山口淑子　「3時のあなた」伝説

中国で李香蘭として女優の道を歩み、帰国後は芸能界や政界で活躍した山口淑子（1920〜2014）。一度は引退した彼女を生放送の番組に引っ張り出したのはフジサンケイグループ代表の日枝久氏だった。

山口淑子　©文藝春秋

　昭和43（1968）年に始まった「3時のあなた」。当時この番組の企画担当だった私は、大女優に司会をしてほしいと、番組開始時に高峰三枝子さんを起用し、1年後に週の後半を山口淑子さんにお願いしたのです。当時芸能界から身を引いていた銀幕の大女優が、主婦向けのワイドショーの司会をすると大変な話題になりました。

日枝久氏　©フジテレビ

　中国・奉天生まれの李香蘭は人気女優であり歌手でしたが、戦後国外追放され、日本に戻ってからは本名の山口淑子として活躍。米国でもシャーリー・ヤマグチとして映画に出るなど真の国際派である彼女が何を語るのか皆が期待を寄せました。