本当の〝強さ〟というもの

先日の大一番に、感情揺さぶられまくる。

木村先生「記録にも記憶にも残る大逆転劇でしたね」

永瀬拓矢王座、おつかれさまでした。投了直前に何度も頭を叩き、髪の毛を掻きむしり、身をよじる姿。忘れない。

藤井聡太竜王・名人、八冠制覇おめでとうございます。勝負の角打ちが素晴らしかった。苦しい道程の先につかんだ前人未到の光。 pic.twitter.com/yPSGTK7c7w

— みっひー (@Jun_miffy) October 11, 2023

永瀬先生の悔しがりよう…99%からの逆転負けで失冠は辛過ぎる
藤井八冠も満足いかない勝ちだと思う
しかし勝負の世界は無慈悲

藤井聡太竜王・名人八冠達成おめでとうございます
永瀬拓矢先生本当にお疲れ様でした#王座戦 pic.twitter.com/m8MqLw8JTs

— とある有事の禁酒目録 (@newstart1235) October 11, 2023

永瀬拓矢王座と藤井聡太竜王・名人が相まみえた王座戦の第4局。

その結末は…あまりにも衝撃的。

永瀬王座の〝誤手〟に解説者やプロら絶句。
素人には一瞬なにが起きたのか分からない。

しかし現代将棋は残酷だ。私のような〝にわか〟にも、ご丁寧にAIが戦況を的確に教えてくれる。

永瀬王座の勝率表示は「99％」から「16％」に急変。どよめく観衆。でもAIはお構いなし。空気も読まなければ容赦もしない。冷酷に戦況を可視化する。勝率が一気に数％に萎む。将棋史に残る世紀の大逆転劇を、AIは大したことないかのごとく淡々と伝えた。

最強の挑戦者を相手に全神経を注ぎ続け、我慢に次ぐ我慢の果てに、有利な形勢を積み上げた。気が遠くなるような難局を凌ぎ続け、ようやく掴んだ、勝利への一筋。

もうちょっと…あと数手…。五連覇の防衛がすぐそこに。〝よし、勝った！〟そう思った次の瞬間…

たった一手のミスが、全てをひっくり返す。その非情な悪夢に、将棋の残酷さに、見ていた我々も絶句する。

永瀬王座は天を仰ぎ、両手で頭をかきむしる。凄まじい形相。後ろを向くや苦悶の表情が浮かぶ。壮絶な悔しさが伝わってくる。その振る舞いに我々は共鳴し、涙をそそられた。

このシーンに、きっと多くの人が惹き込まれた。永瀬王座の人間らしさに共感した。だからメディアもこぞって取り上げた。

でも、私の涙腺が最も熱くなったのは、この後の出来事だ。それは、永瀬王座が頭をかきむしった、わずか数分後。

彼は脱いでいた羽織を着はじめた。そして居住まいを正し〝その瞬間〟に備える。



「負けました」



はっきりとした声で、負けを告げた。礼儀正しく一礼。数分前の取り乱していた彼は、もう居ない。そこに居たのは正真正銘〝プロ棋士〟永瀬拓也。

人は、厳しい局面や負けた時にこそ、真価が現れると、私は思う。

彼はどん底から、わずか数分で、己を立て直した。たった一人で。まだ悔いの残る敗北を何とか受け入れ、きちんと頭を下げる。その姿に、超一流棋士の矜持を見た。

かつて21歳で史上最年少名人となったプロ棋士・谷川浩司さんの名言。

「負けました」といって頭を下げるのが正しい投了の仕方。つらい瞬間です。でも「負けました」とはっきり言える人はプロでも強くなる。これをいいかげんにしている人は上にいけません。

「人生を動かす賢者の言葉」池田書店

確かに、魔が差したような不運の一手だったかもしれない。でも、それも含めて地力が足りなかったと己を納得させ、最後は素直に負けを認める。そうやって現実を受け入れて、初めて次の一歩を踏み出すことができる。

きちんと負けを受け入れることで〝何が足りなかったのか〟を真摯に省みる姿勢となり、不足を補うための更なる努力・成長につながる。

詰まるところ、人生における成長も同じなのかもしれない。勝ち負け自体は、実は大した問題じゃない。むしろどんどん負けていい。大切なのは、その負けをどう捉え、どうやって次に生かせるか？

近い将来、一層強く成長された永瀬九段が、再び世間をアッと驚かせる〝再起の一手〟が、今から楽しみでならない。