ねてみたのは15年前の事でした。

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　◎案内板左のバイク屋さんとの会話

　「あの、つかぬことをお伺いしますが…」

　「はい」

　「昔、ここは材木屋さんだったのではありませんか？」

　「いえ、隣です。こちらが材木屋さんでした。『浜平材木店』という」

　「そうでしたか！　私はそこで生まれたんです。２階を間借りしてたらしいてす」

　「ほう！」

　両親の口述の内容とバイク屋さんの証言が一致した瞬間は、胸が高鳴りました。期せずして「浜平材木店」という具体名までを知ることになり、若き日の両親に巡り合ったような、不思議な感慨がありました。

　両親亡き今、こうして生誕地の確認をやっておいて、本当に良かったと思います。