（翻訳）DEVONthinkの基礎を理解する

DEVONthinkの使い方は難しくない。ただし、DEVONthinkのデータ処理の仕方には他のソフトウェアには見られないユニークなものがあるので、ユーザーはそのコンセプトと必要な用語を学び、DEVONthinkがどういった働きをするかを理解する必要がある。

一旦DEVONthinkのオペレーションシステムの基本原理を把握できたならば、DEVONthinkのもつ機能と能力がよりすっきりと理解できるはずだ。ただ注意しなければいけないことは、DEVONthinkがパワフルで多機能なソフトウェアであるといっても、ユーザーがやろうとすることにとって常に最適のツールであるわけではない、ということだ。したがってDEVONthinkが適さない作業とは何かについてもきちんとわかっておくことも重要である。

で、結局DEVONthinkってなんなの？

今この本を読んでいるということは、あなたはすでにDEVONthinkを持っているはずだ。ということは、当然ながらあなたはDEVONthinkというソフトウェアはなんなのか、ということについてなんらかの答を持っていると思う。しかし多くのDEVONthinkユーザーに質問してみると、その答は人によってずいぶん違う。もちろん、たったひとつの正しい答などはありはしないが、これからあなたがDEVONthinkの機能について理解を深めていくことで、DEVONthinkとは何か（あるいは何でないのか）、どのような働きをするのか、ほかのソフトウェアとどう違うのかといったことがわかってくるにちがいない。

結局DEVONthinkとは何なのだろうか？その答はいくつもあるので以下列挙する。

・File and media browser
MacのFinderと同様、DEVONthinkは階層化されたフォルダーにファイルを保存できる。また、MacのMusicやPhotosと同様DEVONthinkで楽曲や写真、ビデオなどを保存したり動かしたりすることができる（ただしMacのMusicやPhotosの方が高機能である）。さらに、DEVONthinkはオリジナル・ファイルとは別に、オリジナル・ファイルにラベル付けしたり、修正したりしたデータを特別なデータベース、metadataとして保存できる。DEVONthinkに保存したすべてのデータは高速な検索と並べ替えができるようインデックスがつけられる。また、Finderとは別の方法で情報をグループ化したり特定することができる。オリジナル・ファイル自体には手を加えずそっくりそのまま保存した状態で、DEVONthinkのなかではずっと柔軟な方法でデータを扱うことができる。

・Snippet keeper
URLを記録したり、ちょっとしたメモをとったり、スクリーンショットやウェッブページの一部を保存したりといった作業を誰もが日常的にやっているはずだ。こういった作業のためにいちいち個別のソフトを起動して保存するのは面倒なので、さまざまなデータを簡単に保存してくれるsnippet keeperとよばれるソフトウェアがいくつも存在する。EagleFiler、Evernote、MacJournal、Tinderbox、Yojimboなどがそうである（Macの附属アプリNotesはsnippet keeperとは言えない）。DEVONthinkもまた、多種多様なデータを自在に取り扱えるというすばらしい能力があるため、優秀なsnippet keeperとして使うことができる。

・Note taker
授業をたくさん受けないといけない学生や、多くのミーティングに参加しなければならない人にとって、ノートを取ったり整理したりするためのソフトウェアはとても役に立つ。Curio、NoteTaker、Pear Note、Microsoft OneNoteなどがそうで、こういったNote takerソフトウェアは（ワードプロセッサーのように）タイプしてノートを取るだけでなく、音声データを保存したり、テキストやPDFファイルにハイライトや注釈を加えたり、アウトラインを作成したりすることができる。DEVONthinkもまた、---音声データや動画データをふくむ--- Note takerソフトウェアとしてさまざまな機能をもっている。

・Database
FileMaker Pro、Panorama X、4Dといったデータベース管理ソフトウェアは、さまざまなデータを自在に取りあつかうNote takerソフトウェアとはある意味まったく正反対の性格をもっている。データベース管理ソフトウェアはあつかうデータを---自宅地下室のワインリストであろうが、会社の顧客データであろうが、患者や依頼者のデータであろうが、数千にもおよぶ商品のオンラインカタログであろうが---綿密に設計されたデータベースソフトウェアの構造のなかにおとしこむことによって、非常に精密かつ柔軟にデータを抽出し、検索することができる。DEVONthinkもまた、そういったデータベース管理ソフトウェアのひとつである。FileMaker ProやPanorama Xといった専用ソフトウェアのもつ機能には及ばないが、DEVONthinkもまた専用ソフトウェアとほとんど同じ方法でさまざまなデータを抽出したり分割することができる。

・Web and RSS reader
Macにはたくさんのブラウザ・ソフトウェア（Safari、Firefox、Chrome、Operaなど）やRSSリーダー（NetNewsWire、Reader、NewsFire、Viennaなど）がある。DEVONthinkにはそういった専用ソフトウェアがもつ機能を上回るような機能は備わっていないが、そういった専用ソフトウェアがもたないユニークな機能をもっている。URLやウェッブページ、ニュースフィードやその他のオンラインコンテンツを他のデータと統合できるのだ。いうまでもなく高速検索を可能にすべく、すべてのコンテンツ（および関連するmetadate）にインデックスをつけて。

・Organizational tool
DEVONthink自身は（MindManager、MindNode、MindView、TheBrainなどのような）マインドマップ作成ソフトウェアとして機能することを目的としていないが、データ相互の関連性を見つけたり、調べたりすることを支援する多くの機能をもっている。たとえば、ファイルにラベル付けやタグ付けといったさまざまなメルクマールを設定する---いわゆるreplicants（チャプター「知っておくべき用語」を参照）---だけでなく、タイプが似た書類に対するユーザーそれぞれの過去の処理方法を参考にして人工知能が独自に新規書類を適切に分類することができるのだ。（この点についてはチャプター「各機能の統合」の後半でもう一度検討しよう）。

結局、DEVONthinkというソフトウェアは何か、という問いに対する答は以上すべてである（もしかするともう少し付け加える必要があるかもしれないが）。DEVONthinkはほとんどあらゆる種類と言っていいほどデータを簡単につくったり、保存したり、並べ替えたり、見つけ出したり、エクスポートしたりすることができる。ユーザーはそれぞれがもつデータをそれぞれにとってもっとも適する方法で見たり、各自のニーズに応じてほとんどすべてのデータや個人的なデータベースをカスタマイズすることができる。DEVONthinkはユーザーがもつファイルを管理する点ではFinderに及ばないし、ある種のデータを扱うためにはそれに特化した別のアプリケーションソフトが必要である。それにもかかわらず、DEVONthinkはさまざまなMac用専用ソフトウェアに取って代わることができる傑出した多機能ソフトウェアなのである。

Examples of Cool Things People Use DEVONthink For
DEVONthinkで何ができるのか？もう少しあなたがイメージしやすいように、実際にDEVONthinkを使っている人たちがこのソフトウェアをどのように使っているかというサンプルをいくつか挙げてみる。

・本を書くために使う
本を書くためには、さまざまな調査資料、アウトライン、スケジュール、ウェッブページ、やりとりした手紙やE-mail、予定表、原稿、スクリーンショット、書評、そのほかたくさんのデータを手元に保管していなければならない。本の書き手のなかには、こういった資料をすべてDEVONthinkに保存している人がいる（事実私もそうした書き手のひとりだ）。

・医療記録を管理するために使う
さまざまな研究論文、セミナー・ノート、患者の医療記録、患者とのやりとり、実験結果、公的機関が出した通達のスキャンファイル。こういったものをすべてDEVONthinkに保存している医者がいる。

・法律業務のために使う
訴訟に際して必要とされる数千にもおよぶ資料 --- 供述調書、口述筆記、事件記録、依頼者情報、公的書類のテンプレートなどなど --- の管理にDEVONthinkを活用している弁護士がいる。

・科学研究のために使う
科学雑誌の記事、研究論文、実験データ、ウェッブページ、ブレインストーミング・ノート、雑多な書類や情報、そのほか科学研究に必要なものすべてをDEVONthinkに保管している科学者がいる。

・ソフトウェアの開発のために使う
仕様書、説明書、請求書、文書のやりとりといった物をすべてDEVONthinkに保管しているプログラマーやプログラミング・マネージャーがいる。

・教会関係の文献研究のために使う
聖職者、宗教学者、信者のなかに、聖書本文、聖書注解書、説法、研究ノートなどの保存と探索のためにDEVONthinkを使っている人がいる。

・オフィスのペーパーレス環境構築のために使う
DEVONthink Pro Officeを使って、スキャンした書類を検索可能な書類にコンバートしたり、銀行取引明細書や税務書類、領収書、名刺といったファイルキャビネットを占領しがちな雑多な物を管理している人がたくさんいる。

・趣味のために使う
料理、ハイキング、格闘技、ロールプレイングゲームといった趣味をもつ人のなかにはDEVONthinkに必要な情報（レシピ、地図、ノート、ゲーム攻略用のチップスなど）を保管している人たちがいる。